Discussion
Dans cet examen des données de la CPSC, nous avons constaté que les rapports de blessures et de décès associés aux couvertures portables, aux enveloppes d’emmaillotage et à l’emmaillotage dans des couvertures ordinaires sont rares. Plus d’un million d’enveloppes d’emmaillotage ont été vendues aux États-Unis, et seulement 18 cas ont été signalés à la CPSC en 8 ans concernant des enveloppes d’emmaillotage. Plus des deux tiers (68 %) des 15 décès de nourrissons signalés associés aux couvertures portables, aux langes et à l’emmaillotage dans des couvertures ordinaires ont été attribués à l’asphyxie positionnelle. Deux de ces nourrissons ont été placés en décubitus ventral, et les 13 autres (87 %) ont roulé en décubitus ventral à partir de la position couchée ou de la position latérale. Le risque de décès du nourrisson est plus que décuplé si le nourrisson est placé ou roule en position ventrale alors qu’il est emmailloté – bien plus que si le nourrisson est en position ventrale et non emmailloté.9, 10 L’âge médian des nourrissons qui ont roulé en position ventrale était de 4 mois, le plus jeune n’ayant que 5 semaines, bien que 4 mois soit l’âge approximatif auquel on s’attend généralement à ce que les nourrissons commencent à rouler. Il est possible, étant donné que 5 semaines est un âge très précoce pour un nourrisson, que la position de sommeil initiale ait été rapportée de manière inexacte ; cependant, il est remarquable que plusieurs enfants de 3 mois aient également été rapportés comme ayant roulé en position ventrale. Ceci est également en dépit de la suggestion de Gerard selon laquelle les limites physiques de l’emmaillotage peuvent empêcher les nourrissons de rouler en position couchée à partir du décubitus dorsal.10, 11 On présume que les nourrissons couchés sur le ventre, lorsqu’ils sont emmaillotés, ne peuvent pas utiliser le haut de leur corps pour changer la position de leur tête et de leur corps s’ils sont dans une situation d’asphyxie.
Parmi les décès de nourrissons emmaillotés dans des couvertures ordinaires, un tiers a été attribué à la suffocation due à une literie molle. De plus, sur les 22 décès de l’étude, un seul ne présentait aucun risque lié à l’environnement de sommeil, comme la literie molle (couvertures, oreillers) et les tours de lit. Il est important que l’environnement de sommeil du nourrisson soit dépourvu de literie molle et lâche, qui peut présenter un risque de suffocation pour le nourrisson, même lorsqu’il est emmailloté.
Le groupe de travail de l’AAP a noté que l’emmaillotage, lorsqu’il est mal appliqué, peut entraîner le recouvrement de la tête et/ou du cou du nourrisson, et éventuellement la strangulation.1 Dans cette étude, un nourrisson de 2 mois emmailloté dans une couverture ordinaire a été retrouvé mort avec la couverture d’emmaillotage couvrant la bouche et le nez ; le décès dans ce cas a été attribué à une asphyxie mécanique. Plusieurs incidents ont été signalés dans lesquels des langes, même s’ils étaient correctement utilisés, ont été retrouvés autour du visage et/ou du cou du nourrisson, créant un risque potentiel de suffocation ou d’étranglement.
L’hyperthermie est un facteur de risque connu du SMSN,5 et il est possible que l’emmaillotage puisse augmenter la probabilité d’hyperthermie11. L’emmaillotage peut avoir contribué au décès d’un nourrisson de 13 jours qui a été retrouvé emmailloté serré dans un environnement où la température ambiante était >90 degrés Fahrenheit ; ce décès a été attribué à l’hyperthermie.
Des études antérieures ont révélé que l’emmaillotage très serré peut accroître les problèmes associés à la dysplasie développementale de la hanche,12-15 et peut également entraîner une réduction de la capacité pulmonaire11, Cependant, aucun incident présentant l’une ou l’autre de ces préoccupations n’a été signalé.
Nous reconnaissons les limites de cette étude, largement dues à la source des données. Comme les enquêtes de la CPSC sont menées en réponse à des plaintes spécifiques de consommateurs, cela crée un biais dans les données. De plus, le consommateur doit identifier le produit utilisé ; il est possible que nos termes de recherche n’aient pas identifié tous les incidents associés à ces produits. Les différentes marques de couvertures portables et d’enveloppements d’emmaillotage englobent une variété de modèles, et les couvertures ordinaires utilisées pour l’emmaillotage peuvent inclure des couvertures de toutes les épaisseurs et de toutes les tailles ; comme les noms de marque des produits ont été caviardés et que nous ne disposions pas de descriptions complètes des couvertures dans ces incidents, nous n’avons pas pu discerner différents modèles de danger avec différentes marques de produits. En outre, les cas examinés ne représentent pas une comptabilisation complète de ces décès, car la déclaration à la CPSC est volontaire. Comme nous ne pouvons pas déterminer le nombre de nourrissons qui utilisent des couvertures portables et des enveloppes d’emmaillotage ou qui sont emmaillotés dans des couvertures ordinaires, et comme ces données représentent un pourcentage inconnu de ces décès, cette base de données ne peut pas être utilisée pour calculer le risque relatif de décès associé à ces produits. Enfin, la quantité d’informations disponibles pour chaque cas varie beaucoup, certains rapports étant complétés à partir de documents uniquement et d’autres avec des informations supplémentaires fournies par des témoins et/ou des agents de la force publique. Onze des cas comprenaient des rapports complets de médecins légistes, qui comprenaient tous l’enquête sur les lieux et l’examen post-mortem.
Malgré les limites de cette étude, nous pouvons tirer certaines conclusions préliminaires concernant la sécurité des nourrissons lors de l’utilisation de couvertures ou d’enveloppes d’emmaillotage portables, et lors de l’emmaillotage. Bon nombre de ces conclusions préliminaires font écho aux recommandations de la déclaration de politique de l’AAP de 2011, car l’emmaillotage ne diminue pas la nécessité d’un environnement de sommeil globalement sûr. Comme indiqué ci-dessus, le risque de décès augmente si le nourrisson emmailloté est placé ou roule en position couchée ; par conséquent, les nourrissons doivent toujours être placés en position couchée lorsqu’ils sont emmaillotés. L’emmaillotage ne doit pas être utilisé lorsque des tentatives de roulement du nourrisson (emmailloté ou non) sont observées. Il n’est pas clair si ce risque est réduit pour les nourrissons dans des couvertures à porter dont les bras sont libres, et un rapport suggère que les couvertures à porter peuvent réduire la possibilité de rouler vers la position couchée.7 L’emmaillotage peut augmenter le risque de couverture de la tête, d’étranglement et de surchauffe, il faut donc faire particulièrement attention à éviter ces risques lorsqu’on emmaillote un nourrisson. En outre, il est important d’assurer un environnement de sommeil sûr dans un lit d’enfant ou un berceau approuvé, exempt de literie molle ou d’autres objets pouvant entraîner une suffocation, tant pour les nourrissons emmaillotés que pour ceux qui ne le sont pas. Les parents doivent faire preuve de prudence lorsqu’ils utilisent des langes commerciaux et s’assurer que toutes les attaches en velcro ou autres sont bien fixées. Enfin, les langes pourraient potentiellement être plus sûrs s’ils étaient fabriqués avec des attaches qui ne peuvent pas être facilement détachées par les nourrissons, afin d’éviter tout risque de piégeage, de recouvrement de la tête ou de blessure dentaire.