Mayo, irlandais Maigh Eo (« plaine des ifs »), comté de la province du Connaught, ouest de l’Irlande. Mayo est délimité par l’océan Atlantique (au nord et à l’ouest) et par les comtés de Sligo (au nord-est), Roscommon (à l’est) et Galway (au sud-est et au sud). Castlebar, dans le centre du Mayo, est la ville du comté (siège). Les autres villes importantes sont Ballina (siège de l’évêque catholique romain de Killala) et Westport.
Nutan/Tourisme Irlande
Munifico
Le vaste littoral de Mayo est sauvage et brisé, avec de nombreuses criques depuis la baie de Killala au nord jusqu’à Killary Harbour au sud-ouest. Westport et Ballina sont des villes portuaires, et il y a de nombreuses îles et lacs intérieurs. S’étendant à l’est et au nord du Lough (lac) Carrowmore, la plus grande étendue de tourbière d’Irlande s’étend sur 520 km². Les principales rivières du Mayo sont la Moy et l’Errif. Les pics bas de Nephin (2 646 pieds ) et Croagh Patrick (2 510 pieds ) dominent le paysage, et Mweelrea (2 688 pieds ), au nord du port de Killary, est la plus haute montagne du Connaught.
Phil Armitage
Dans les montagnes accidentées du nord et de l’ouest, les exploitations agricoles sont petites, et une grande partie de la population complète ses revenus en émigrant vers la Grande-Bretagne. Environ un quart de la population est employé dans l’agriculture. Les bovins pour le marché britannique, les moutons et les porcs sont élevés de manière extensive. Le tourisme est une source importante de revenus, et la région est particulièrement attrayante pour les pêcheurs et les chasseurs d’oiseaux. Il y a une certaine industrie légère dans le comté, y compris la meunerie et la fabrication de textiles.
Le comté est riche en vestiges néolithiques et a des associations fortes avec le ministère irlandais précoce de Saint Patrick. On trouve des tours rondes à Killala et Turlough. L’abbaye de Ballintober, fondée en 1216, est toujours utilisée comme église. Les ruines monastiques sont très répandues.
© Patrick Murphy/Dreamstime.com
À la fin du 12e siècle, le territoire qui constitue aujourd’hui le comté de Mayo est concédé par le roi Jean d’Angleterre au Normand William de Burgh, mais Mayo reste vaguement soumis à la suzeraineté gaélique d’O’Donnell, chef de Tyrconnell. Au 14ème siècle, les terres sont passées à une branche de la famille de Burgh connue sous le nom de MacWilliam Iochtair. En 1603, Theobald Burke, de la famille MacWilliam Iochtair, céda ses terres et les reçut en retour avec le titre de vicomte de Mayo. Superficie 2 157 miles carrés (5 586 km carrés). Population. (2006) 123,839 ; (2011) 130,638.