Les mini-macaws sont un groupe vaguement défini d’espèces d’aras de taille petite à moyenne au sein de la tribu Arini. Le terme n’a pas de signification taxonomique fixe et est principalement utilisé en aviculture pour décrire un petit ara appartenant à l’un des nombreux genres différents, la longueur totale étant le seul critère d’inclusion. Tout ara dont la longueur totale (y compris la queue) est inférieure à environ 50 cm (20 pouces) peut être décrit comme un « mini-macaw ». En outre, le préfixe « mini- » peut être ajouté au nom de l’espèce lors de la description de l’oiseau en question (par exemple, « mini-macaw à épaulettes rouges »).
Les mini-aras sont explicitement démarqués des grands aras dans la langue portugaise par le terme « maracanã », par opposition à « arara ».
Dans le commerce des animaux de compagnie, le terme peut être utilisé pour suggérer que l’espèce en question est mieux adaptée comme perroquet de compagnie pour les propriétaires ayant moins d’espace dans leur maison que ne l’exigerait une des plus grandes espèces d’aras. Cependant, la plupart des mini-aras (à l’exception de l’ara à épaulettes, qui a la taille d’une perruche) sont encore des perroquets assez grands et ne sont « mini » que par rapport à leurs parents plus grands.