Pouvez-vous gagner votre vie en taillant des pierres précieuses ?

« Empilement de pierres précieuses colorées », photo par Public Domain Photography. Sous licence CC By-SA 2.0.

Combien de temps faut-il pour tailler 10 000 pierres ?

Oui, j’ai entendu des affirmations encore plus élevées, mais commençons par 10 000 pierres. Divisons 10 000 pierres par 365 (le nombre de jours dans une année). 10,000 ÷ 365 = 27.39. Donc, si une personne taille une pierre par jour, tous les jours sans exception, pendant 27,39 ans, elle taille 10 000 pierres.

Tailler 10 000 pierres en 27,39 ans est plutôt optimiste. Comme le concepteur de pierres précieuses et mathématicien Fred Van Sant avait l’habitude de dire, « On dirait un nombre imaginaire pour moi. »

Personne ne taille sept jours par semaine, année après année, sans pause. Les maladies, les exigences de la famille et des affaires, et juste la vie en général interviendront toujours. 10.000 pierres en une dizaine d’années ? Cela me semble louche. Quelqu’un pourrait-il réduire cette quantité au cours d’une carrière de toute une vie ? Peut-être, mais cela fait quand même beaucoup de taille pour une seule personne.

Envisageons un rythme plus réaliste : deux pierres par jour pendant cinq jours par semaine. (Réaliste, oui, mais je ne voudrais toujours pas le faire). 52 semaines par an × 5 jours par semaine = 260 jours de travail par an (sans compter les vacances, les jours de maladie, etc.). 10 000 pierres ÷ 520 pierres par an = 19,23 ans pour tailler 10 000 pierres.

Et si vous tailliez trois pierres par jour pendant cinq jours par semaine ? Le temps nécessaire pour tailler 10 000 pierres tombe à 12,82 ans. Cependant, c’est un rythme assez improbable, surtout si vous coupez une variété de matériaux, de tailles et de conceptions de pierres précieuses à des normes de qualité, à la loupe 10X – et non pas des pierres à 18 facettes de coupe commerciale down and dirty.

Pouvez-vous couper une pierre précieuse en une heure ?

Oui, j’ai vu des gens couper une pierre en une heure et je l’ai fait moi-même. Cependant, lorsque les gens coupent une pierre en une heure, il y a quelques choses qui se passent et qui doivent être clarifiées.

Petites pierres de matériau facile à travailler

Ces pierres sont généralement petites, pas un morceau de quartz de 16 mm, par exemple. Les matériaux sont également faciles à travailler. Il n’y a pas de problèmes de coupe avec le brut, comme les défauts, la dureté directionnelle, les copeaux, etc. De tels problèmes mangent plus de temps.

Des dessins simples

Les dessins utilisés pour la coupe rapide ont un faible nombre de facettes – moins de 65, typiquement moins de 40, mais certainement pas 100 ou plus – et sont généralement assez faciles à mémoriser. Regarder un ensemble d’instructions de coupe ralentit vraiment les choses. Les nouveaux motifs qu’une personne n’a jamais taillés prennent évidemment plus de temps.

Les motifs qui sont taillés en vitesse ont une symétrie élevée. Pas d’ovales, de cœurs, de marquises, de poires ou d’autres motifs compliqués. Ils nécessitent un minimum de changements d’angle. Le changement des réglages de la machine à facettes ralentit le travail, surtout si les angles ne sont pas simples. Par exemple, le réglage de 42,34° prend plus de temps que celui de 42°.

Les pierres finies peuvent être raisonnablement taillées. Elles peuvent avoir un aspect assez commercial (pensez à Bangkok) en raison des motifs simples et du faible nombre de facettes. Cependant, la vitesse de coupe affecte la qualité globale. Ils pourraient avoir une meilleure qualité que les pierres de Bangkok taillées commercialement, mais ils ne répondront pas à une norme de coupe de haute qualité.

Dopping et polissage

Dans la coupe rapide dont j’ai été témoin, le temps d’une heure n’incluait pas le dopping. Généralement, le dopping est rapide, surtout si le rendement n’est pas important. Cependant, comme les facettes expérimentées le savent, si le rendement est important, le dopping n’est pas un processus rapide. Aligner le brut pour maximiser le rendement en carats peut représenter beaucoup d’argent, selon le matériau de la gemme.

Les pierres taillées en vitesse n’ont eu aucun problème de polissage. Tout le monde a eu de mauvaises expériences de polissage, alors vous savez à quel point cela pourrait vous ralentir. Ces pierres sont restées sur le dop. Si la pierre se détache, le re-dopage ralentit vraiment les choses, surtout si la pierre est coupée à mi-chemin et doit être réalignée.

Les personnes qui ont fait la coupe rapide n’ont fait aucune erreur. Pas de mauvais indexage, par exemple, ce qui prend du temps à réparer.

Vous voulez vraiment faire de la coupe rapide ?

Certaines personnes peuvent couper une pierre simple en une heure, peut-être moins. La plupart ne le peuvent pas, et, franchement, je ne sais pas pourquoi ils le voudraient. Les tailleurs rapides sortiront surtout des petites pierres de moins de 2 carats avec des motifs très simples. Il s’agira d’un travail de qualité commerciale, ce qui signifie qu’ils devront concurrencer les pierres de Bangkok à 4 ou 8 dollars le carat. Les pierres taillées à la va-vite ne seront pas des pierres de qualité. Les pierres de taille commerciale et de qualité ont des marchés différents. Leurs styles de coupe ne sont pas les mêmes.

