Maux de tête dans la SEP

Résumé

Cette recherche a révélé que les maux de tête sont plus fréquents chez les personnes atteintes de SEP que dans la population générale. Elle s’est intéressée en particulier à la migraine, aux céphalées de type tension et aux céphalées en grappe.

Les chercheurs ont comparé les caractéristiques des personnes atteintes de SEP qui souffraient de maux de tête avec celles qui n’en souffraient pas. Les personnes qui souffraient de maux de tête étaient significativement plus jeunes, beaucoup plus susceptibles d’être des femmes et étaient moins altérées dans leur fonction motrice (la capacité d’utiliser et de contrôler les muscles et les mouvements).

Les personnes atteintes de SEP rémittente récurrente étaient plus souvent dans le groupe des maux de tête tandis que celles atteintes de SEP progressive secondaire étaient plus souvent dans le groupe sans maux de tête. La probabilité d’avoir des maux de tête dépendait également du médicament pris. En particulier, les personnes sous acétate de glatiramère (Copaxone) étaient cinq fois plus susceptibles de souffrir de maux de tête.

Contexte

Les maux de tête se présentent sous différentes formes. Cette étude s’est concentrée sur la migraine, les céphalées de type tension (TTH) et les céphalées en grappe.

La migraine est un mal de tête pulsatile, souvent unilatéral, qui dure entre 4 et 72 heures et qui est fréquent dans la population générale. Les estimations varient mais elle survient chez environ un individu sur sept à un individu sur dix. Environ un tiers d’entre elles souffrent de migraine avec aura, c’est-à-dire un signe d’avertissement avant le début de la migraine. Ce signe avant-coureur peut être des problèmes visuels, y compris des lumières clignotantes, et une raideur dans le cou, les épaules ou les membres.

La céphalée de type tension se ressent comme une douleur continue lancinante et pressante et survient chez environ un tiers à deux tiers de la population générale à un moment donné de leur vie.

Les céphalées en grappe sont décrites comme une douleur aiguë, soudaine, unilatérale, sévère et associée à une douleur oculaire. Elles sont beaucoup moins fréquentes dans la population générale puisqu’elles ne surviennent que chez environ quatre à six personnes sur mille.

Cette étude visait à établir la fréquence de ces types de maux de tête chez les personnes atteintes de SEP et les facteurs qui rendaient plus probable le fait qu’une personne ait des maux de tête.

Comment cette étude a été réalisée

125 femmes et 55 hommes atteints de SEP en Allemagne ont été interrogés. Aucun d’entre eux ne souffrait d’autres pathologies, telles qu’une tumeur cérébrale, susceptibles de provoquer des maux de tête.

Des données cliniques sur leur SEP, notamment la date de début de la maladie, leur score EDSS (une mesure du handicap) et les médicaments pris, ont été enregistrées. Les maux de tête ont été classés selon les directives internationales en migraine avec et sans aura, céphalée de tension ou céphalée en grappe.

La santé générale a été évaluée à l’aide du Short Form 36 Health Survey (SF36) qui examine huit dimensions dont la fonction physique, la douleur, la santé générale, la vitalité et le fonctionnement social. L’inventaire de dépression de Beck (BDI) a été utilisé pour évaluer la dépression.

L’âge moyen du groupe était de 44 ans et le temps moyen depuis l’apparition de la SEP était de 12 ans. Près de la moitié (48%) avaient une SEP rémittente, plus d’un tiers (37%) une SEP progressive secondaire et un peu plus d’un sur huit (13%) une SEP progressive primaire. Seulement trois (1,7%) avaient un syndrome cliniquement isolé.

Les membres du groupe recevaient un large éventail de traitements modificateurs de la maladie, seuls 12 (7%) n’en recevaient aucun pendant la durée de l’étude. Le score EDSS moyen était de 3,6 bien qu’il varie largement.

Ce qui a été trouvé

98 des 180 personnes de l’étude (55%) ont déclaré avoir eu un mal de tête au cours des quatre semaines précédentes. Parmi elles, 16 avaient eu une migraine (2 sans aura et 14 avec aura) et 23 avaient eu une céphalée de tension, mais aucune n’avait souffert d’une céphalée en grappe. Les 59 autres personnes ont été classées comme ayant souffert d’une céphalée non classée car les caractéristiques de leur mal de tête ne correspondaient pas aux trois catégories étudiées.

Les chercheurs ont comparé les caractéristiques des personnes qui ont souffert de maux de tête avec celles qui n’en ont pas souffert. Les personnes ayant souffert de maux de tête étaient significativement plus jeunes, beaucoup plus susceptibles d’être des femmes et moins altérées dans leur fonction motrice (la capacité d’utiliser et de contrôler les muscles et les mouvements).

Les personnes atteintes de SEP rémittente récurrente étaient plus souvent présentes dans le groupe des maux de tête alors que celles atteintes de SEP progressive secondaire étaient plus souvent dans le groupe sans maux de tête.

Le nombre de personnes souffrant de maux de tête variait en fonction de certains des médicaments qu’elles prenaient. La moitié (51%) du groupe sans maux de tête avait été traitée avec des corticostéroïdes mais seulement un quart (28%) du groupe avec maux de tête avait reçu ce traitement. Les personnes souffrant de maux de tête étaient cinq fois plus susceptibles d’être traitées avec de l’acétate de glatiramère ou des immunoglobulines.

Les personnes sans maux de tête souffraient également moins de douleurs corporelles et obtenaient un meilleur score dans le fonctionnement social mais étaient beaucoup plus limitées physiquement. À l’inverse, plus le score EDSS d’une personne était bas, correspondant à un niveau global d’invalidité plus faible, plus elle était susceptible de souffrir de migraine. Les personnes ayant obtenu un score élevé pour la douleur corporelle étaient plus susceptibles de souffrir de maux de tête de type tension.

Que cela signifie-t-il ?

Les auteurs ont conclu que les maux de tête sont plus fréquents chez les personnes atteintes de SEP que dans la population générale. Les maux de tête sont plus fréquents chez les personnes plus jeunes atteintes de SEP et chez les personnes sous certains traitements modificateurs de la maladie.

Ils suggèrent que les maux de tête peuvent être une partie plus importante de la SEP que ce que l’on pensait auparavant.

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