L’IMC de ce culturiste pourrait le classer à tort dans la catégorie des obèses. © BlueSkyImages – Fotolia.com
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Lisez pourquoi vous devriez connaître les deux
Gros ou pas gros, telle est la question
La question posée plus précisément : Un indice de masse corporelle élevé est-il dû à un taux de graisse corporelle élevé, à une masse sans graisse élevée, ou aux deux ? L’IMC ne risque d’être négatif pour la santé que dans le premier cas.
La « masse sans graisse » est un terme simple pour des structures très complexes du corps humain. Seuls trois aspects seront abordés ici. Le premier remet en question le concept de l’IMC en tant qu’indicateur de santé, tandis que le deuxième lui apporte un certain soutien. Le troisième nous explique pourquoi l’activité physique est si importante pour maintenir un poids sain.
La plus grande partie de la masse corporelle représente la partie saine
La masse sans graisse représente 60 à 85% de la masse corporelle chez la plupart des gens, selon leur sexe, leur âge et leur condition physique.
La quantité de masse sans graisse est plus élevée chez les jeunes et chez les hommes.
À part les personnes très obèses, la masse sans graisse d’une personne est sensiblement plus élevée que la masse grasse corporelle. C’est la partie « saine » de la masse corporelle, et cette partie saine contribue le plus à l’indice de masse corporelle. Le « biais de santé » de la masse corporelle est le principal inconvénient de l’IMC.
La masse sans graisse est plus stable que la graisse
Néanmoins, un fait important soutient l’utilisation de l’indice de masse corporelle : Si l’on prend du poids, il est plus probable que cela soit dû à un gain de graisse qu’à un gain de masse sans graisse.
La masse sans graisse est constituée de muscles, de tendons, d’os, de ligaments, de tissu conjonctif, de sang, de nerfs, d’organes internes et autres. Toutes ces structures sont façonnées en fonction de leurs fonctions qui restent plus ou moins les mêmes au cours de la vie. Il est donc peu probable que leur masse change beaucoup. Cependant, le bodybuilding est l’exception qui confirme la règle.
La graisse corporelle, en revanche, est une forme de stockage de l’énergie. En cas d’abondance, les réserves vont s’accroître et en cas de manque d’énergie, elles vont diminuer.
Donc, un indice de masse corporelle élevé est très probablement causé par un taux de graisse corporelle élevé. C’est la raison pour laquelle l’IMC est toujours utilisé comme indicateur de santé.
Pourquoi l’activité physique est si importante
En gros, la masse sans graisse est un consommateur d’énergie et la masse grasse est une réserve d’énergie qui n’a pas été consommée. Plus la quantité non grasse de la masse corporelle est élevée, plus la quantité d’énergie consommée est importante et moins il reste d’énergie pour constituer des dépôts de graisse.
Les muscles jouent le rôle le plus important, car ils consomment une grande partie de l’énergie totale ; c’est à chaque personne d’influencer cette consommation d’énergie en faisant du sport et d’autres types d’activité physique.
Les muscles se développent, plus on fait d’activité physique. Plus de muscles consomment plus d’énergie, même au repos. Par conséquent, moins d’énergie est mise dans les graisses, ce qui permet de maintenir beaucoup plus facilement un poids sain.
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