Dans le temps qu’il m’a fallu pour marcher jusqu’au salon afin d’aller chercher la bouteille d’eau de mon enfant de 2 ans qu’il a planquée sous les coussins du siège, je suis revenue à ce qui ressemblait à une séance d’identification policière dans la cuisine. Nos comptoirs en marbre étaient remplis de ses animaux en peluche, alignés, face à l’extérieur, chacun placé épaule contre épaule avec les autres.
Fier de lui, il a ensuite entrepris de retirer tous les jouets et de les replacer sur notre table de salle à manger jusqu’à ce qu’il ait terminé et recommence le processus. Cela a occupé son temps pendant la majeure partie de 30 minutes.
Ce n’était pas la première, ni la dernière fois, qu’il manifestait un fervent désir d’organiser. Il a méticuleusement placé tous ses trains Thomas en ligne et il a trié différentes sortes de fruits (et cela se manifeste aussi lorsque j’essaie de ranger ses vêtements propres). Bien que j’aie l’impression que ce comportement est tout à fait normal pour un enfant en bas âge, l’Internet voudrait me faire croire le contraire. Vous ne pouvez pas faire de recherche sur cette action sans tomber sur des milliers d’articles de parents inquiets sur la possibilité d’un autisme ou d’un trouble obsessionnel compulsif.
Enchâssés entre les articles affirmant avec insistance que c’est un signe évident d’autisme, il y a des gens qui minimisent ce comportement comme étant totalement normal. Déterminer la vérité peut être délicat et, en tant que parent, pas entièrement réconfortant.
Déterminer la vérité peut être délicat et, en tant que parent, pas entièrement réconfortant.
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I Kid You Not
Le Dr Anna Shier, une psychiatre pour enfants et adolescents basée à Scottsdale, AZ, s’est entretenue avec POPSUGAR et a fourni un certain contexte sur ce comportement. « Pour certains enfants, aligner des jouets et arranger des choses peut être amusant car c’est leur façon de voir comment leurs actions ont un impact sur le monde qui les entoure », a-t-elle déclaré. « Les tout-petits sont à un stade où la maîtrise des choses dans leur environnement est quelque chose qu’ils apprécient parce que cela leur donne un sentiment de contrôle et de pouvoir sur leur environnement alors que quelques mois auparavant, ils étaient incapables de trottiner, de ramper ou de marcher de manière indépendante. »
Lorsqu’un parent doit s’inquiéter, c’est lorsque l’organisation et la mise en rang parce qu’obsessionnelle et habituelle. « Cela dit, c’est aussi le moment de l’exploration de leur environnement, donc si l’alignement et l’arrangement des jouets empêchent un enfant de jouer avec de nouvelles choses, c’est quelque chose qui pourrait être préoccupant », a expliqué le Dr Shier. « La plupart des enfants peuvent faire un peu d’arrangement de jouets, mais si c’est la majorité du jeu que vous voyez votre enfant faire, il y aurait lieu de s’inquiéter. »
Le Dr Shier maintient que l’approche prudente est la meilleure lorsqu’il s’agit d’enfants. « S’il y a même une petite inquiétude, la chose la plus sûre est de les faire examiner par leur pédiatre », a-t-elle déclaré. « Le désir d’aligner les jouets ou de les ranger dans un certain ordre est un aspect très courant chez les enfants du spectre autistique et la clé pour ces enfants est d’obtenir une intervention aussi précoce que possible. »
Malgré les inquiétudes, le tri s’avère être une compétence indispensable lorsque les tout-petits commencent à entrer à l’école. Jacquelyn Smith, une administratrice de l’éducation spécialisée ayant une formation en psychologie scolaire, nuance les inquiétudes potentielles en rappelant aux parents que le tri et l’organisation sont des compétences nécessaires.
L’organisation et le tri sont importants car ce sont des compétences mathématiques fondamentales
« L’organisation et le tri sont importants car ce sont des compétences mathématiques fondamentales. Le tri enseigne le sens des nombres, les modèles et les compétences de résolution de problèmes et conduit à l’analyse des objets », a-t-elle déclaré à POPSUGAR. « Leur enseigner des compétences plus analytiques à un plus jeune âge les prépare à ce qu’ils verront et feront dans un programme d’enseignement élémentaire précoce. »
En outre, Smith encourage la pratique de l’organisation et de l’alignement comme moyen d’enseigner les couleurs, les tailles, les formes et les modèles. Des activités quotidiennes comme le tri des jouets ou le tri du linge peuvent transformer cette envie de s’aligner en un exercice d’apprentissage. « Ma fille adore les Legos, alors je lui demande souvent de trouver tous les Legos carrés blancs et les Legos rectangulaires roses lorsque nous essayons de construire une maison. Cela lui apprend simultanément les couleurs et les formes. »
Au delà des stratégies d’apprentissage direct, Smith rappelle aux parents que l’organisation est importante dans le monde quotidien. « Au fur et à mesure que les enfants grandissent, cela aide à l’organisation du matériel de classe, des sacs à dos et d’autres compétences de fonctionnement exécutif », ce qui peut les aider à être mieux équipés pour l’école, les interactions à la maison et, plus tard, le marché du travail.
Donc, la prochaine fois que mon fils décidera d’aligner ses « choo choos », je tiendrai compte du fait qu’il s’agit très probablement d’un comportement totalement normal et hautement qualifié que je peux l’aider à développer. Pourtant, si cela devient quelque chose de plus intense ou son seul type de jeu, cela vaut la peine d’en parler au médecin pour une évaluation.