Palais de St. James
Henry VIII a construit le palais entre 1531 et 1536 sur le site de l’hôpital de St. James, à Westminster. Il a été le cadre de nombreux événements royaux importants au cours des siècles et une partie du palais d’origine survit encore aujourd’hui.
Du bâtiment Tudor en briques rouges d’Henry VIII, il reste la chapelle royale, la maison de la porte, quelques tourelles et deux chambres Tudor survivantes dans les appartements d’État.
« Le bâtiment Tudor d’origine consistait en un manoir construit autour de quatre cours et une maison de la porte. Les bâtiments étaient à trois étages et la maison du gardien avait des tourelles d’angle polygonales. Le bâtiment d’origine a été largement modifié mais principalement dans un style Tudor avec des parapets crénelés. »(English Heritage : PastScape, 2007).
Les appartements d’apparat abritent des portraits royaux du règne d’Henry VIII et comprennent des œuvres de Myten, Van Somer, Michael Wright et Wissing.
La chapelle royale a été construite par Henri VIII et décorée par Hans Holbein en l’honneur du quatrième mariage du roi avec Anne de Clèves.
La grande porte Tudor à l’extrémité sud de St. James’ Street porte encore le chiffre royal d’Henry VIII et sur quelques cheminées des appartements d’État, on peut encore voir les initiales HA enlacées dans un nœud d’amoureux.
Alison Weir écrit comment le palais avait été prévu comme une résidence pour Anne Boleyn mais sa mort prématurée a fait qu’elle n’a jamais vu son achèvement et c’est plutôt la dernière des épouses d’Henri, Katherine Parr, qui a assisté à la première occasion d’état du palais (pg. 505).
Le palais a eu de nombreux résidents et visiteurs royaux. En 1533, Anne Boleyn aurait passé la nuit après son couronnement au palais, cependant, je n’ai trouvé aucune source contemporaine pour confirmer cela, et ,au lieu de cela, il semble probable qu’Anne ait passé la nuit après son couronnement au palais de Whitehall.
Le fils illégitime d’Henri VIII, Henry Fitzroy, vivait au palais lorsqu’il est mort en 1536 à l’âge de seulement dix-sept ans.
En 1558, Marie Tudor signa le traité de reddition de Calais et le 17 novembre de la même année, elle mourut à St James. Son corps repose au palais pendant près d’un mois après sa mort et est finalement enterré le 14 décembre à l’abbaye de Westminster (Loades, pg. 312-313). On dit que le cœur de Marie Ier est enterré sous les stalles du chœur de la chapelle royale.
Élisabeth Ier se réfugie au palais Saint-Jacques, priant pour la défense du royaume dans la chapelle royale, pendant la menace posée par l’Armada espagnole et part de là pour s’adresser à ses troupes à Tilbury.
Charles Ier passe sa dernière nuit au palais, recevant le sacrement de la sainte communion dans la chapelle royale, avant d’être exécuté en 1649.
Charles II, Jacques II, Marie d’York (Marie II) et Anne d’York (la reine Anne) sont tous nés et ont été baptisés à St. James.
Malheureusement, un incendie en 1809 a détruit une grande partie des chaînes est et sud du palais, mais les appartements d’État ont été restaurés en 1813.
William IV a été le dernier à utiliser le palais St. James comme résidence royale. Aujourd’hui, bien que le souverain vive à Buckingham Palace, St. James’ reste la résidence officielle et n’est donc pas ouvert au public. La Chapelle royale n’est ouverte au public que pour les services.
Bien que le public ne puisse pas entrer dans le Palais, vous pouvez toujours le voir de l’extérieur et assister à un service à la Chapelle. Pourquoi ne pas vous promener dans le St. James’ Park voisin, le plus ancien parc royal de Londres, où Elizabeth Ier organisait de splendides spectacles et fêtes. James’ Palace est imprégné d’histoire et c’est un lieu qu’Anne a connu et visité, ce qui en fait une autre étape digne d’intérêt sur la piste des Tudors.
Comme j’aimerais voir les initiales d’Henry et d’Anne entrelacées dans un nœud d’amoureux et imaginer comment Anne a dû se sentir triomphante pendant son séjour. Une reine ointe et son ventre rond avec ce qu’elle croyait être le futur héritier du trône des Tudor. L’avenir a dû sembler tellement brillant.
Lien vers une photo de la salle des tapisseries où une cheminée Tudor survit.
Références & Sources English Heritage. 2007. St. James’ Palace. Consulté le 28 septembre 2010, à partir de http://www.pastscape.org/hob.aspx?hob_id=401435# Loades, D. Mary Tudor : A Life, 1989. The Royal Household. (s.d.) The Royal Residences : St. James’ Palace History. Consulté le 28 septembre 2010, à partir de http://www.royal.gov.uk/TheRoyalResidences/StJamessPalace/History.aspx The Royal Household. (s.d.) Les résidences royales : Les chapelles royales Histoire. Consulté le 28 septembre 2010, de http://www.royal.gov.uk/TheRoyalResidences/TheChapelsRoyal/History.aspx The Royal Parks. (n.d.) St. James’s Park History. Consulté le 28 septembre 2010, à partir de http://www.royalparks.org.uk/parks/st_james_park/history.cfm Weir, A. Les six épouses d’Henri VIII, 2007.
