Lower Wacker Drive est ma rue préférée à Chicago. C’est aussi la rue la plus déroutante de Chicago.
Chicago est bien connue pour sa grille de rues facile à naviguer – une grille que l’on apprécie le plus lorsqu’on vole dans O’Hare la nuit.
(Je n’ai pas pris cette photo. Je n’ai pas trouvé qui l’a prise.)
L’une des caractéristiques qui a rendu la grille possible est que Chicago est incroyablement plate. Contrairement aux villes en dehors du Midwest, Chicago n’a que deux caractéristiques de terrain autour desquelles construire : le lac Michigan et la rivière Chicago.
Le lac est facile. Nous n’avons pas eu besoin de construire autour du lac autant que nous avons juste construit jusqu’au bord de celui-ci (et ensuite poser des décharges et s’étendre dedans !) La rivière, d’autre part, serpente son chemin à travers certains des biens immobiliers les plus chers du pays, refusant de courir dans une seule direction.
Wacker Drive longe cette rivière. Parce qu’elle se conforme à la rivière et non à une quelconque grille faite par l’homme, c’est l’une des rares rues de Chicago qui n’est pas en ligne droite.
Et c’est juste là que la confusion commence.
Wacker Drive est une rue à deux étages, sauf pour le tronçon où elle est à trois étages, là où la ville garde une de ses fourrières. Ces trois voies sont nommées : Upper Wacker, Lower Wacker et, Lower Lower Wacker.
Voici les trois couches de Wacker:
(Merci à Karen Lee pour cette photo. Elle m’a également orienté vers cette carte des trois rues nivelées du centre-ville de Chicago)
Vous reconnaîtrez peut-être Lower Wacker dans la séquence de poursuite du Chevalier Noir. Voici l’endroit où la police entre dans Lower Wacker Drive:
Et voici la police sortant de Lower Wacker Drive:
Comme vous pouvez le voir, vous devez prendre une rampe pour entrer dans Lower Wacker. De cette façon, c’est un peu comme une voie rapide qui traverse le centre-ville. L’entrée et la sortie peuvent être confuses, et les rampes se cachent souvent dans les virages.
En outre, parce que Wacker fait des courbes et parce qu’elle est si proche de l’origine de la grille à State et Madison, Wacker a l’ensemble d’adresses le plus confus de toutes les rues de la ville. Si vous dessiniez la grille de Chicago sur un de ces graphiques de géométrie de l’école secondaire, Wacker traverserait trois des quatre quadrants.
Ce qui veut dire que dans un mile carré, nous avons a :
- Lower Lower East Wacker
- Lower East Wacker
- Upper East Wacker
- Lower West Wacker
- Upper West Wacker
- Lower North Wacker
- Upper North Wacker
- Lower South Wacker
- Upper South Wacker
Ajoutez à toute cette confusion le fait que ses murs serrés et ses piliers sinistres font que conduire Lower Wacker ressemble un peu à une course sur le port d’échappement de l’étoile de la mort.
Lower Wacker est le meilleur hack de navigation de la ville de Chicago. C’est une voie rapide qui passe sous le Loop. Au milieu de l’heure de pointe, vous pouvez aller de LSD à Ogilvie ou 290 en moins de 7 minutes. Pourtant, Wacker reste peu fréquentée et est apparemment immunisée contre les embouteillages parce que la plupart des gens qui conduisent dans la ville ne savent pas comment l’emprunter ou ont peur de le faire.
Si vous vivez dans cette grande ville, descendez dans le Loop un soir où le trafic s’est calmé et passez une heure à vous familiariser avec Lower Wacker. Vous récupérerez votre investissement en un rien de temps et ajouterez une autre plume à votre chapeau d’élitisme de Chicago.