En géologie, un lode est un dépôt de minerai métallifère qui remplit ou est encastré dans une fissure (ou une fente) dans une formation rocheuse ou une veine de minerai qui est déposée ou encastrée entre des couches de roche. Le sens actuel (veine de minerai) date du 17e siècle, étant une expansion d’un sens antérieur de « canal, cours d’eau » en moyen anglais tardif, qui provient à son tour du sens du 11e siècle de lode comme « cours, chemin ».
Le modèle hydrothermal généralement accepté du dépôt filonien postule que les métaux dissous dans des solutions hydrothermales (fluides de sources chaudes) déposent l’or ou d’autres minéraux métalliques à l’intérieur des fissures des roches préexistantes. Les gisements filoniens se distinguent principalement des gisements placériens, où le minerai a été érodé de son environnement de dépôt d’origine et redéposé par sédimentation. Un troisième processus de dépôt de minerai est celui de l’évaporite.
Un filon filonien est un filon dans lequel la roche est tellement imprégnée de petites veinules qu’au lieu d’exploiter les veines, on exploite toute la masse de minerai et la roche de pays veinée. Il est ainsi nommé en raison de la ramification irrégulière des veines en de nombreux filons anastomosés, de sorte que le minerai n’est pas séparable de la roche du pays.
L’un des plus grands filons d’argent était le Comstock Lode dans le Nevada, bien qu’il soit éclipsé par le Cannington Lode plus récemment découvert dans le Queensland, en Australie. Le plus grand filon d’or des États-Unis était le filon Homestake. Le filon de Broken Hill, en Australie-Méridionale, est le plus grand filon de plomb-zinc jamais découvert.