Alors, voulez-vous concurrencer les maisons de coupe de Bangkok ?

D’après mon expérience, s’il est possible de couper une pierre en une heure, ce n’est pas quelque chose qui peut être fait de manière fiable par une seule personne. Trop de facteurs peuvent augmenter votre temps de coupe (comme traiter les problèmes d’ébauche), et couper des designs plus complexes est tout simplement hors de question.

Pour en revenir au chiffre de 10 000 pierres, il n’est pas faisable pour quiconque de couper autant de gemmes à un standard de haute qualité, en utilisant des designs modernes de haute qualité (pas avec un faible nombre de facettes), à partir de différents types d’ébauche, dans le temps relativement court d’une décennie… ou deux ou trois.

Quel est un rendement réaliste pour la taille de pierres précieuses de qualité ?

En moyenne, si vous taillez cinq pierres de qualité en point de rencontre par semaine, cela fait beaucoup de taille. Maintenant, je suppose que ces pierres sont coupées selon des normes de haute qualité (meetpoints aigus qui se rencontrent sous une loupe 10X) et non la coupe commerciale de jam peg (qui est plus rapide, mais pas tant que ça). Je suppose également qu’il n’y a qu’un seul coupeur impliqué.

La plupart des débutants prennent 20 heures ou plus par pierre. Les coupeurs plus avancés prennent probablement 5 à 10 heures par pierre. Pour les coupeurs très avancés ou les pros, 2-4 heures sont assez courantes. (Ma moyenne est de 2-5 heures). Bien sûr, ce sont des moyennes. Parfois, vous irez plus vite ou plus lentement en fonction de la taille, du type et du design de la pierre précieuse. Certaines pierres sont simplement bénies. Elles coupent bien et rapidement. D’autres vous feront vous demander pourquoi vous avez choisi de facetter en premier lieu.

Je sais que certaines personnes peuvent couper deux – peut-être même trois – pierres de haute qualité avec des dessins complexes en une journée. Je l’ai fait aussi, et c’était une longue et dure journée de 10 à 12 heures d’affilée. Une journée de travail standard est de 8 heures.

Peut-on tailler plus de trois pierres de haute qualité avec des motifs complexes en une journée ? Peut-être. Peut-être que cela peut être fait avec une machine par une personne, mais pas par moi. J’aurais besoin de le voir pour le croire. Si quelqu’un le peut, il est certainement l’exception, pas la règle.

Une moyenne de cinq pierres par semaine est assez difficile pour n’importe quel tailleur. Pensez simplement au temps qu’il vous a fallu pour tailler votre dernière pierre. Imaginez si vous avez des problèmes comme des éraflures. Tout le monde a quelques problèmes de coupe et de polissage de temps en temps. Ajoutez à cela les problèmes d’essayer de gérer une entreprise et d’essayer de gagner sa vie.

Pouvez-vous gagner votre vie en coupant des pierres précieuses ?

Ne laissez pas ces affirmations de personnes coupant une énorme quantité de pierres vous effrayer. (Dans la plupart des cas, ces affirmations ne sont tout simplement pas réelles). Très peu de tailleurs peuvent produire plus d’une douzaine de pierres par semaine. Cependant, vous n’avez pas besoin de tailler beaucoup de pierres précieuses par semaine pour bien vivre du facettage, tant que ce que vous taillez est de bonne qualité et vaut la peine d’être taillé en premier lieu.

Ces deux articles peuvent vous aider à choisir les bons matériaux :

• Comment estimer la valeur des pierres précieuses brutes
• Quelles tailles de pierres à facettes se vendront le mieux ?

Partons du principe que vous pouvez tailler cinq pierres par semaine, du bon matériel qui vaut la peine d’être taillé comme le quartz, la tourmaline et le grenat. En tant que pierres finies d’un à six carats de poids, celles-ci peuvent se vendre de 150 à 500 $ chacune. D’après mon expérience, ce matériau et cette gamme semblent idéaux. Au bas de l’échelle, en une semaine, vous avez cinq pierres à vendre pour 750 $ brut. Si vous ne faites que la moitié du bénéfice (et vous en ferez probablement plus), vous gagnez 375 $. Bien sûr, cela ne tient pas compte de l’usure de vos tours et des autres coûts, mais ce n’est pas si mal. Vous pourriez aussi gagner 2 500 $ par semaine, peut-être plus, selon ce que vous coupez. Le plus souvent, vous vous situerez quelque part au milieu.

N’oubliez pas maintenant que l’autre moitié de l’astuce pour gagner sa vie à cela est de vendre réellement les pierres que vous coupez. Ces deux articles traitent justement de cela :

• Quelques points sur la vente de pierres précieuses
• Pouvez-vous gagner de l’argent en taillant des pierres précieuses synthétiques ?

Vous n’avez pas besoin de tailler beaucoup de pierres pour gagner votre vie. La plupart des meilleurs pros que je connais ne coupent pas un nombre énorme de pierres. Cependant, ils taillent de façon constante. Le secret est de tailler (et de vendre) suffisamment de pierres du bon type.