Ostéoporose chez l’homme

L’ostéoporose est une maladie qui provoque l’affaiblissement du squelette et la rupture des os. Elle représente une menace importante pour des millions d’hommes aux États-Unis.

• L’os tout au long de la vie
• Ostéoporose primaire et secondaire
• Comment l’ostéoporose est-elle diagnostiquée chez l’homme ?
• Quels sont les traitements disponibles ?
• Comment peut-on prévenir l’ostéoporose ?
• Pour votre information

Malgré ces chiffres probants, les enquêtes suggèrent qu’une majorité d’hommes américains considèrent l’ostéoporose uniquement comme une « maladie de femme ». De plus, parmi les hommes dont les habitudes de vie les exposent à un risque accru, peu reconnaissent la maladie comme une menace importante pour leur mobilité et leur indépendance.

L’ostéoporose est appelée « maladie silencieuse » car elle progresse sans symptômes jusqu’à ce qu’une fracture survienne. Elle se développe moins souvent chez les hommes que chez les femmes car les hommes ont un squelette plus gros, leur perte osseuse commence plus tard et progresse plus lentement, et ils n’ont pas de période de changement hormonal rapide et de perte osseuse. Cependant, au cours des dernières années, le problème de l’ostéoporose chez les hommes a été reconnu comme une question importante de santé publique, en particulier à la lumière des estimations selon lesquelles le nombre d’hommes âgés de plus de 70 ans continuera à augmenter avec l’allongement de l’espérance de vie.

L’os à travers la vie

L’os est en constante évolution – c’est-à-dire que l’os ancien est éliminé et remplacé par de l’os nouveau. Pendant l’enfance, la production osseuse est supérieure à la quantité d’os éliminée, de sorte que le squelette croît en taille et en solidité. Pour la plupart des gens, la masse osseuse atteint son maximum au cours de la troisième décennie de la vie. À cet âge, les hommes ont généralement accumulé plus de masse osseuse que les femmes. Après ce point, la quantité d’os dans le squelette commence généralement à diminuer lentement, car l’élimination du vieil os dépasse la formation de nouvel os.

Les hommes dans la cinquantaine ne connaissent pas la perte rapide de masse osseuse que les femmes connaissent dans les années qui suivent la ménopause. Cependant, à l’âge de 65 ou 70 ans, les hommes et les femmes perdent leur masse osseuse au même rythme, et l’absorption du calcium, un nutriment essentiel à la santé des os tout au long de la vie, diminue chez les deux sexes. Une perte osseuse excessive rend l’os fragile et plus susceptible de se fracturer.

Les fractures résultant de l’ostéoporose se produisent le plus souvent au niveau de la hanche, de la colonne vertébrale et du poignet, et peuvent être définitivement invalidantes. Les fractures de la hanche sont particulièrement dangereuses. Peut-être parce que ces fractures ont tendance à se produire à un âge plus avancé chez les hommes que chez les femmes, les hommes qui subissent une fracture de la hanche sont plus susceptibles que les femmes de mourir de complications.

Ostéoporose primaire et secondaire

Il existe deux principaux types d’ostéoporose : primaire et secondaire. En cas d’ostéoporose primaire, soit l’affection est causée par une perte osseuse liée à l’âge (parfois appelée ostéoporose sénile), soit la cause est inconnue (ostéoporose idiopathique). Le terme ostéoporose idiopathique n’est généralement utilisé que pour les hommes de moins de 70 ans ; chez les hommes plus âgés, on suppose que la perte osseuse liée à l’âge en est la cause.

La majorité des hommes atteints d’ostéoporose ont au moins une (parfois plusieurs) cause secondaire. Dans les cas d’ostéoporose secondaire, la perte de masse osseuse est causée par certains comportements liés au mode de vie, des maladies ou des médicaments. Parmi les causes les plus courantes de l’ostéoporose secondaire chez l’homme figurent l’exposition aux médicaments glucocorticoïdes, l’hypogonadisme (faible taux de testostérone), l’abus d’alcool, le tabagisme, les maladies gastro-intestinales, l’hypercalciurie et l’immobilisation.

