- Des chercheurs de Harvard ont étudié 30 ans de données sur 120 000 hommes et femmes âgés de 30 à 55 ans pour évaluer comment les facteurs liés au mode de vie affectent l’espérance de vie.
- Ils ont constaté que les personnes qui consomment quelques verres d’alcool par semaine vivent plus d’années sans diabète ni maladie cardiaque que celles qui ne boivent pas ou trop.
- Des études antérieures ont constaté qu’un mois de sobriété peut causer plus d’anxiété à court terme que de bénéfices pour la santé à long terme.
- Les experts avertissent que les régimes restrictifs, y compris le Dry January, peuvent également laisser les gens avec des attitudes malsaines et anxieuses envers la nourriture et la boisson.
Après les excès de la période des fêtes, le Dry January semble être une idée judicieuse, donnant à nos foies, notre peau et nos comptes bancaires un repos en évitant l’alcool pendant le premier mois de l’année.
La tendance, qui a commencé comme un coup marketing ponctuel au Royaume-Uni il y a une décennie, est maintenant un phénomène mondial annuel. Un Américain sur 5 essaie de s’engager dans la sobriété en janvier, selon un récent sondage YouGov.
De nouvelles recherches, cependant, suggèrent que les avantages de la suppression de l’alcool peuvent être exagérés, et, tant que vous maintenez un régime alimentaire sain, la boisson occasionnelle peut en fait être bonne pour vous.
Des chercheurs de la Harvard TH Chan School of Public Health ont étudié 30 ans de données sur près de 80 000 femmes et 40 000 hommes pour comprendre comment leurs habitudes de vie affectaient leur durée de vie. Outre le fait de suivre un régime alimentaire équilibré et d’éviter la cigarette, ils ont constaté que les personnes les plus saines et ayant la plus longue espérance de vie buvaient également quelques unités d’alcool par semaine.
Les femmes qui déclaraient boire jusqu’à 15g d’alcool par jour (environ un verre), et les hommes qui en consommaient jusqu’à 30g par jour étaient moins susceptibles de développer prématurément un diabète et une maladie cardiaque que ceux qui avaient complètement évité l’alcool ou qui buvaient en excès, selon l’étude. C’était le cas notamment s’ils faisaient aussi de l’exercice régulièrement, ne fumaient pas et mangeaient beaucoup de légumes.
Parlant à Insider, les médecins ont déclaré que l’étude ajoute du poids à l’abandon des régimes restrictifs – qu’il s’agisse de réduire les glucides ou d’arrêter l’alcool – qui apportent rarement tous les avantages que nous espérons et peuvent laisser les gens avec des attitudes malsaines et anxieuses envers la nourriture et la boisson.
- Quelques verres par semaine semblent réduire le risque de maladie cardiaque et augmenter l’espérance de vie, mais une consommation excessive d’alcool a l’effet inverse
- Des études suggèrent que le vin contient de puissants antioxydants qui stimulent le « bon » cholestérol
- L’alcool a de nombreux inconvénients, alors n’en abusez pas
- Se rendre soudainement sobre après des mois de forte consommation d’alcool pourrait être un choc pour le système, et pourrait affecter le sommeil et les niveaux d’anxiété
- Concentrez-vous sur le fait d’être attentif au lieu de faire une dinde froide ou d’en faire trop
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Quelques verres par semaine semblent réduire le risque de maladie cardiaque et augmenter l’espérance de vie, mais une consommation excessive d’alcool a l’effet inverse
Les chercheurs sont incroyablement contradictoires sur l’alcool, en particulier en ce qui concerne la santé globale et l’espérance de vie.
En 2018, une étude de l’Université de Cambridge a révélé que même un verre par semaine était suffisant pour réduire la durée de vie d’une personne en augmentant son risque de cancer ou de maladie du foie.
Cependant, le tableau est brouillé par un flux constant d’études constatant que la boisson occasionnelle peut être bénéfique, notamment pour le cœur.
« Les avantages cardiovasculaires d’une consommation modérée d’alcool ont été constamment observés dans de grandes études de cohorte », a déclaré le Dr Frank Hu, président du département de nutrition de Harvard et auteur de la nouvelle étude.
En 2011, des chercheurs canadiens et américains ont analysé 84 grandes études sur l’alcool et ont constaté que la consommation légère d’alcool était massivement associée à une bonne santé cardiaque. Qui plus est, selon une étude menée pendant des années sur les « zones bleues » – 5 sociétés ayant la plus longue espérance de vie au monde – la plupart d’entre elles boivent régulièrement du vin.
Pour la nouvelle étude, publiée la semaine dernière dans le British Medical Journal, Hu a voulu voir comment certains facteurs de style de vie communs affectent nos risques de développer des maladies cardiaques, du diabète et des cancers plus tôt dans la vie.
Son équipe a examiné deux grands ensembles de données – la Nurses’ Health Study et la Health Professionals Follow-up Study – qui ont suivi la santé de 73 196 femmes pendant 34 ans et de 38 366 hommes pendant 28 ans.
Ils ont constaté que les femmes qui, à l’âge de 50 ans, avaient une alimentation saine, faisaient 30 minutes d’exercice par jour, avaient un poids santé et buvaient de l’alcool avec modération vivaient en moyenne jusqu’à 84,4 ans sans développer de diabète, de maladies cardiovasculaires ou de cancer. Les femmes qui ne pratiquaient pas ces habitudes saines étaient plus susceptibles de développer ces maladies à 70 ans.
