Maladie osseuse métabolique
Les reptiles qui se nourrissent principalement d’insectes ou de plantes risquent de développer une maladie osseuse métabolique, causée par un déséquilibre des niveaux de calcium, de phosphore et de vitamine D dans leur organisme. Les serpents et autres reptiles carnivores qui sont nourris de proies entières reçoivent généralement suffisamment de calcium et de vitamine D dans leur alimentation, et la maladie osseuse métabolique est rarement un problème pour eux.
Symptômes et types de MBD
Les symptômes typiques de la maladie osseuse métabolique comprennent :
- La maigreur
- Les jambes arquées
- Les bosses dures le long des jambes, de la colonne vertébrale, ou la mâchoire
- Allongement et flexibilité inhabituelle de la mâchoire inférieure
- Difficulté à soulever le corps du sol
- Diminution de l’appétit
Si le taux de calcium dans le sang devient très bas, il peut en résulter une dépression, une léthargie, des secousses, des tremblements, une faiblesse de l’extrémité postérieure, des convulsions et la mort.
La carapace d’une tortue peut devenir anormalement molle, s’évaser sur les bords ou pointer vers le bas à l’arrière. Si les grandes « écailles » de la carapace d’une tortue (ou scutelles) ont une forme anormale de pyramide, il faut suspecter une maladie osseuse métabolique.
Causes de la maladie osseuse métabolique chez les reptiles
La maladie osseuse métabolique se développe généralement lorsque les niveaux alimentaires de calcium ou de vitamine D sont trop faibles, les niveaux de phosphore trop élevés, et/ou lorsqu’une exposition inadéquate aux longueurs d’onde ultraviolettes B de la lumière entrave la production normale de vitamine D et le métabolisme du calcium dans le corps d’un reptile.
Diagnostic
Un vétérinaire diagnostiquera souvent une maladie osseuse métabolique sur la base des signes cliniques de l’animal, de son régime alimentaire et de son accès à la lumière ultraviolette-B ; des radiographies et/ou des analyses sanguines, y compris des mesures du taux de calcium, peuvent également être nécessaires.
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Traitement
Un reptile qui n’est que légèrement affecté par une maladie osseuse métabolique se rétablit généralement complètement avec des améliorations alimentaires, des suppléments de calcium et de vitamine D, et un plus grand accès à la lumière ultraviolette à spectre complet. Les cas plus graves nécessitent des injections de calcium et de vitamine D, des compléments oraux, une thérapie par les fluides et un soutien nutritionnel. Les injections de l’hormone calcitonine peuvent également être utiles après le début de la supplémentation en calcium. Si un reptile souffre de fractures résultant d’une maladie osseuse métabolique, des attelles ou d’autres formes de stabilisation peuvent être nécessaires.
Vie et gestion
Les propriétaires de reptiles doivent porter une attention particulière au régime alimentaire et aux conditions environnementales de leurs animaux si l’on veut éviter une maladie osseuse métabolique. Les aliments riches en calcium pour les herbivores comprennent le chou, le chou frisé, le gombo, les germes, le bok choy, la luzerne, la courge, les baies et le cantaloup. Des suppléments de calcium et de vitamine D sont également nécessaires pour les reptiles qui se nourrissent principalement de végétaux ou d’insectes. Les insectes nourriciers doivent être élevés selon un régime nutritif, être nourris d’aliments sains avant d’être donnés aux reptiles et être saupoudrés d’un supplément approprié de vitamines et de minéraux. Veillez à ne pas abuser des suppléments de calcium et de vitamine D, car cela peut entraîner d’autres problèmes médicaux qui peuvent être tout aussi graves que ceux associés à la maladie osseuse métabolique.
Les tortues, les tortues et les espèces de lézards qui sont principalement actives pendant la journée ont toutes besoin d’un accès à la lumière ultraviolette-B. Des ampoules produisant des UVB à spectre complet devraient être utilisées dans le terrarium. Selon l’animal, la lumière naturelle du soleil peut parfois être utilisée, car c’est la meilleure source de ces longueurs d’onde.
N’oubliez pas, cependant, que les reptiles ne doivent jamais être placés en plein soleil lorsqu’ils sont hébergés dans un enclos en verre ou en plastique. Non seulement ces matériaux filtrent les longueurs d’onde bénéfiques, mais les animaux peuvent aussi rapidement surchauffer et mourir.
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