Médicaments glucocorticoïdes : Les glucocorticoïdes sont des médicaments stéroïdes utilisés pour traiter des maladies comme l’asthme et la polyarthrite rhumatoïde. La perte osseuse est un effet secondaire très fréquent de ces médicaments. La perte osseuse que ces médicaments provoquent peut être due à leur effet direct sur les os, à la faiblesse ou à l’immobilité musculaire, à la réduction de l’absorption intestinale du calcium, à la diminution du taux de testostérone ou, plus probablement, à une combinaison de ces facteurs.

Lorsque les glucocorticoïdes sont utilisés de façon continue, la masse osseuse diminue souvent de façon rapide et continue, la plus grande partie de la perte osseuse se situant au niveau des côtes et des vertèbres. Les personnes qui prennent ces médicaments devraient donc demander à leur médecin de leur faire passer un test de densité minérale osseuse. Les hommes devraient également subir un test pour surveiller leur taux de testostérone, car les glucocorticoïdes réduisent souvent la testostérone dans le sang.

Un plan de traitement visant à minimiser la perte osseuse pendant une thérapie glucocorticoïde à long terme peut inclure l’utilisation de la dose minimale efficace et l’arrêt du médicament ou son administration par voie cutanée, si possible. Un apport adéquat en calcium et en vitamine D est important, car ces nutriments contribuent à réduire l’impact des glucocorticoïdes sur les os. Les autres traitements possibles sont le remplacement de la testostérone et les médicaments contre l’ostéoporose.

Hypogonadisme : L’hypogonadisme fait référence à des niveaux anormalement bas d’hormones sexuelles. Il est bien connu que la perte d’œstrogènes provoque l’ostéoporose chez les femmes. Chez l’homme, la diminution du taux d’hormones sexuelles peut également provoquer l’ostéoporose.

Bien qu’il soit naturel que le taux de testostérone diminue avec l’âge, il ne doit pas y avoir de chute brutale de cette hormone comparable à la chute des œstrogènes que connaissent les femmes à la ménopause. Toutefois, des médicaments tels que les glucocorticoïdes (évoqués plus haut), les traitements anticancéreux (notamment pour le cancer de la prostate) et de nombreux autres facteurs peuvent affecter le taux de testostérone. Le traitement de remplacement de la testostérone peut être utile pour prévenir ou ralentir la perte osseuse. Son succès dépend de facteurs tels que l’âge et la durée de la baisse du taux de testostérone. En outre, on ne sait pas encore clairement combien de temps durera l’effet bénéfique du remplacement de la testostérone. Par conséquent, les médecins traitent généralement l’ostéoporose directement, en utilisant des médicaments approuvés à cette fin.

Les recherches suggèrent que la carence en œstrogènes peut également être une cause d’ostéoporose chez les hommes. Par exemple, les niveaux d’œstrogènes sont faibles chez les hommes atteints d’hypogonadisme et peuvent jouer un rôle dans la perte osseuse. L’ostéoporose a été constatée chez certains hommes atteints de troubles rares impliquant les œstrogènes. Par conséquent, le rôle des œstrogènes chez les hommes fait l’objet d’une recherche active.

L’abus d’alcool : Il existe de nombreuses preuves que l’abus d’alcool peut diminuer la densité osseuse et entraîner une augmentation des fractures. Une faible masse osseuse est fréquente chez les hommes qui consultent un médecin pour abus d’alcool.

Dans les cas où la perte osseuse est liée à l’abus d’alcool, le premier objectif du traitement est d’aider le patient à arrêter, ou du moins à réduire, sa consommation d’alcool. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si l’os perdu à cause de l’abus d’alcool se reconstruira une fois que la consommation d’alcool aura cessé, ou même si d’autres dommages seront évités. Il est clair, cependant, que l’abus d’alcool entraîne de nombreux autres problèmes de santé et sociaux, l’idéal étant donc d’arrêter. Un plan de traitement peut également inclure un régime équilibré avec beaucoup d’aliments riches en calcium et en vitamine D, un programme d’exercice physique et l’arrêt du tabac.

