Apporter un nouveau chiot à la maison est un événement excitant pour les humains, mais pour les chats, cela peut sembler comme si leur monde venait d’être déchiré. Même si votre chat a été habitué à vivre avec un chien, le nouveau chiot n’a rien à voir avec son vieil ami établi, et peut sérieusement perturber l’ordre de la maison ! Voici quelques conseils pour introduire votre chiot et votre chat.
La plupart des chats sont très territoriaux, et orientés vers la routine. Le sanctuaire intérieur de leur maison est une partie importante de leur sécurité, et le fait de sentir qu’il a été » envahi » de quelque façon que ce soit peut suffire à déclencher toute une gamme de comportements liés au stress – y compris l’aspersion d’urine sur vos meubles, le dépôt dans vos chaussures ou dans le lit du chien, ou – au pire – le départ pur et simple de la maison.
Préparer votre maison pour l’arrivée d’un nouveau chiot est très important, mais encore plus si vous avez un (ou des) chat(s) et que vous voulez rendre cette arrivée aussi calme et harmonieuse que possible. Ramener simplement votre chiot à la maison, le déposer sur le sol et le laisser courir (ou être couru) sur le tapis n’est pas la meilleure des présentations ! En effet, d’un seul coup, cela peut créer de l’anxiété et une méfiance qui peut durer toute la vie.
Scent to save
Introduire un nouveau chiot à un chat établi nécessite vraiment de penser au monde du point de vue de votre chat. Les chats voient le monde de manière très différente des humains – et des chiens ! Alors que notre monde est plein de vision et de couleurs, les chats ont tendance à obtenir une grande partie de leurs informations par les odeurs, ce qui explique que même un nouveau meuble dans votre maison peut suffire à perturber le caractère sensible d’un félin ! C’est pourquoi il est idéal d’habituer votre chat à l’odeur de votre nouveau chien, bien avant qu’il n’arrive à la maison. Pour ce faire, emportez un chiffon lorsque vous rendez visite à votre nouveau chiot chez l’éleveur et caressez-le avec. Vous pouvez ensuite ramener ce chiffon à la maison et l’essuyer sur vos meubles, vos cadres de porte, voire vos propres mains, avant de caresser votre chat. Ainsi, l’odeur du nouveau chiot sera transférée à toutes ces zones et sera familière à votre chat avant même qu’il ne pose les yeux sur le nouveau venu. Peut-être est-ce la version féline de voir des photographies de quelqu’un avant de le rencontrer – donnant un sentiment de reconnaissance bien nécessaire à l’avance.
Une fois que votre chiot est à la maison, passez beaucoup de temps à caresser votre chat avant de caresser immédiatement votre chiot – il ou elle aura alors une odeur familière et sera reconnu comme faisant partie de la famille de votre chat.
La nourriture de l’humeur
Avec l’arrivée imminente en tête, pensez aussi aux domaines pratiques de la vie de votre chat qui pourraient être perturbés par la présence d’un nouveau chiot. Si vous nourrissez actuellement votre chat dans des plats posés sur le sol, vous pouvez choisir de commencer à lui faire prendre la nouvelle habitude de manger debout sur une surface élevée. Et ce, pour deux raisons. La première est évidente : un plat laissé par terre avec de la nourriture sera mangé par votre chien ! Les aliments pour chats ne sont pas bons pour les chiots pour de nombreuses raisons, et ils ne faciliteront certainement pas l’apprentissage de la propreté si votre nouveau chiot a des problèmes d’estomac les premiers jours. La deuxième raison est que la sécurité émotionnelle de votre chat doit être protégée et qu’il pourrait bien se sentir vulnérable en mangeant sur le sol avec la possibilité qu’un chiot bondissant apparaisse soudainement à côté de lui (ou sur lui !) pendant qu’il mange.
