DALLAS, Texas – Dans un épisode de Ice Road Truckers, Lisa Kelly saute de son 22-roues en mouvement pour se sauver alors que la glace commence à éclater sur une route isolée de l’Alaska.
C’est la seule façon pour les camionneurs de s’échapper rapidement dans des conditions aussi difficiles sur des routes où la vitesse maximale affichée est de 10 km/h sans arrêt autorisé.
Bien que ce soit de la télé-réalité, la vraie vie de camionneur dans la nature sauvage de l’Alaska n’est pas très différente.
En fait, selon Kelly, 38 ans, ce qu’elle fait dans l’émission « est la vraie vie. »
C’est exactement la raison pour laquelle elle aime son travail, un travail qu’elle apprécie depuis 15 ans.
« J’adore les camions », a-t-elle résumé en trois mots sa passion pour le camionnage lors d’une interview au Great American Truck Show (GATS) du mois dernier à Dallas, au Texas.
Kelly était là en tant qu’ambassadrice de la marque Delo, une gamme d’huiles pour moteurs de poids lourds développée par le géant des lubrifiants Chevron Products Co.
Utilisatrice de longue date du produit, elle a signé des prospectus Delo pour les fans du salon.
« Quand j’ouvre la porte de ma boîte à outils, c’est toujours Delo », dit Kelly dans une publicité Chevron.
Elle travaille pour Chevron depuis environ trois ans, et elle dit qu’elle va partout où l’entreprise a besoin d’elle.
« Principalement GATS et MATS (le Mid-America Trucking Show à Louisville, Ky). »
Kelly est née à Grand Rapids, Mich.., mais a grandi dans une petite ferme à Sterling, en Alaska, à environ 220 kilomètres au sud-ouest d’Anchorage.
Elle était un peu garçon manqué avec une attitude positive, et « aimait vraiment sortir du bâtiment et conduire dans la ville. »
Kelly a conduit une camionnette de livraison et un bus scolaire avant de réaliser son rêve de « conduire un gros camion un jour », selon une bio publiée sur son site Web.
Le métier de camionneur l’a également catapultée vers la célébrité.
Dans l’émission Ice Road Truckers de History Channel, appelée simplement IRT, elle et cinq chauffeurs masculins transportent du fret sur de gros camions à travers les lacs et rivières gelés de l’Alaska. L’émission a été créée en 2007, et la 11e saison a été diffusée fin 2017.
Elle a également joué dans le spinoff IRT Deadliest Roads. Quelques épisodes de cette émission ont été tournés sur certaines des routes les plus meurtrières d’Inde, de Bolivie et du Pérou. Dans l’un d’eux, tourné dans l’Himalaya indien, Kelly transporte des fournitures à travers des routes « assez sauvages ».
« (C’était) différent de tout ce que j’ai jamais vécu », a-t-elle déclaré.
Kelly est la plus grande et la plus populaire des stars de l’IRT. Elle a déjà été appelée « la camionneuse la plus sexy du monde » par le magazine masculin Esquire.
Elle a plus de 600 000 followers sur Facebook et 66 000 sur Twitter, mais la célébrité n’affecte pas son travail de camionneuse.
Kelly travaille et vit dans le camion pendant quelques mois avant de faire une pause et de rentrer chez elle à Wasilla, en Alaska. Une fois, dit-elle, elle n’a pu rentrer chez elle qu’après trois ou quatre mois.
« J’ai un mari très compréhensif », dit-elle en ricanant.
« Il me donne la liberté de partir pendant tant de mois, et c’est incroyable. »
Motard passionné de moto tout terrain, Kelly a rencontré son futur mari Traves Kelly en achetant une moto Kawasaki 125 en 2004. Ils se sont mariés quatre ans plus tard.
« Il était mécanicien de moto. Il est plombier maintenant. C’est une vie bizarre « , a déclaré Kelly.
Elle a dit que sa meilleure expérience en tant que camionneur était les » endroits cool » qu’elle a pu visiter.
Kelly est consciente du fait que peu de femmes travaillent dans l’industrie du camionnage, mais elle pense que cela change.
» J’ai l’impression que ça augmente, beaucoup. «