Les courges sont partout : pas de porte, porches, parkings. Le mois d’octobre est une période amusante pour exposer les tailles, formes et couleurs inhabituelles des courges – ou sont-elles des citrouilles ?
Fait : toutes les citrouilles sont des courges, mais toutes les courges ne sont pas des citrouilles. Une comparaison serait que tous les labradors sont des chiens, mais tous les chiens ne sont pas des labradors.
Les noms scientifiques et les noms d’espèces intéressent de nombreuses personnes, et ils définissent si une courge ou une citrouille. Les deux sont membres de la famille des Cucurbitaceae et du même genre, Cucurbita (C.) ; elles sont séparées des autres par des différences et regroupées par des similitudes en espèces. Les courges d’hiver sont de quatre espèces : C. maxima, mixta, moshata et pepo.
Les courges de type C. maxima sont les courges hubbard, banane, kabocha, renoncules et turban ; C. mixta sont les courges peu communes, rayées ; le butternut est C. moschata ; et le gland et le spaghetti sont C. pepo. Les citrouilles sont soit C. maxima, soit C. pepo – donc, sont des courges.
La courge est un terme botanique, tandis que le potiron est un terme culinaire. Le nom « citrouille » est un dérivé du français « pampion », signifiant courge cuite au soleil, du mot grec « pepon », signifiant gros melon. Les Anglais ont modifié ‘pampion’ en ‘pompkin’, qui a été changé en ‘pumpkin’ par les colons américains.
Les citrouilles utilisées pour la décoration sont-elles comestibles ? Tout à fait. La citrouille est l’un des légumes les plus nutritifs, étant très riche en fibres, en vitamines A (plus de 2 500 unités), B et C, en bêta-carotène, et en minéraux phosphore, potassium, calcium et fer. Les petites « citrouilles à tarte » ont une texture plus lisse. Conservez les graines retirées de votre Jack-O-Lantern – lavez, séchez, enduisez d’huile et de sel, et faites-les griller dans un four à 375 degrés pour une friandise délicieuse et nutritive à base de graines de citrouille.
Les variétés de citrouilles en vente actuellement pourraient être C. maxima, « Big Max », qui peuvent peser jusqu’à 50 livres et sont de couleur saumon, grandes et brillantes avec une peau lisse ; ou les plus petites pour la sculpture d’Halloween, C. pepo, les sélections orange typiques des vieux standards comme « Connecticut Field » ; et les blanches, « Ghost ».
Les courges inhabituelles qui rappellent une roue à fromage sont les rouges « Rouge D’Etampes », C. maxima ; et celles qui font penser au carrosse-citrouille qui a amené Cendrillon au bal sont la variété « Cinderella », C. moschata, une sélection hors de la variété standard « Long Island Cheese » (la meilleure des comestibles et qui durera des mois).
N’oubliez pas les événements à venir à Floydada, la « capitale de la citrouille du Texas », Punkin (aka Pumpkin) Days le samedi 12 oct. 12 (floydadachamber.com), et le Pumpkin trail au Lubbock Memorial Arboretum du 17 au 20 octobre.
ELLEN PEFFLEY A ENSEIGNÉ L’HORTICULTURE AU NIVEAU COLLEGE PENDANT 28 ANS, dont 25 à TEXAS TECH, PENDANT LESQUELS ELLE A DÉVELOPPÉ DEUX VARIÉTÉS D’OIGNONS. ELLE EST MAINTENANT LA PROPRIÉTAIRE UNIQUE DE FROM THE GARDEN, UNE FERME MARAÎCHÈRE. VOUS POUVEZ LUI ENVOYER UN COURRIEL À [email protected].