Snider est né à Vancouver, en Colombie-Britannique, de parents juifs. Au milieu des années 1970, il était promoteur de boîtes de nuit et ancien proxénète. En 1977, Snider a rencontré Dorothy Stratten dans un Dairy Queen de la région de Vancouver, où elle travaillait à temps partiel alors qu’elle était encore au lycée, et il l’a préparée. En 1979, il a envoyé des photos nues de Stratten prises par des professionnels au magazine Playboy, et elle a été choisie comme Playmate pour le mois d’août de cette année-là. Snider et Stratten se sont installés à Los Angeles et se sont mariés le 1er juin à Las Vegas.
Alors que Stratten travaillait comme lapine au Century City Playboy Club et jouait quelques rôles à la télévision et au cinéma, Snider avait de nombreuses combines pour s’enrichir rapidement, notamment en construisant et en vendant des bancs d’exercice. Stratten a aidé Snider à subvenir à ses besoins financiers tout au long de leur mariage éphémère (car il était canadien, sans visa de travail, et n’était pas autorisé à percevoir un revenu aux États-Unis). En 1979, Snider a formé un partenariat avec Somen Banerjee et l’avocat Bruce Nahin pour former ce qui est devenu le format de club de strip-tease masculin de Chippendales.
En 1980, Stratten a été nommée Playmate de l’année de Playboy et a joué dans un film, They All Laughed (1981) réalisé par Peter Bogdanovich, avec qui elle a commencé une liaison. Stratten et Snider se séparèrent et il engagea un détective privé pour la suivre.
MortEdit
Le 14 août 1980, Stratten fut abattue dans la maison de West Los Angeles qu’ils avaient partagée. Le corps de Snider a été retrouvé à côté du sien. La police pense qu’il l’a violée et assassinée, qu’il a abusé sexuellement du cadavre, puis qu’il s’est suicidé avec le même fusil de chasse.
La dépouille de Snider est enterrée au cimetière Schara Tzedeck de New Westminster, en Colombie-Britannique, au Canada.