Faites un détour de l’autoroute I-70 très fréquentée et prenez la route panoramique du Loveland Pass. À environ une heure à l’est de Denver sur la I-70, vous traverserez un tunnel qui a été percé à travers les formations rocheuses massives des montagnes Rocheuses. Mais au lieu du tunnel, prenez la route US-6 qui passe par Loveland Pass. C’est une route magnifique, été comme hiver. Les routes sont généralement en bon état toute l’année, mais cela peut devenir difficile en hiver. En hiver, la I-70 est même fermée périodiquement car les équipes ne peuvent pas suivre les masses de neige.
Les chauffeurs de camions transportant des marchandises dangereuses doivent emprunter cette route dans les deux sens, car ils ne sont pas autorisés à passer par le tunnel. Cela peut entraîner quelques ralentissements sur la route, car vous devez suivre un camion qui monte ou descend le col de montagne sur la route à voie unique.
Je vous recommande de prendre la rocade au lieu du tunnel si vous avez du temps à perdre. Vous ne le regretterez pas. Le tunnel est ennuyeux (littéralement) car il n’y a aucun moyen de s’y arrêter (légalement) et de prendre des photos ou de faire le tour du tunnel à pied.
Comment se rendre au Loveland Pass
Trafic en direction de l’est sur la I-70
Prenez la sortie 205 à Silverthorne/Dillion et suivez les panneaux pour la US-6 vers Keystone. De là, il suffit de suivre la route et de rester sur la US-6.
Trafic en direction de l’ouest sur la I-70
Prendre la sortie 216 juste avant le tunnel Eisenhower-Johnson Memorial et suivre les panneaux vers Keystone.
Côté est du tunnel Eisenhower-Johnson Memorial
Les points forts de la route panoramique
La route US-6 vous fera traverser deux stations de ski. C’est un paysage magnifique pendant la saison hivernale. Il y aura même de la neige jusqu’à fin avril/juin.
Arapahoe Basin Ski Area
En suivant la route, vous monterez jusqu’au sommet de Loveland Pass qui se trouve à 11 990 ft au-dessus du niveau de la mer. Le sommet a quelques aires de stationnement et vous pouvez vous arrêter pour profiter de la vue et prendre des photos. De nombreuses pistes sont chargées de neige pendant l’hiver, ce qui les rend très difficiles d’accès. Les gens viennent ici avec leur équipement de ski pour faire une descente. Ils sont généralement transportés par navette dans un van et vous pouvez les regarder descendre.
Soyez conscient des règles de stationnement le long de la US-6. En particulier dans la partie située à l’est du sommet. Vous ne pouvez vous garer que dans les zones avec des panneaux vous permettant de vous garer. Il y a de nombreux embranchements mais vous ne pouvez pas vous y garer. Pendant les saisons d’hiver, ces zones sont utilisées pour stocker la neige. Faites attention au contrôle des avalanches pendant la saison hivernale. C’est particulièrement dangereux si vous êtes un utilisateur de l’arrière-pays et que vous faites de la randonnée dans les environs. Le déclenchement des avalanches se fait avec des armes à longue portée.
Route
Le temps de trajet sur cette route est d’environ 30 minutes si vous conduisez tout droit sans vous arrêter, ce que vous devriez en fait faire pour maximiser ce détour. Saviez-vous qu’il y a un lac là-haut ? Le lac Pass se trouve sur votre droite après un demi-mile après le sommet lorsque vous voyagez vers l’ouest sur la US-6. Encore une fois, l’accessibilité pendant la saison d’hiver est très limitée, mais c’est un endroit magnifique pendant le reste de l’année lorsque vous pouvez accéder à toute la zone du lac.
Au cas où vous auriez besoin de vous reposer et que vous cherchez un hôtel, je peux fortement recommander le Hyatt Place Keystone. C’est un endroit idéal en été comme en hiver.
Et si vous avez encore plus de temps à perdre, vous devez absolument monter en voiture jusqu’au sommet du Mont Evans. La route pavée la plus haute d’Amérique du Nord. Les vues depuis 14 000 pieds au-dessus du niveau de la mer sont tout simplement époustouflantes.
Avez-vous emprunté le col de Loveland ? Quelle a été votre expérience ?