Près de mon quartier de Memphis, il y a un endroit appelé Overton Square. Parlez aux Memphiens d’un certain âge et ils vous diront qu’ils ont acheté leur première liqueur au verre, qu’ils ont vu un Billy Joel inconnu en concert et qu’ils ont dansé le disco ici dans les années 1960 et 1970. Mais lorsque j’ai emménagé dans la ville en 2010, le Square n’était plus que l’ombre de lui-même. Les bâtiments étaient toujours là, mais les locataires – et la verve – avaient migré. En 2012, cela a commencé à changer. Juste avant Noël, des artistes locaux ont ouvert des boutiques éphémères dans les bâtiments vacants de la place. Les voisins se sont rassemblés pour l’illumination d’un arbre à l’angle de la place. Au jour de l’an 2013, la place était sur le chemin du retour.
Avance rapide jusqu’à aujourd’hui et le Square est à pleine capacité, couvert de gens, baigné de murales percutantes – l’une de ces quintessences à faire à Midtown Memphis de jour comme de nuit, avec ou sans la famille. Il suffit de naviguer jusqu’à l’angle de South Cooper Street et Madison Avenue et de faire votre chemin avec ces conseils:
Que manger
Il y a tellement de restaurants sur le Square aujourd’hui, vous pourriez avoir besoin d’aide pour simplifier vos choix:
- Lorsque le temps est propice, allez partout où vous pouvez napper un siège de patio.
- Laissez le moment de la journée décider pour vous. Certains restaurants de la Place ne servent que le dîner ; d’autres servent tard le soir ; d’autres encore servent un brunch le week-end.
- Écoutez (ou demandez) : De nombreux restaurants de la Place proposent de la musique live, des soirées de visionnage, des happy hours…. . ils peuvent être bruyants. Peut-être que c’est votre truc, peut-être pas, alors réfléchissez avant de vous asseoir.
Vous voulez décider en fonction de vos choix de nourriture et de boisson ? Considérez ceci :
Il est possible de manger autour du monde dans un bloc d’Overton Square. Partagez le guacamole fait sur la table chez Babalu. Installez-vous confortablement devant un bol fumant de ramen au Robata. Savourez le tandoori au Golden India ou mordez dans une calzone avec une bière locale au Memphis Pizza Café.
A propos de cette bière : Vous trouverez plusieurs brasseries artisanales de Memphis proposées autour de la place, mais Boscos est le pionnier. (Littéralement – c’était la première brasserie du Tennessee.) La Midtown Brown ale primée se marie délicieusement avec les pizzas au feu de bois de Boscos. Pour un bar complet, essayez le Local Gastropub, qui sert des cocktails comme le Velvet Elvis, fait avec de la tequila, du Prosecco, de l’eau de lavande et de la purée d’orange.
Les restaurants du Square sont adaptés aux familles, mais avec notre enfant de 8 ans, nous adorons Belly Acres, un endroit joyeux où l’on peut rêver son propre burger. Les combinaisons sont infinies – pensez aux « burgers » de pois à œil noir, aux galettes de bœuf nourri à l’herbe, aux pains briochés, au ketchup à l’érable. La place accueille également de nouveaux restaurants, notamment Saltwater Crab (ouvert à l’été 2019) et Porch & Parlor (à venir). Pour le dessert, assurez-vous de partager au 17 Berkshire pour pouvoir essayer un petit four étagé, des macarons ou des truffes dans cette pâtisserie. Faites un saut chez Sweet Noshings pour déguster une glace maison aux parfums de whisky et de miel ou une boule dans un bocal à bonbons rempli de grenouilles en gélatine ou de guimauves recouvertes de chocolat. Ensuite, défiez vous les uns les autres dans une partie de Cornhole dans la cour de la tour du Square ou faites quelque chose ensemble à The Art Project, un studio où les enfants peuvent suivre des idées d’artisanat étape par étape ou utiliser un trésor de fournitures et de matériaux recyclés vers des créations DIY.
Musique, festivals et théâtre
Regardez ce bit plus tôt sur Billy Joel ? Le lieu était le Music Room de Lafayette, et il a été réincarné dans le cadre du récent renouveau d’Overton Square. Le lieu accueille désormais des concerts nocturnes (ainsi que des concerts quotidiens le week-end) de musiciens locaux, régionaux et nationaux en tournée. Le balcon en fer forgé du deuxième étage vous charmera, mais dirigez-vous vers l’intérieur pour les spectacles intimes pour lesquels Lafayette’s est légendaire. Le brunch du week-end est parfait pour se détendre au son de la musique de Memphis – le blues de Susan Marshall, les instruments funky de Joe Restivo . . . Ces spectacles à faible volume sont particulièrement adaptés aux familles. (Au Sunday Brunch de Boscos, la légende vivante Joyce Cobb se produit.) Sans enfants, rassemblez-vous n’importe quel soir autour du piano au Zebra Lounge, où des pianistes chanteurs locaux montrent ce qu’ils ont dans le ventre. Gardez également l’oreille ouverte pour la musique provenant de la Tower Courtyard du Square, notamment le Midtown Opera Festival en avril et les concerts gratuits « Bluesday Tuesday » tout au long de l’été. Ne passez pas à côté du mur de cuivre perforé du Ballet Memphis sans jeter un coup d’œil au couloir de verre rempli de lumière et à l’un des spectacles de danse saisonniers de la compagnie. Oh -une dernière chose : Overton Square forme le cœur du quartier des théâtres de Memphis, alors consultez les programmes de saison du Hattiloo Theater et du Playhouse on the Square (affiliés à deux autres théâtres du quartier), ou synchronisez votre visite avec le festival annuel du film Indie Memphis en novembre.