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Ce lundi est la fête du travail aux États-Unis – une fête liée aux droits des travailleurs et au port du blanc.
Cela peut paraître étrange, mais c’est vrai. De nombreux Américains rangent leurs vêtements blancs le jour de la Fête du travail et ne les portent plus jusqu’au mois de mai suivant, après le Memorial Day.
Une des raisons de cette coutume vestimentaire est liée à la saison. Aux États-Unis, les mois entre juin et septembre constituent l’été. Le temps est généralement chaud, y compris dans les villes du nord-est comme Boston, Massachusetts et New York, New York. Beaucoup de gens là-bas portaient historiquement des vêtements de couleur claire en été pour rester au frais.
Judith Martin est une experte des bonnes manières – autrement dit, de la façon de se comporter poliment. Elle a parlé au Time Magazine de l’histoire du port du blanc en été. Selon elle, les Américains des années 1800 et du début des années 1900 portaient des vêtements formels toute l’année. Porter des vêtements blancs en été peut avoir été plus confortable parce que « le blanc est d’un poids plus léger », a déclaré Martin.
Puis, vers les années 1930, porter des vêtements blancs en été est devenu à la mode, aussi. C’est parce que certains Américains fortunés des villes du Nord-Est partaient en vacances pendant des semaines ou des mois en été. Ils séjournaient dans des hôtels coûteux ou des résidences d’été. Les vêtements blancs qu’ils portaient là étaient associés à l’aisance, à la beauté et à l’argent. Mais à la fin de l’été, autour de la fête du Travail, ils rangeaient ces vêtements blancs et retournaient à leur vie en ville – ainsi qu’à leurs vêtements plus sombres et plus lourds.
Au fil du temps, ne pas porter de blanc après la fête du Travail est devenu un peu une règle de mode. La suivre montrait que vous étiez riche – ou du moins que vous saviez comment agir comme si vous l’étiez.
Les magazines de mode d’aujourd’hui, cependant, conseillent aux lecteurs d’ignorer la règle. Ils citent Coco Chanel, Kim Kardashian et Michelle Obama, qui sont apparues en blanc en toutes saisons.
Mais vous devriez faire attention avant de porter du blanc à un barbecue de la fête du travail à l’américaine. Le problème n’est pas la mode – c’est le ketchup. Si elle se renverse, la sauce tomate rouge populaire peut ruiner un bel ensemble de vêtements.
Je suis Kelly Jean Kelly.
Kelly Jean Kelly a écrit cette histoire pour Learning English avec des rapports de Reuters et Time. Ashley Thompson était la rédactrice en chef.
Mots dans cette histoire
confortable – adj. ne pas avoir de sentiments physiquement désagréables : éprouver un confort physique
mode – n. une façon populaire de s’habiller pendant une période particulière ou parmi un groupe particulier de personnes
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