Quoi : L’un des plus grands et derniers heiau construits à Hawaii
Où : Sur la côte de Kohala, à un mile au sud du port de Kawaihae
Quand : Le centre des visiteurs est ouvert de 8h à 16h45 tous les jours. La porte de sortie du parking ferme à 17 heures tous les jours
Plus d’informations : (808) 882-7218, NPS WEBSITE
Le majestueux Puukohola Heiau en pierre est visible de la route, juste au nord des stations balnéaires de la côte de Kohala. Ce site historique national abrite l’un des plus grands heiau (temple) restaurés d’Hawaï et fait partie du National Park System. Les heiau étaient des lieux de culte sacrés pour les Amérindiens d’Hawaï, et Puukohola Heiau était un site construit pour réaliser une prophétie historique.
Né à Kohala Nord, Kamehameha le Grand a été conseillé par son kahuna (prêtre) de construire et de dédier Puukohola Heiau au dieu de la guerre Kukailimoku pour l’aider dans ses efforts d’unification des îles hawaïennes. Le heiau, qui ressemble à une forteresse, a été construit en surplomb de la côte de Kohala entre 1790 et 1791. Le roi Kamehameha a finalement réalisé la prophétie du kahuna lorsqu’il a unifié les îles hawaïennes en 1810.
Ce temple massif en pierre a été construit sans l’utilisation de mortier. On pense également que les roches de lave utilisées pour construire la structure ont été passées main par main dans une chaîne humaine depuis la vallée de Pololu, à quelque 25 miles de là. La structure de 224 pieds sur 100 pieds est entourée de murs de 16 à 20 pieds et a été soigneusement préservée et restaurée. On pense qu’il s’agit de l’une des dernières structures sacrées construites dans les îles hawaïennes avant l’influence occidentale. Un nouveau centre d’accueil propose des vidéos, des expositions fascinantes et un petit musée. Puukohola, qui signifie « colline de la baleine » en hawaïen, est également un endroit pittoresque pour observer les baleines à bosse au large de la côte de Kohala pendant les mois d’hiver et de printemps.
Faites une visite à pied du parc pour découvrir encore plus de lieux historiques au sein de ce site. Vous trouverez les ruines du Mailekini Heiau (construit dans les années 1500), Hale o Kapuni (un heiau submergé dédié aux dieux requins) et la propriété de John Young, un marin britannique échoué qui devint une aide précieuse pour le roi Kamehameha I, qui fait également partie du parc. Visitez le Puukohola Heiau et remontez le temps sur l’île d’Hawaii. Le sentier du parc fait 1/2 mile de long et prend 20 à 30 minutes de marche.