Nephtys, ou « maîtresse de maison », était la déesse de l’air (puisque le ciel est la « tête » du monde) et le chef de famille. Elle représentait aussi parfois la Basse-Égypte avec Ptah-Tanen.
Dans la mythologie égyptienne, Nephtys était la fille de Geb (Terre) et de Nout (ciel) et la sœur d’Isis. Elle était la sœur et l’épouse de Seth et était la mère d’Anubis, bien que dans certains mythes, Nephtys était stérile. Par conséquent, elle était associée aux vautours, un oiseau qui, selon les Égyptiens, ne pouvait pas avoir d’enfants, et au deuil.
Nephthys a aidé Isis à ramener Osiris à la vie après qu’il ait été tué par Seth, elle est donc souvent représentée dans les tombes et sur les cercueils comme une protectrice des morts, spécifiquement associée aux organes placés dans des vases canopes. Nephtys et Isis se ressemblent beaucoup et ne peuvent être différenciées que par leurs coiffes. Nephtys est représentée avec un panier sur la tête, cependant elle est aussi parfois représentée comme un faucon ou une femme en deuil.
Image : Statue de Nephtys au Walters Art Museum de Baltimore.