Au cours de son existence, la société JetSuite, basée à Dallas, le nom commercial de Superior Air Charter, LLC, s’est taillée une place de choix dans le secteur. Elle a attiré des investissements de JetBlue et de Qatar Airways. Aujourd’hui, elle s’est placée sous la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites du Delaware.
JetSuite proposait des vols d’affrètement de jets privés à la demande et par le biais de son programme de carte de jet SuiteKey. JSX, une société connexe qui utilise des jets régionaux reconfigurés pour des vols réguliers à partir de terminaux d’aviation privée dans l’ouest des États-Unis, continue avec un calendrier limité.
Le dépôt de Superior Air Charter estime que la société a entre 1 million et 10 millions de dollars d’actifs et un passif entre 50 millions et 100 millions de dollars. Le créancier non garanti le plus important est Netflix, qui avait 931 098 $ de fonds de vol au moment du dépôt.
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Il y a moins de deux semaines, JetSuite a soudainement cloué au sol sa flotte sans préavis. Les clients ont appris qu’elle avait suspendu ses activités par le biais d’une publication sur son site Web qui attribuait l’arrêt à la pandémie de coronavirus COVID-19 et au ralentissement des voyages qui en résulte. Les vols de l’aviation privée aux États-Unis ont chuté de plus de 30% en mars et pour les deux premières semaines de ce mois, les vols ont diminué de 80%.
(à gauche) et le fondateur et PDG de JetSuite Inc, Alex Wilcox, se serrent la main au salon aéronautique de Farnborough, le 18 juillet 2018, à Farnborough, en Angleterre. Leur rencontre a permis de réaffirmer leur engagement à développer JetSuite et JetSuiteX. En avril 2018, Qatar Airways a pris une participation minoritaire dans JetSuite et sa société sœur, JetSuiteX. (Photo par Richard Baker / In Pictures via Getty Images Images)
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La société a été fondée juste avant la Grande Récession dans le but de fournir un service de jet privé sans fioritures pour des vols courts utilisant des Embraer Phenom 100 pouvant accueillir jusqu’à quatre passagers avec deux pilotes, principalement pour des vols de moins de deux heures. Plus récemment, elle s’était tournée vers les Phenom 300 à plus long rayon d’action, qui transportent généralement six à sept passagers jusqu’à quatre heures sans escale.
En 2016, la société a lancé JetSuiteX, qu’elle a rebaptisé JSX l’été dernier. Alors que JetSuite s’adressait aux personnes et aux entreprises fortunées prenant l’avion entier, les clients de JSX réservent des sièges individuels comme les compagnies aériennes typiques, mais gagnent du temps en n’ayant pas à transiter par de longues lignes de sécurité et de grands terminaux dans des aéroports bondés.
Le dépôt prévoit, « Après le paiement de toutes les dépenses administratives, aucun fonds ne sera disponible pour la distribution aux créanciers non garantis. » On estime que les membres de SuiteKey avaient plus de 50 millions de dollars en crédits de vol inutilisés au moment de la mise au sol.
En 2018, JetSuite a annoncé qu’il était le client de lancement de l’avion hybride-électrique de Zunm Aero, cependant, le fabricant a fermé l’année dernière.
Le PDG de JetSuite et JSX, Alex Wilcox, a déclaré lors de la commande : » Chez JetSuite et JetSuiteX, nous apprécions l’audace nécessaire pour changer le statu quo, et nous la voyons à la pelle chez Zunum. Nous partageons la vision de Zunum pour l’aviation hybride à électrique. Grâce à ce partenariat, nous espérons apporter des solutions d’aviation toujours plus efficaces et respectueuses de l’environnement à nos clients de jets privés et semi-privés. »
Wilcox est un vétéran de Virgin Atlantic Airways et a fait partie de l’équipe de lancement de JetBlue avant de lancer l’opérateur de jets privés. En 2010, le fondateur de JetBlue, David Neeleman, est devenu un investisseur dans JetSuite. Le fondateur de Zappos, Tony Hsieh, était un autre investisseur de premier plan.
Les membres de son programme SuiteKey effectuaient des dépôts non remboursables compris entre 100 000 et 500 000 dollars. La société ne proposait pas de compte séquestre, ce qui est commun à de nombreux programmes. L’année dernière, elle s’est classée au 16e rang des opérateurs de charters aux États-Unis en termes d’heures de vol, selon Argus Traqpak.
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