Tabac : La perte osseuse est plus rapide, et les taux de fracture de la hanche et des vertèbres sont plus élevés, chez les hommes qui fument, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer exactement comment le tabagisme endommage les os. Le tabac, la nicotine et d’autres produits chimiques présents dans les cigarettes peuvent être directement toxiques pour les os, ou ils peuvent inhiber l’absorption du calcium et d’autres nutriments nécessaires à la santé des os. Arrêter de fumer est l’approche idéale, car le tabagisme est nocif à bien des égards. Comme pour l’alcool, on ne sait pas si l’arrêt du tabac entraîne une réduction des taux de perte osseuse ou un gain de masse osseuse.

Troubles gastro-intestinaux : Plusieurs nutriments, dont les acides aminés, le calcium, le magnésium, le phosphore et les vitamines D et K, sont importants pour la santé des os. Les maladies de l’estomac et des intestins peuvent entraîner des maladies osseuses lorsqu’elles altèrent l’absorption de ces nutriments. Dans de tels cas, le traitement de la perte osseuse peut inclure la prise de suppléments pour reconstituer ces nutriments.

Hypercalciurie : L’hypercalciurie est un trouble qui entraîne une perte trop importante de calcium par l’urine, ce qui rend le calcium indisponible pour la construction osseuse. Les patients atteints d’hypercalciurie devraient parler à leur médecin de la possibilité de passer un test de densité minérale osseuse (DMO) et, si la densité osseuse est faible, discuter des options de traitement.

Immobilisation : L’activité de port de poids est essentielle au maintien de la santé des os. Sans elle, la densité osseuse peut diminuer rapidement. Un alitement prolongé (suite à une fracture, une intervention chirurgicale, une lésion de la moelle épinière ou une maladie) ou l’immobilisation d’une partie du corps entraîne souvent une perte osseuse importante. Il est essentiel de reprendre les activités de mise en charge (comme la marche, le jogging et la danse) dès que possible après une période d’alitement prolongée. Si cela n’est pas possible, vous devez travailler avec votre médecin pour minimiser les autres facteurs de risque d’ostéoporose.

Comment l’ostéoporose est-elle diagnostiquée chez les hommes ?

L’ostéoporose peut être traitée efficacement si elle est détectée avant qu’une perte osseuse significative ne se produise. Un bilan médical visant à diagnostiquer l’ostéoporose peut inclure un historique médical complet, des radiographies et des analyses d’urine et de sang. Le médecin peut également demander un test de densité minérale osseuse. Ce test permet d’identifier l’ostéoporose, de déterminer votre risque de fractures (os cassés) et de mesurer votre réponse au traitement de l’ostéoporose. Le test de DMO le plus répandu est appelé absorptiométrie centrale à rayons X à double énergie, ou test DXA central. Il est indolore, un peu comme une radiographie, mais avec beaucoup moins d’exposition aux radiations. Il permet de mesurer la densité osseuse au niveau de la hanche et de la colonne vertébrale.

Il est de plus en plus courant de diagnostiquer une ostéoporose ou une faible masse osseuse chez les femmes à l’aide d’un test de DMO, souvent au milieu de la vie, lorsque les médecins commencent à surveiller les signes de perte osseuse. Chez les hommes, en revanche, le diagnostic n’est souvent posé que lorsqu’une fracture se produit ou qu’un homme se plaint de douleurs dorsales et consulte son médecin. Il est donc particulièrement important pour les hommes d’informer leur médecin des facteurs de risque de développer une ostéoporose, une perte de taille ou un changement de posture, une fracture ou un mal de dos soudain.

Quels sont les traitements disponibles ?

Une fois qu’un homme a reçu un diagnostic d’ostéoporose, son médecin peut lui prescrire l’un des médicaments approuvés par la Food and Drug Administration américaine pour cette maladie. Le plan de traitement comprendra probablement aussi les directives en matière de nutrition, d’exercice et de mode de vie pour prévenir la perte osseuse énumérées à la fin de cette fiche.

