La promotion de la santé est définie comme « le processus qui permet aux gens d’accroître le contrôle sur leur santé et de l’améliorer ». La promotion de la santé est axée sur le bien-être physique, mental et social et pas seulement sur la maladie ou l’infirmité, conformément à la définition de la santé dans la Constitution de l’OMS (1). L’application du concept de promotion et d’éducation pour la santé nécessite des actions sur les comportements à risque, mais aussi sur les risques liés aux conditions de vie des personnes. Plus les personnes sont alphabétisées en matière de santé, plus elles sont capables de protéger leur santé.
Des études comportementales sont nécessaires pour comprendre la prédisposition des individus à certains facteurs de risque et devraient servir de base à l’élaboration d’interventions de promotion et d’éducation pour la santé.
En plus d’améliorer l’alphabétisation en matière de santé, il est important que les individus vivent dans des environnements favorables à la santé et que cet environnement sain soit soutenu par des politiques publiques saines qui réduisent l’exposition aux risques.
Afin d’identifier les facteurs de risque comportementaux, le Bureau régional de l’OMS, en collaboration avec le siège de l’OMS et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Atlanta, met en œuvre une enquête mondiale sur la santé en milieu scolaire.
Le travail de réduction des risques sera axé sur des actions visant à :
- réduire la sédentarité
- réglementer l’exposition au marketing des aliments et des boissons non alcoolisées auprès des enfants
- promouvoir une alimentation saine.
(1) « La santé est un état de complet bien-être physique, mental et social, et ne consiste pas seulement en une absence de maladie ou d’infirmité. » (Constitution de l’OMS).