Problèmes de litière
Réfléchissez aussi au positionnement et au type de bac à litière que votre chat utilise. Si c’est dans un endroit où le chiot peut accéder, vous devez être conscient que le caca de chat est un délice pour les chiens ! Il peut s’agir d’un comportement canin parfaitement « normal », mais il est clair que ce n’est pas hygiénique et que c’est plutôt révoltant ! Cependant, ce qui est bien pire du point de vue de votre chat, c’est la peur qu’il puisse être pris en embuscade par le chiot pendant qu’il utilise le bac ! Même si votre chiot fait cela par jeu, cela doit être en haut de la liste des cauchemars félins, et peut conduire à toutes sortes de problèmes de comportement désordonnés à l’avenir si votre chat ne veut plus utiliser le bac. Bien sûr, personne n’aime l’idée d’être surpris par la porte qui s’ouvre soudainement alors que nous sommes les plus vulnérables dans les toilettes – et il en va de même pour les chats. Pour éviter cela, vous devrez peut-être repositionner le bac à un endroit auquel seul votre chat peut accéder, que ce soit par le biais d’une chatière ou de l’utilisation judicieuse d’une barrière ou d’une barrière pour bébé que votre chat peut franchir ou par-dessus laquelle il peut sauter, mais pas votre chiot. Différents types de bac à litière peuvent également aider à empêcher l’intérêt canin pour le contenu – le type qui est recouvert d’un couvercle bombé, et auquel on accède par une chatière peut être idéal, mais vous devez habituer votre chat à utiliser un nouveau bac avant l’arrivée de votre nouveau chiot, pas après !
Caches en hauteur
Dans l’ensemble, les chats sont des créatures rusées qui comprennent très vite que là où ils peuvent aller, les chiots ne peuvent pas toujours les suivre. Cependant, pour se sentir en sécurité, il est important qu’ils aient des endroits élevés où ils peuvent s’asseoir et regarder le nouveau chiot d’un air supérieur et félin. Pour cette raison, veillez à ce que votre chat ait accès aux rebords de fenêtres, aux meubles, voire aux bibliothèques, où vous n’aurez pas à craindre que les bibelots soient renversés ou que votre chat ait du mal à grimper ou à descendre. La mesure dans laquelle votre chat aura besoin d’utiliser ces » plates-formes de sécurité » dépendra largement de sa confiance de base, mais même si vous pensez que votre chat est habituellement un gros bagarreur autoritaire, il est préférable de lui fournir quelques-unes de ces cachettes en hauteur à l’avance.
En laisse, sous contrôle
Sans aucun doute, l’un des principaux contributeurs à un ménage chat et chien harmonieux est de s’assurer que votre chiot n’a jamais l’occasion de poursuivre votre chat, que ce soit dans la maison ou dans le jardin. Le moyen le plus simple d’y parvenir est de créer des barrières dans votre maison que votre chat peut franchir mais pas votre chiot. Les barrières pour bébés (où le chat peut se glisser entre les barreaux, mais pas votre chiot) ou les barrières basses placées aux portes ou en bas des escaliers, où le chat peut facilement sauter, laissant votre chiot de l’autre côté, sont simples et pratiques. Il est également recommandé de tenir votre chiot en laisse ou en fil d’Ariane lorsque vous êtes là pour surveiller les interactions. Combiner cela avec l’entraînement d’un » se poser » sur commande peut faire des merveilles pour garder tout le monde calme et heureux.
Mon expérience de garder les chiens et les chats ensemble a été une joie merveilleuse. Alors qu’il n’y a guère de doute sur qui dirige le perchoir dans ma maison, (comme tous ceux qui sont » possédés » par des chats le savent,) voir tous mes animaux se prélasser ensemble sur le canapé, ou s’aligner en masse pour une tache de formation au clicker, a été un énorme privilège – et, tout simplement – un grand plaisir.
Quand vous avez besoin d’une aide professionnelle
Il y a des cas où, malgré vos meilleurs efforts, votre chat et votre chien ne s’entendent toujours pas. Cela peut être dû au fait que votre chat est très anxieux ou craintif, et qu’il se cache tout le temps, ou bien au fait que votre nouveau chien montre un désir inhérent d’être » prédateur » autour de votre chat. Ce phénomène s’observe généralement chez les chiens âgés, plutôt que chez les chiots, et se caractérise par le fait que le chien est obsédé par votre chat, qu’il le renifle et le chasse continuellement, ou qu’il tremble d’excitation et est complètement fixé et concentré lorsqu’il le voit. Ne tardez pas. Ce genre de symptômes indique que vous avez besoin de l’aide d’un professionnel pour une évaluation et une éventuelle intervention, car le bien-être des deux animaux est en jeu – ainsi que votre niveau de stress !
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