Si la perte osseuse est due à l’utilisation de glucocorticoïdes, le médecin peut prescrire un médicament approuvé pour prévenir ou traiter l’ostéoporose induite par les glucocorticoïdes, surveiller la densité osseuse et les taux de testostérone, et suggérer d’utiliser la dose minimale efficace de glucocorticoïdes.

Les autres approches possibles de prévention ou de traitement comprennent des suppléments de calcium et/ou de vitamine D et une activité physique régulière.

Si l’ostéoporose est le résultat d’une autre pathologie (telle qu’une carence en testostérone) ou d’une exposition à certains autres médicaments, le médecin peut concevoir un plan de traitement pour traiter la cause sous-jacente.

Comment prévenir l’ostéoporose ?

Il y a eu moins d’études de recherche sur l’ostéoporose chez les hommes que chez les femmes. Cependant, les experts s’accordent à dire que toutes les personnes devraient prendre les mesures suivantes pour préserver leur santé osseuse :

• Éviter de fumer, réduire la consommation d’alcool et augmenter son niveau d’activité physique.
• Assurer un apport quotidien en calcium adéquat pour votre âge.
• Assurer un apport adéquat en vitamine D. L’apport alimentaire en vitamine D devrait être de 600 UI (unités internationales) par jour jusqu’à 70 ans. Les hommes de plus de 70 ans devraient augmenter leur apport à 800 UI par jour (voir tableau ci-dessous). La quantité de vitamine D que l’on trouve dans 1 pinte de lait enrichi et dans la plupart des multivitamines est de 400 UI.
• Pratiquez régulièrement des exercices de port de poids dans lesquels les os et les muscles travaillent contre la gravité. Cela peut inclure la marche, le jogging, les sports de raquette, la montée d’escaliers et les sports d’équipe. Les exercices de résistance, comme le soulèvement de poids et l’utilisation d’appareils de résistance, sont également importants. Un médecin devrait évaluer le programme d’exercices de toute personne ayant déjà reçu un diagnostic d’ostéoporose afin de déterminer si les mouvements de torsion et les activités à impact, comme celles utilisées au golf, au tennis ou au basket-ball, doivent être réduits.
• Discutez avec votre médecin de l’utilisation de médicaments connus pour provoquer une perte osseuse, comme les glucocorticoïdes.
• Reconnaissez et cherchez un traitement pour toute condition médicale sous-jacente qui affecte la santé osseuse.

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Apports recommandés en calcium et en vitamine D

Groupe de stade de vie	Calcium mg/jour	Vitamine D (UI/jour)
Source : Food and Nutrition Board, Institute of Medicine, National Academy of Sciences, 2010.
Nourrissons de 0 à 6 mois	200	400
Nourrissons de 6 à 12 mois	260	400
1 à 3 ans	700	600
4 à 8 ans	1,000	600
9 à 13 ans	1, 300	600
14 à 18 ans	1,300	600
19 à 30 ans	1, 000	600
31 à 50 ans	1,000	600
51 à 70 ans, hommes	1, 000	600
51 à 70 ans, femmes	1,200	600
70 ans	1,200	800
14 à 18 ans, enceinte/allaitante	1 300	600
19 à 50 ans, enceinte/allaitante	1 000	600

Pour votre information

Cette publication contient des informations sur les médicaments utilisés pour traiter l’état de santé discuté ici. Lorsque cette publication a été élaborée, nous avons inclus les informations les plus récentes (exactes) disponibles. Occasionnellement, de nouvelles informations sur les médicaments sont publiées.

Pour des mises à jour et pour toute question sur les médicaments que vous prenez, veuillez contacter

la Food and Drug Administration des États-Unis
Toll Free : 888-INFO-FDA (888-463-6332)
Website : https://www.fda.gov

Pour des informations supplémentaires sur des médicaments spécifiques, visitez Drugs@FDA à https://www.accessdata.fda.gov/scripts/cder/daf. Drugs@FDA est un catalogue consultable de produits pharmaceutiques approuvés par la FDA.

NIH Pub. No. 18-7885-E