Relation entre les lions de mer et les humains
Il existe de nombreuses légendes dans le monde qui impliquent des interactions positives entre les humains et les lions de mer. Le peuple du Pérou a une très longue histoire de culte de cet animal même. Il est lié à leur histoire et continue à être une partie active de leur culture aujourd’hui. En fait, le peuple péruvien représente souvent l’otarie dans ses œuvres d’art.
Il existe des interactions très positives qui ont lieu entre les humains et les otaries. Il existe de nombreuses installations où ces animaux sont en captivité et où les gens viennent les voir. Comme ces animaux sont très intelligents, il est assez facile de les entraîner à exécuter une variété de tours pour la foule. Les lions de mer sont des créatures très calmes, les humains ne risquent donc pas d’être blessés par eux lorsqu’ils travaillent côte à côte dans l’eau.
Les interactions pour lesquelles ils sont entraînés ne sont cependant pas toutes destinées à l’amusement ou au divertissement. Le gouvernement des États-Unis a utilisé des lions de mer pour aider ses équipes de plongée sous-marine. Ils les utilisent également pour retenir les plongeurs sous-marins qui se trouvent dans des zones où ils ne devraient pas être jusqu’à ce que les autorités puissent les atteindre sur place.
Bien que ces interactions semblent montrer que l’otarie est très douce, ce n’est malheureusement pas toujours le cas. L’otarie a reçu une publicité très négative au fil des ans en raison de quelques rares attaques agressives sur des humains. Celle qui semble attirer le plus l’attention est celle qui a eu lieu en 2007 sur une jeune fille de 13 ans.
Cette fille faisait du surf dans l’eau et les experts pensent que l’attaque n’était pas due à une agression ou à un désir de manger la jeune fille. On pense plutôt qu’elle était considérée comme une sorte de jouet ou qu’elle a simplement éveillé la curiosité de l’otarie. De nombreux rapports font état d’otaries mordant des nageurs dans les eaux de la Californie. On pense que cela pourrait être un signe d’agression territoriale de la part des mâles.
Il est important de souligner que les lions de mer mâles sont très territoriaux. On sait qu’ils attaquent les humains qui s’approchent trop près d’eux pendant la saison des amours. Cela est dû aux niveaux plus élevés d’hormones dans leur corps. Ils essaient également de protéger leur zone de piquetage afin d’attirer une grande quantité de femelles dans leur harem.
Nous devons nous rappeler qu’en continuant à envahir l’habitat naturel des lions de mer, nous les introduisons à des choses auxquelles ils n’ont pas eu affaire auparavant. Ils ont leurs instincts naturels qui dirigent leurs propres comportements. Nous ne pouvons pas nous attendre à ce qu’ils, ou tout autre animal d’ailleurs, modifient cela en se basant sur le fait que les humains continuent à repousser les limites qui étaient autrefois en place.
Mais il n’est pas non plus juste de classer tous les humains comme étant destructeurs pour les lions de mer. Des milliers de personnes donnent bénévolement de leur temps lorsque des mesures d’urgence doivent être prises. Sans leur aide, de nombreux lions de mer mourraient lors de marées noires ou d’autres problèmes qui surviennent dans leur habitat naturel grâce à des erreurs humaines.
Il y a aussi de nombreuses personnes qui prennent le temps de faire des recherches sur la vie et les habitudes de ces animaux. Ils le font afin de partager des informations et de trouver de nouvelles façons de les aider à survivre. Ils travaillent avec les otaries pour les soigner et en relâcher beaucoup dans la nature. Ils prennent également le temps d’éduquer le public sur les efforts de conservation afin qu’il y ait un espoir que les lions de mer ne disparaissent pas.