La médecine naturopathique est un système de médecine basé sur le pouvoir de guérison de la nature, la prévention et les thérapeutiques naturelles non invasives.
Les docteurs en naturopathie sont formés dans des collèges médicaux naturopathiques résidentiels accrédités de 4 ans et passent un examen postdoctoral (NPLEX) pour obtenir une licence. La formation comprend les sciences médicales conventionnelles : anatomie, physiologie, biochimie, pharmacologie, microbiologie, pathologie, immunologie, diagnostic clinique et physique, imagerie diagnostique, cardiologie, pédiatrie, gynécologie, urologie, gastro-entérologie et diagnostic de laboratoire. Il existe également une formation approfondie en thérapeutique naturelle : philosophie de la médecine naturopathique, nutrition clinique, désintoxication, supplémentation nutritionnelle, thérapeutique IV, phytothérapie, homéopathie, hydrothérapie, thérapeutique manipulative naturopathique et conseil.
Les docteurs en naturopathie sont capables d’utiliser la formation médicale conventionnelle pour comprendre les déséquilibres ou les maladies du corps. Avec une approche holistique, les docteurs en naturopathie s’efforcent de comprendre la cause de la maladie en comprenant le corps, l’esprit et l’âme de chaque patient. Ils sont ensuite en mesure de soutenir les capacités de guérison de l’organisme par l’application de thérapeutiques naturelles. De plus, grâce à des conseils sur le régime alimentaire et le mode de vie, le docteur en naturopathie est en mesure de donner au patient les moyens d’apporter des changements qui traitent la maladie et, plus important encore, de la prévenir.
Les docteurs en naturopathie sont guidés par 6 principes de la philosophie naturopathique (énumérés à droite).
Histoire
Les racines de la médecine naturopathique en tant que système de médecine remontent aux années 1800 et au début des années 1900 dans le cadre de la Nature Cure en Allemagne et en Autriche. Les racines vont encore plus profondément à toutes les anciennes traditions de guérison dans différentes cultures. Les praticiens de la Nature Cure recommandaient des aliments nourrissants, des bains d’air, la lumière du soleil, l’hydrothérapie, les herbes médicinales et l’activité physique pour améliorer la santé. Le mouvement Nature Cure s’est répandu en Europe à partir de l’Allemagne. Les traitements simples et non invasifs étaient efficaces et facilement utilisables par des personnes de tous horizons.
Benedict Lust, un immigrant allemand, a introduit la médecine naturopathique aux États-Unis au début des années 1900. Il a fondé l’American School of Naturopathy à New York. La médecine naturopathique a prospéré jusque dans les années 1920, avec de nombreuses écoles et médecins naturopathes dans tous les États-Unis. Elle a commencé à décliner dans les années 1950 avec l’essor des médicaments pharmaceutiques. Dans les années 1970, l’intérêt pour la médecine naturopathique a rebondi, certaines personnes étant désenchantées par les promesses des médicaments pharmaceutiques et l’augmentation des coûts des soins de santé.