Par Amy Hellem ; revue par Gary Heiting, OD
Presque tout le monde connaît des démangeaisons oculaires de temps en temps. Il existe plusieurs causes de démangeaisons des yeux, et souvent le problème s’accompagne de démangeaisons des paupières – surtout à la base des paupières – et de rougeurs oculaires ou de gonflement des paupières.
Le terme médical pour les démangeaisons des yeux est le prurit oculaire.
Cet article vous aidera à en savoir plus sur les démangeaisons des yeux et sur la façon de les soulager. (Alerte aux rabat-joie : se frotter les yeux ne sert à rien)
Causes des démangeaisons des yeux
La plupart du temps, les démangeaisons des yeux sont causées par une sorte d’allergie. Une substance irritante (appelée allergène) – comme le pollen, la poussière ou les peluches d’animaux – provoque la libération de composés appelés histamines dans les tissus entourant les yeux, avec pour conséquence des démangeaisons, des rougeurs et des gonflements.
Les frotter ne sera pas une bonne chose pour les démangeaisons des yeux. En fait, cela ne fera qu’aggraver la situation.
Les allergies oculaires se présentent sous de nombreuses formes et tailles et peuvent être saisonnières ou pérennes.
Les allergies saisonnières provoquent ce qu’on appelle la conjonctivite allergique. Elle est plus fréquente au printemps et à l’automne et est causée par des niveaux élevés de pollen et l’exposition à des allergènes extérieurs, tels que l’herbe et les mauvaises herbes.
Les allergies perannuelles, en revanche, sont présentes toute l’année et sont causées par les moisissures et la poussière, entre autres.
Parfois, un produit que vous utilisez peut provoquer des démangeaisons oculaires liées à une allergie. Par exemple, certaines personnes développent des allergies aux solutions pour lentilles de contact. Parmi les autres produits dont les ingrédients peuvent provoquer des démangeaisons oculaires, citons : les larmes artificielles utilisées pour traiter la sécheresse oculaire, le maquillage et les lotions, crèmes et savons.
Cependant, les allergies ne sont pas la seule cause des démangeaisons oculaires. Si (en plus des démangeaisons) vos yeux brûlent, la cause peut être le syndrome de l’œil sec ou un trouble fonctionnel de la glande sébacée de Meibomian, et non des allergies.
De même, si vos paupières sont rouges et gonflées, vous avez peut-être contracté une affection appelée blépharite, qui est causée par des bactéries et, dans certains cas, par des acariens microscopiques qui vivent sur les paupières.
Si vous portez des lentilles de contact, les démangeaisons oculaires peuvent rendre leur port très inconfortable. Parfois, si vous portez des lentilles de contact pendant trop longtemps ou si vous ne les remplacez pas assez, des démangeaisons oculaires peuvent également apparaître.
Parce que les causes des démangeaisons oculaires sont très variées, si vos symptômes durent longtemps, s’aggravent ou ne s’atténuent pas après la fin de la saison des allergies, prenez rendez-vous avec votre professionnel des soins oculaires.
Traitement des démangeaisons oculaires
Les symptômes des démangeaisons oculaires peuvent parfois être soulagés par des larmes artificielles ou des gouttes ophtalmiques antiallergiques en vente libre. Mais dans de nombreux cas, des gouttes ophtalmiques ou des médicaments oraux sur ordonnance peuvent être nécessaires pour obtenir un soulagement. Certains médicaments peuvent également contribuer à vous rendre moins sujet aux crises de démangeaisons oculaires à l’avenir, notamment si vos symptômes sont dus à des allergies saisonnières.
L’application d’un gant de toilette propre, frais et humide sur vos yeux fermés peut également réduire l’intensité des démangeaisons oculaires.
Les traitements les plus efficaces contre les démangeaisons oculaires sont ceux qui s’attaquent directement à la cause. Par exemple, si vos symptômes sont associés à une sécheresse oculaire, les gouttes contre les allergies seront moins efficaces que pour une personne dont les démangeaisons oculaires sont dues à des allergies saisonnières. Pour cette saison, il peut être très utile de consulter votre professionnel de la vue pour déterminer le remède le plus efficace contre les démangeaisons oculaires.
Divers types de médicaments peuvent soulager les démangeaisons oculaires, mais seul votre médecin sera en mesure d’indiquer quel traitement ou quelle combinaison de traitements est le plus approprié pour vos besoins particuliers. Dans certains cas, les démangeaisons oculaires peuvent être soignées avec des larmes artificielles ou des gouttes antiallergiques. Mais dans d’autres cas, vous pouvez également avoir besoin d’un antibiotique, d’un anti-inflammatoire et/ou de produits spéciaux pour nettoyer les paupières.
Le plus important est de ne pas se frotter les yeux quand ils vous démangent, même si c’est très tentant. Si vous les frottez, davantage d’histamines sont libérées et les démangeaisons s’aggravent. Il est également possible de provoquer une abrasion de la cornée si vous vous frottez les yeux trop vigoureusement ou si vous introduisez des bactéries susceptibles de provoquer une infection oculaire.
Page mise à jour en janvier 2018
.