Maine

La branche judiciaire de l’État du Maine gère la cour supérieure, la cour de district et les bureaux du greffier du tribunal au sein du palais de justice du comté de Lincoln. Les informations suivantes sont fournies par l’État et peuvent également être trouvées sur leur site Web : http://www.courts.maine.gov/index.shtml

Cette section est conçue pour promouvoir une meilleure compréhension du fonctionnement des tribunaux. Elle décrit les types d’affaires entendues par les tribunaux, ce qu’est le processus judiciaire et comment il fonctionne, comment se déroule un procès et comment sont organisés les tribunaux du Maine. Nous espérons que ce guide sera utile aux citoyens en général, et en particulier aux étudiants, aux médias et à ceux d’entre vous qui peuvent apparaître dans la salle d’audience, que ce soit comme juré, comme partie ou comme témoin dans un procès.

Aucune partie de ce site Web n’est destinée à fournir des conseils juridiques ou à être une description complète de la procédure pénale ou civile. Cependant, il présente un aperçu général de ce qui se passe dans un procès. Votre avocat, le juge ou le greffe du tribunal peuvent être en mesure de vous aider lorsque des informations plus spécifiques sont nécessaires, bien que la loi interdise aux employés du pouvoir judiciaire de donner des conseils juridiques.

Les tribunaux sont des institutions conçues pour résoudre les litiges civils et familiaux et les plaintes criminelles. Ils fournissent également une approbation officielle de certaines questions, telles que la distribution des biens après le décès, les adoptions et les changements de nom, qui ne sont pas contestées.

Les tribunaux d’État du Maine jouent un rôle important dans votre vie. Par exemple, ils sont disponibles et peuvent être utilisés pour protéger vos droits et faire respecter vos responsabilités :

• si vous êtes menacé par quelqu’un,

• si vous achetez ou vendez une propriété,

• si vous divorcez,

• si vous avez des problèmes au travail,

• si vous avez un différend avec une personne qui vous fournit un service, ou

• si vous êtes impliqué dans un accident de voiture ou une bagarre.

Les tribunaux sont même utilisés après votre décès pour déterminer ce qui arrive à vos biens et à vos dettes. Si vous poursuivez ou êtes poursuivi en justice, si vous êtes accusé d’avoir commis un crime, si vous êtes témoin d’un événement, si vous êtes victime d’un crime ou si vous êtes appelé à faire partie d’un jury, vous pouvez être tenu de comparaître devant un tribunal du Maine.

Lorsque votre litige concerne un résident d’un autre État ou est régi par une loi fédérale, vous pouvez vous retrouver devant un tribunal fédéral situé à Portland ou Bangor. Certaines des lois sous lesquelles nous vivons sont adoptées par la législature de l’État du Maine et d’autres sont adoptées par le Congrès des États-Unis, de sorte que les litiges peuvent être résolus soit par les tribunaux de l’État du Maine, soit par les tribunaux fédéraux, selon la loi concernée ou la résidence des parties. Ce site Web décrit la procédure et l’organisation des tribunaux d’État du Maine, bien que de nombreuses idées de base discutées s’appliquent également aux tribunaux fédéraux.

Les principaux tribunaux d’État du Maine sont le District Court, où peuvent être jugées les infractions pénales de moindre importance, les actions civiles et les affaires de droit de la famille ; la Superior Court, où peuvent être jugées presque toutes les affaires civiles et pénales ; et la Supreme Judicial Court, qui entend les appels de tous les tribunaux de première instance. Le Maine a également des Probate Courts pour les questions relatives aux successions et autres affaires similaires. Le rôle du citoyen dans le processus judiciaire

Les citoyens viennent au tribunal dans plusieurs rôles différents.

1. En tant que partie à une affaire :

Une partie est une personne qui poursuit ou est poursuivie. Dans une action civile, où une personne en poursuit une autre, celui qui intente le procès est appelé le demandeur. La personne poursuivie est appelée le défendeur. Dans une affaire pénale, l’État qui entame la procédure est appelé l’accusation. La personne qui est accusée est appelée le défendeur. Chaque partie à une affaire peut être représentée par un avocat dont le travail consiste à préparer et à présenter l’affaire de cette partie. Une personne peut choisir de ne pas être représentée par un avocat, que ce soit dans une affaire civile ou pénale (on dit alors qu’elle agit de son propre chef). Dans ce cas, la personne doit être prête à présenter des preuves (témoins et pièces à conviction) qui exposeront les faits montrant pourquoi elle devrait l’emporter. Les défendeurs dans les affaires pénales ne sont pas tenus de présenter des preuves ou des témoins. Ils peuvent contester les preuves de l’État en interrogeant les témoins de l’État.

2. En tant que témoin :

Un témoin est une personne qui a une certaine connaissance de la question en litige. Le devoir d’un témoin est de se présenter au tribunal et de témoigner de manière véridique. Les témoins sont convoqués au tribunal par un document appelé subpoena, une ordonnance du tribunal ordonnant à la personne de comparaître à une date précise. Le refus délibéré d’un témoin de se conformer à une assignation peut être puni comme un outrage au tribunal, ce qui peut entraîner son arrestation.

3. En tant que juré :

En Cour supérieure, de nombreux types d’affaires sont décidés par un jury, dont les membres sont des résidents choisis au hasard. Le travail d’un juré est d’écouter attentivement l’affaire telle qu’elle est présentée, puis de décider du résultat de manière équitable et impartiale. Le juge qui préside (officiellement appelé juge de la Cour supérieure) instruira le jury sur les questions de droit, mais la détermination des questions factuelles en litige, y compris la question de savoir si l’État a prouvé une accusation criminelle, relève uniquement du jury.