Maisie est un prénom écossais – c’est la forme pet de Mairead qui est l’équivalent écossais-gaélique de Margaret (en irlandais-gaélique Margaret est rendu par Mairéad). Le prénom Margaret est arrivé en Angleterre par l’intermédiaire des Normands et des Français après la conquête de 1066 (bien que Mairead n’ait pas été popularisé en Irlande/Écosse avant le 14e siècle). Les Français ont utilisé Marguerite (du latin Margarita) ; les noms sont finalement dérivés du mot hébreu « margaron » qui signifie « perle ». Margaret, et al, est l’un des prénoms féminins les plus durables de tous les temps, popularisé au Moyen Âge et dont l’usage s’est maintenu jusqu’à l’époque moderne (comme Catherine, Elizabeth et Anne). De nombreux parents chrétiens de l’Europe médiévale donnaient à leurs enfants des noms de saints légendaires en guise de protection. Sainte Marguerite était l’une de ces saintes primitives qui inspiraient la vénération au Moyen Âge. Connue sous le nom de Marguerite d’Antioche ou de Marguerite la Vierge, Sainte Marguerite est née à Antioche (Turquie actuelle) à la fin du IIIe siècle. Châtiée par son père pour ses croyances chrétiennes, elle eut l’audace de repousser la demande en mariage d’un puissant gouverneur romain (cette offre était assortie d’une exigence : renoncer à sa foi). Elle a refusé. En conséquence, Marguerite a été torturée et décapitée. Sa légende et son culte se sont répandus au Moyen Âge, ce qui a contribué à populariser son nom. Une histoire raconte qu’elle a été avalée par un dragon, mais comme elle portait la croix de Jésus, le dragon l’a recrachée immédiatement (il était irrité par la croix – peut-être une ancienne forme d’indigestion du dragon). Margaret est un prénom qui a donné lieu à de nombreuses variations, formes secondaires et surnoms à travers les âges. Parmi ceux-ci, citons, sans s’y limiter, les noms suivants Maggie, Madge, Marge, Meg, Megan, Greta, Gretchen, Margot, Mae, Molly, Peggy, Peg et même Daisy. Le surnom gaélique de cette petite perle est Maisie, et Maisie est aujourd’hui assez populaire en Angleterre, en Écosse et en Irlande du Nord.