Avec l’arrivée de l’automne, il n’y a rien de plus chaleureux que de se rassembler autour d’une cheminée en pierre. Les sons du bois qui crépite et la chaleur rayonnante qui émane de la pierre peuvent apaiser votre blues du temps froid-mais avant d’aller allumer une allumette, vous pourriez vouloir donner aux pierres autour de la cheminée un bon nettoyage. Non seulement cela prolongera la durée de vie de l’âtre, mais cela fera ressortir le charme de la pierre.
Etape 1 – Préparer la zone
Sortez le bois de l’intérieur du foyer et balayez les cendres restantes avec une brosse à foyer afin que les débris ne se retrouvent pas sur la zone que vous nettoyez. Ensuite, passez l’aspirateur sur tous les gravillons ou la poussière. Une fois les débris balayés, assurez-vous que la zone entourant l’âtre est recouverte de toiles ou de papier journal pour protéger vos sols. Du ruban adhésif de peintre et du plastique sont utiles pour protéger les murs adjacents contre les écoulements et les projections. Mettez de vieux chiffons ou des t-shirts au fond de l’âtre pour absorber l’excès d’eau et les gouttes.
Étape 2 – Protégez-vous
Même si vous utilisez des nettoyants doux, le port de gants en caoutchouc est indispensable. Vous aurez probablement besoin de frotter un peu, et vos mains vous remercieront d’avoir utilisé des gants appropriés. Il est également fortement recommandé de porter des lunettes de protection, car même l’eau sale peut provoquer des irritations. Les chemises et pantalons à manches longues sont également une bonne idée et si vous utilisez des produits chimiques, un masque respiratoire jetable est essentiel. Ouvrez les fenêtres si vous le pouvez pour aérer les vapeurs de la solution.
Étape 3 – Choisir une solution de nettoyage
Les types de nettoyants que vous utiliserez dépendront de la saleté de l’âtre et du fait qu’il ait été correctement scellé en premier lieu. Commencez par les options de nettoyage les plus douces, puis passez aux solutions corrosives. Si la zone a été scellée, un lavage à l’eau chaude avec un chiffon peut suffire. Si cela ne suffit pas, mélangez une tasse de détergent et trois cuillères à soupe de sel de table dans trois litres d’eau tiède pour enlever la saleté la plus tenace. (Le sel ajoute un pouvoir de frottement supplémentaire.)
Appliquez avec une éponge ou envisagez d’utiliser un flacon pulvérisateur et laissez la solution s’installer pendant 10 minutes. Utilisez une brosse métallique ou en nylon pour frotter la pierre et les lignes de coulis, qui accumulent le plus de saleté. Une vieille brosse à dents est utile pour nettoyer les endroits difficiles à atteindre.
Pour un nettoyant un peu plus fort, mélangez deux cuillères à soupe de borax avec une cuillère à soupe de détergent dans quatre tasses d’eau chaude et mettez cela dans un flacon pulvérisateur. Pour de plus grandes quantités, multipliez les quantités et mélangez dans un seau. Utilisez une éponge ou un pinceau pour l’application. Encore une fois, laissez la solution prendre pendant 10 minutes.
Quoi qu’il en soit de la solution de nettoyage utilisée, rincez l’âtre avec une éponge trempée dans de l’eau propre et chaude, en vous assurant qu’il ne reste aucun résidu de détergent ou de nettoyage. Vous serez ainsi certain qu’aucune trace ne sera visible lorsque l’âtre séchera. Utilisez des chiffons et des t-shirts supplémentaires pour sécher la pierre en tapotant, en laissant suffisamment de temps pour le séchage avant d’utiliser à nouveau le foyer. (Un déshumidificateur peut accélérer les choses !)
Étape 4 – Enlever les taches persistantes
Si l’âtre a été sévèrement négligé et que les taches sont plus graves, vous devrez peut-être utiliser des produits chimiques plus durs pour enlever la suie. Commencez par mélanger une pâte composée d’une tasse d’ammoniaque avec une livre de pierre ponce moulue (il s’agit d’un abrasif/exfoliant naturel que vous trouverez dans les magasins de produits de bain et de beauté) et juste assez d’eau pour pouvoir appliquer le mélange directement sur les taches tenaces. Encore une fois, laissez-le s’installer pendant 10 minutes, puis frottez et rincez.
Pour les taches vraiment tenaces, vous devrez peut-être utiliser du phosphate trisodique, ou TSP. Le TSP est une solution alcaline qui peut éliminer la graisse, les huiles et les taches persistantes. Utilisez une demi-tasse de TSP dans trois litres d’eau pour votre solution de nettoyage, et suivez les mêmes étapes pour le rinçage. La principale chose à retenir est que l’ammoniaque est caustique et que le TSP est toxique, alors prenez les mesures appropriées pour vous couvrir et vous protéger. Il est préférable d’appliquer plus d’huile de coude avec les nettoyants plus doux afin d’éviter d’utiliser de l’ammoniac ou du TSP.
Étape 5 – Sceller votre foyer en pierre
Après avoir fait étinceler la pierre à nouveau, envisagez de sceller le foyer. Un scellant appliqué sur une cheminée en pierre empêchera la suie et d’autres taches d’entacher la finition, et vous permettra de nettoyer avec de l’eau chaude et un chiffon au lieu d’un travail considérable et de produits chimiques la prochaine fois. Demandez à votre détaillant local de cheminées ou de pierres naturelles quel type de scellant protégera le mieux votre type d’âtre en pierre.