Les hommes d’âge moyen pratiquant ces habitudes saines vivaient en moyenne jusqu’à 81,1 ans sans maladie chronique, contre 73,5 ans pour les hommes qui ne le faisaient pas.
Des études suggèrent que le vin contient de puissants antioxydants qui stimulent le « bon » cholestérol
On ne sait pas exactement pourquoi l’alcool, et le vin rouge surtout, semble être si protecteur, mais les recherches sont « robustes », selon le coauteur de Hu, le Dr Qi Sun, professeur associé de nutrition à Harvard.
« Il existe un lien vraiment robuste avec des niveaux élevés de HDL, le « bon » cholestérol », a déclaré Sun à Insider. « Nous constatons également que la consommation modérée d’alcool est associée à des taux plus faibles d’inflammation chronique. »
Certaines recherches ont révélé que le vin rouge, par exemple, contient de puissants antioxydants. D’autres recherches suggèrent que les buveurs de vin rouge sont simplement plus riches, et donc plus susceptibles de bien manger et d’avoir le temps de faire de l’exercice.
Sun a déclaré à Insider qu’il « ne peut pas exclure la possibilité » que d’autres facteurs aient influencé la résilience de ces buveurs, mais le lien est si fort qu’il a probablement plus à voir avec l’alcool lui-même.
L’alcool a de nombreux inconvénients, alors n’en abusez pas
Malgré les avantages apparents, Sun dit que les non-buveurs ne devraient pas se mettre à l’alcool en espérant un coup de pouce. Il a été démontré que la consommation d’alcool augmente le risque de cancer – de manière plus importante chez les femmes que chez les hommes. La semaine dernière, de nouvelles données américaines ont montré une augmentation de la consommation excessive d’alcool et des décès liés à l’alcool chez les femmes d’âge moyen.
La clé est de trouver un équilibre, a-t-il dit.
« C’est le paquet complet qui vous donne le plus de bénéfices », a déclaré Sun.
« Les gens ne devraient pas choisir un composant individuel ou un autre. Si vous buvez de l’alcool, il est très important que vous le fassiez de façon responsable, sans excès, et que vous vous concentriez également sur une alimentation saine, le maintien d’un poids santé, le fait de ne pas fumer et de faire de l’exercice. Si vous ne buvez pas, vous n’avez pas besoin de commencer à boire. »
Se rendre soudainement sobre après des mois de forte consommation d’alcool pourrait être un choc pour le système, et pourrait affecter le sommeil et les niveaux d’anxiété
Certains experts s’opposent au format strict de Dry January, avertissant que, pour les personnes qui boivent régulièrement, un arrêt soudain pourrait être secoué.
Les personnes qui boivent beaucoup et souvent ont généralement un sommeil de moins bonne qualité, car l’alcool altère le système de libération de substances chimiques » somnifères » de notre cerveau. Mais, à court terme, les gros buveurs peuvent ressentir des symptômes de sevrage, tels que l’insomnie et le stress.
« Les deux premières nuits où vous arrêtez de boire, vous pouvez avoir des difficultés à dormir », a déclaré à WTOP le Dr Elspeth Cameron Ritchie, directrice du service de psychiatrie au MedStar Washington Hospital Center. « C’est un problème courant que les gens ont lorsqu’ils arrêtent de boire, ils ont de l’insomnie. »
Le Dr Maria Yuabova, infirmière praticienne autorisée et professeur adjoint à la City University of New York, suggère d’adopter une approche moins sévère, ou d’y aller doucement.
« Ne vous abstenez pas complètement, et concentrez-vous sur la reconstitution de vos nutriments après avoir bu », a déclaré Yuabova à Insider.
« Les gens qui boivent beaucoup perdent beaucoup de nutriments dans leur cerveau, et ils ont besoin de se désintoxiquer. Concentrez-vous sur la raison pour laquelle vous le faites, et faites-le intelligemment. »
Concentrez-vous sur le fait d’être attentif au lieu de faire une dinde froide ou d’en faire trop
Les régimes restrictifs de toute sorte ont tendance à se retourner contre vous, préviennent les experts de la santé.
« Lorsque l’on restreint un aliment ou une boisson dans le cadre du régime, cela a le potentiel de créer une peur de la nourriture et des habitudes malsaines », a déclaré à Insider la diététicienne agréée Taylor Sutton, fondatrice de Taylor Your Table.
« En fonction de la consommation actuelle d’alcool, chacun réagit différemment lorsqu’il le supprime ou l’ajuste à la baisse. Certains peuvent remarquer des changements mentaux, des changements dans les signaux de faim et de soif, et des fluctuations de poids. »
Sutton conseille aux clients qu’ils sont plus susceptibles de s’en tenir à un plan et d’éviter les beuveries accidentelles s’ils ne sont pas submergés par les restrictions.
« Je ne conseille pas aux clients de supprimer un groupe d’aliments ou de boissons, sauf s’ils sont intolérants ou allergiques. Trouvez plutôt un choix de mode de vie durable qu’ils apprécient et qu’ils peuvent maintenir. »
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