Le doyen Steven Lynn parle du Honors College
On me demande souvent ce qui distingue notre Honors College. Pensons-nous vraiment que nous sommes les meilleurs ? Les étudiants nous choisissent-ils vraiment plutôt que les universités et collèges les plus élites du monde ?
Pendant près d’une décennie, nous avons été classés comme le meilleur Honors College de la nation par Inside Honors, l’évaluation la plus complète et la plus fondée sur des preuves disponibles. Nous sommes très fiers de cet accomplissement, et nous sommes également fiers de notre programme d’études étendu, de notre communauté, de notre faculté et de notre personnel, de nos expériences au-delà de la salle de classe et de nos liens avec les anciens élèves bien au-delà de leur temps ici au South Carolina Honors College.
Notre cursus
Les classements officiels sont complets, mais le facteur le plus important, comme il se doit, est le cursus. Combien de cours d’honneur sont offerts ? Combien de cours de différents types ? Les classes sont-elles petites ? Qui enseigne ? Notre programme est incroyable, avec entre 550 et 600 cours d’honneur chaque année, composés à la fois de versions d’honneur de cours standard et obligatoires, et de cours uniques qui répondent à diverses exigences mais ne font pas partie du programme standard. Cet automne, nous proposons, pour ne citer que deux exemples, une version spéciale de la chimie organique, enseignée par le professeur Ken Shimizu, directeur du département de chimie, et un cours unique du Honors College, intitulé « Histoire et philosophie de la chimie », enseigné par le professeur Thomas Vogt, directeur du NanoCenter et professeur émérite de chimie et de biochimie de la Educational Foundation. Nous proposons des cours sur l’ensemble du programme, avec une moyenne de 16 à 18 élèves par classe. Les cours particulièrement exotiques et à fort impact peuvent ne compter que cinq étudiants. Et nos étudiants se retrouvent souvent invités à suivre des cours de deuxième cycle pendant leurs années de junior et de senior.
Pour obtenir un diplôme « avec mention », nos étudiants doivent suivre 45 crédits avec mention et rédiger un mémoire de fin d’études. Cela peut sembler incroyablement ambitieux, mais nos étudiants prennent en fait en moyenne environ 54 crédits d’honneur. Ils prennent plus de cours d’honneur qu’ils ne sont tenus de le faire parce que les cours d’honneur ont tendance à être plus riches, plus engageants, plus stimulants, plus interactifs et adaptés aux besoins et aux intérêts des étudiants.
Mais les cours Honors sont-ils plus difficiles ? Eh bien, la moyenne des GPA sur l’ensemble du Honors College l’année dernière était de près de 3,9 (sur une échelle de 4,0). Les étudiants dans nos classes Honors ne sont pas en compétition les uns contre les autres pour obtenir les meilleures notes ; les professeurs qui enseignent les classes Honors reconnaissent qu’ils enseignent aux étudiants les plus brillants et les plus motivés de l’Université. En fait, il n’est pas bizarre que chaque étudiant d’une classe Honors obtienne un « A », même si vous devez certainement le mériter. Nos professeurs se réjouissent d’enseigner aux étudiants Honors, et ils ont hâte de travailler avec leurs étudiants sur des projets de recherche et des thèses de fin d’études.
Au delà des cours
Nous avons un personnel Honors important et talentueux d’environ 40 personnes au service d’un Honors College relativement petit d’environ 2300 personnes. Nous avons la chance d’avoir trois communautés de logement pour les étudiants de l’Honors : la résidence de l’Honors, le 650 Lincoln et le Fer à cheval historique. Nos étudiants, soutenus par le bureau des bourses nationales et des programmes d’études, ont un excellent palmarès dans les concours Rhodes, Marshall, Truman, Goldwater, Fulbright et bien d’autres concours prestigieux. Par exemple, nous avons vu 28 années consécutives de boursiers Goldwater – sans doute la récompense la plus prestigieuse pour les étudiants de premier cycle qui poursuivent des carrières dans la recherche. Au cours des sept dernières années, nous avons produit plus de Goldwater Scholars que toutes les écoles de la Ivy League, à l’exception de Harvard.
Pour obtenir leur diplôme « avec mention », les étudiants s’engagent dans un stage, une expérience d’apprentissage par le service, des études à l’étranger ou une recherche (beaucoup font deux ou trois de ces activités ; certains font les quatre). Le financement de la recherche de premier cycle est particulièrement important et nous soutenons les études à l’étranger, l’apprentissage par le service et les stages, non seulement financièrement mais aussi par l’intermédiaire de membres du personnel spécialisés. Plus de 70 % de nos étudiants étudient à l’étranger – en France, en Écosse, en Irlande, en Angleterre, au Pays de Galles, en Espagne, en Italie, en Grèce, au Maroc, en Nouvelle-Zélande, en Australie, en Antarctique (sans blague) : en d’autres termes, partout sur la planète. Notre programme de semestre à Washington, nos diplômes accélérés en droit et en médecine, le programme de semestre en Caroline du Sud, notre partenariat avec le Smithsonian et avec diverses écoles et universités dans le monde, notre réseau d’illustres anciens élèves, les événements de renforcement de la communauté que nous parrainons – il y a beaucoup, beaucoup plus à être dans le Honors College qui mérite votre considération.
Après le collège
En termes de réussite après le collège, nos étudiants, comme vous pouvez l’imaginer, réussissent très bien. Ils ont un excellent dossier d’acceptation dans les écoles de médecine (les taux d’acceptation pour les premiers candidats ont varié de 78 à 84% ces dernières années), dans les prestigieuses écoles de droit, les écoles supérieures, les écoles vétérinaires, les programmes PA, etc. Nos étudiants obtiennent des emplois dans les meilleures sociétés et banques, se lancent dans le service public, travaillent pour des organisations à but non lucratif, créent des entreprises, écrivent pour des émissions de télévision, deviennent des comédiens de stand-up – ils font à peu près tout ce que vous pouvez imaginer.
Look Closer
Depuis ses origines dans les années 1960 en tant que programme, devenant un collège en 1978, le South Carolina Honors College a attiré un groupe richement diversifié d’étudiants doués du monde entier et leur a fourni une superbe éducation. Le South Carolina Honors College est bien plus que ce que j’ai mentionné : nos taux phénoménaux de rétention, d’obtention de diplômes et de placement ; la beauté de notre campus et le dynamisme de notre ville, située sur trois rivières, à quelques heures de belles plages ou de montagnes magnifiques ; l’esprit des Gamecocks à chaque fois que nous jouons un sport. J’espère que vous aurez l’occasion de regarder de plus près et de voir ce qui est distinctif. Il se pourrait bien que vous soyez à votre place ici.
Cordialement,
Steven Lynn
Dean, South Carolina Honors College
Louise Fry Scudder Professor
University of South Carolina