Margaret Pollitt (alias Maggie le chat) est un personnage majeur de la pièce de Tennessee Williams, Cat on a Hot Tin Roof, qui a remporté le prix Pulitzer en 1955 et qui a été adaptée au cinéma avec Elizabeth Taylor en 1958. C’est son visage (et son corps en slip) que nous voyons lorsque nous pensons à Maggie. Elle est la femme sexuellement frustrée de Brick Pollitt, une ancienne star du football qui passe plus de temps à boire et à pleurer le suicide de son ami Skipper qu’à avoir des relations conjugales avec elle. En plus de l’ignorer, Brick met en péril l’héritage que lui a légué « Big Daddy » en faveur de son frère, un fait peut-être encore plus troublant pour Maggie le chat. Issue d’un milieu défavorisé, Maggie a fait quelque chose d’elle-même, en allant à l’université et en se mariant à une famille riche, et elle n’est pas prête à tout céder à un beau-frère nommé Gooper et à sa femme machine à bébés (qui produit des « monstres sans cou », selon Maggie, qui n’a pas encore d’enfant). Elle est en plein épanouissement, elle le sait et l’affiche, et le fait que Brick lui soit indifférent est un coup de poignard au cœur de son ego. Mais Maggie est une survivante, et à la fin de la pièce, nous avons le sentiment qu’elle est sérieuse lorsqu’elle enferme l’alcool et dit à Brick qu’il y aura bien un bébé. Nous ne doutons pas que Maggie parviendra à le faire naître grâce à son amour farouche et constant pour Brick – et pour elle-même.
Maggie est la jeune protagoniste du « Moulin sur la soie » de George Eliot (Mary Ann Evans), publié en 1860. C’est une enfant et une jeune femme séduisante, qui s’efforce de faire preuve de bonté et de pureté d’esprit, mais surtout d’obtenir un amour inconditionnel, notamment de la part de son frère, Tom. Bien qu’il aime effectivement sa sœur, Tom est d’une nature plus prosaïque et pratique, ce qui le rend souvent antipathique à la poursuite passionnée d’un idéal après l’autre. Dans sa relation avec le bossu sensible Philip Wakem, Maggie a l’occasion d’être prise au sérieux en tant que jeune femme intellectuelle et sérieuse, mais sa loyauté envers Tom la pousse à éviter ses attentions en faveur de l’approbation de Tom. Lorsque Maggie rencontre le romantique Stephen Guest, un autre de ses sens est en éveil et elle est tentée de s’enfuir avec lui, aussi inapproprié que soit ce mariage, mais elle décide finalement de privilégier son devoir envers Tom. Le destin, qui joue toujours un rôle important dans la littérature du XIXe siècle, intervient d’un seul coup et avec de terribles conséquences, et Maggie est autorisée à prouver son amour constant pour Tom, et lui pour elle, de la manière la plus rédemptrice possible, c’est-à-dire par la mort.