MORRIS – Le thème du Festival du maïs du comté de Grundy 2020 devait être » Festival du maïs – Où vous êtes toujours les bienvenus ! »
La pandémie COVID-19 n’était certainement pas la bienvenue, et par conséquent, le conseil d’administration du Corn Festival a voté à l’unanimité pour annuler le festival de cette année, qui aurait été le 72e événement annuel, en raison de tant d’inconnues et de variables à ce moment.
« Nous savons que l’annulation sera une grande déception pour beaucoup de gens », peut-on lire dans un communiqué sur le site Web du festival, cornfestival.org. « Sachez que notre conseil d’administration a pris cette décision avec le cœur lourd et a analysé toutes les pistes pour y parvenir, en vain. Les participants, le personnel et les bénévoles de notre festival ainsi que le bien-être et la sécurité de notre communauté sont de la plus haute importance pour nous tous.
« Le département de la santé publique de l’Illinois n’a actuellement pas publié ses directives pour les festivals et les défilés, les inspecteurs de l’État pour les carnavals ne font pas d’inspections, et il est possible que nous ne puissions pas obtenir les permis/licences nécessaires pour cette année.
« Encore une fois, nous sommes profondément attristés de prendre cette décision extrêmement difficile, mais nous attendons avec impatience un autre grand festival en 2021. »
Le festival devait se dérouler du 23 au 27 septembre, commençant par un concert des Morris Community High School Madrigals et un spectacle de talents le 23 et culminant avec le défilé annuel de plus de 150 unités le 27. Entre les deux, divers spectacles et groupes se produiront sur les scènes musicales, le couronnement annuel de la reine et des vendeurs de nourriture le long de Liberty Street. 2020 marque la première fois depuis le premier festival en 1949 qu’est annulé.
Le membre du conseil d’administration du festival du maïs, Jim Maskel, a expliqué qu’il y avait beaucoup de choses à considérer, et que le conseil a estimé que le moment était venu de prendre cette décision.
« Nous avions pensé attendre jusqu’au 1er août pour décider », a-t-il dit. « Mais, nous avons tenu aussi longtemps que nous le pouvions. Le conseil de santé de l’Etat n’a pas publié de directives pour les foires et les festivals. Nous savons que l’État ne fait pas d’inspections, donc nous n’allions pas être en mesure d’obtenir des certifications.
« Nous avons passé en revue chaque événement sur le calendrier, et chacun d’eux aurait dû faire quelque chose de différent. Il semblait juste que le moment de l’annuler était maintenant, afin que certains des vendeurs puissent essayer de trouver un autre endroit où aller s’ils le pouvaient. »
Maskel a donné un exemple de l’exposition d’art, qui se tient dans le sous-sol de la bibliothèque publique de Morris. La bibliothèque ne permet que 15 personnes dans cette salle, et il y a sept employés. Cela signifierait que seulement huit personnes pourraient entrer dans l’exposition d’art à la fois.
« Par nature, le festival du maïs est un événement social », a déclaré Maskel. « Les gens viennent au centre-ville et ils voient leurs amis, se réunissent et socialisent. Il serait impossible de maintenir une distance sociale. Comme le beer garden. Comment maintenir une distance sociale ? Ou les gens qui regardent les groupes sur les scènes. Vous ne pouvez pas mettre des ‘X’ sur le sol et vous attendre à ce que les gens restent là.
« Nous avions parlé à d’autres foires et festivals qui ont déjà annulé et ils avaient les mêmes préoccupations que nous. Il y avait aussi des questions d’assurance et de responsabilité à prendre en considération. Il serait difficile de prouver que quelqu’un a attrapé du COVID-19 au Corn Festival, mais nous savons que les gens essaieraient.
« Nous avions espéré qu’en septembre, nous serions revenus à un niveau assez normal, mais ensuite vous voyez ces autres États qui ont ouvert et ils ont ces grands pics. Nous avons été assez chanceux dans le comté de Grundy de ne pas avoir beaucoup de cas, mais pour quelque chose comme le Festival du maïs, les gens viennent de tout l’État et qui sait ce qu’ils pourraient apporter avec eux ? Nous avons juste estimé qu’il était préférable pour tout le monde d’annuler cette année et d’espérer une meilleure année en 2021. »