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Votre bébé peut consommer du métal – et pas seulement parce qu’il aime sucer les boîtes de conserve qu’il trouve dans le garde-manger. Un rapport récent affirme que 95% des aliments pour bébés contiennent des métaux lourds toxiques, notamment de l’arsenic, du cadmium, du plomb ou du mercure.
Ce constat alarmant pourrait vous amener à vous demander si vous devez jeter les pots d’aliments pour bébés dans votre garde-manger, ou s’il est temps d’acheter cette machine à la mode pour pouvoir préparer la nourriture de votre enfant à partir de zéro.
« À première vue, ces rapports sont effrayants, mais il est important de prendre du recul et de voir la situation dans son ensemble », explique la diététicienne Evelyn Benden, RD.
Elle vous donne ici le scoop pour savoir quand il est justifié de s’inquiéter.(Spoiler : la plupart du temps, ce n’est pas le cas.)
Quel est le danger ?
À des niveaux élevés, les métaux lourds sont toxiques pour les nourrissons et les enfants. Ils peuvent :
- Contribuer à des problèmes de comportement, notamment des troubles de l’attention.
- Augmenter le risque de cancer.
- Contribuer à des problèmes d’apprentissage.
- Retarder la croissance et le développement.
L’expression cruciale ici est « à des niveaux élevés ». Benden explique que les niveaux de métaux dans la plupart des aliments sont extrêmement faibles – trop faibles pour causer des dommages.
« La plupart de ces métaux sont naturellement présents dans le sol, l’eau ou l’air », explique-t-elle. « Les plantes les absorbent en grandissant, laissant des traces de ces métaux dans les plantes que nous consommons. »
La plupart des parents n’ont donc pas à s’inquiéter outre mesure, dit-elle : « L’essentiel est de fournir à votre enfant une variété d’aliments sains, avec modération, afin qu’il ne mange pas trop d’une seule chose. Ils obtiendront beaucoup de nutriments différents et pas une surcharge de métaux lourds. »
Les aliments contenant des métaux lourds avec modération
Benden propose ces conseils lorsqu’il s’agit d’aliments qui contiennent des quantités plus élevées de métaux lourds :
Riz. Les produits à base de riz ont tendance à être plus lourds en arsenic. Si, traditionnellement, le riz était le premier aliment du bébé, ce n’est plus forcément le cas. Comme les réserves de fer et de zinc des bébés diminuent juste au moment où ils commencent à manger des aliments solides, vous pouvez proposer des flocons d’avoine enrichis en fer ou des céréales multigrains à la place du riz. Vous pouvez même offrir des viandes en purée comme premier aliment.
« Je dis aux parents de garder à l’esprit que beaucoup de collations, comme les sucettes ou les biscuits de dentition, sont à base de riz, alors lisez l’étiquette et choisissez une option différente », dit Benden, notant que le riz basmati blanc et le riz sushi contiennent moitié moins d’arsenic que les autres types.
Les légumes racines. Les légumes racines poussent sous le sol, où ils restent jusqu’à ce qu’ils soient récoltés. Par conséquent, ils peuvent avoir des niveaux plus élevés de métaux lourds. Si les carottes et les patates douces sont d’excellentes sources de vitamine A, elles ne doivent constituer qu’une partie du régime alimentaire de votre enfant, et non sa principale source de vitamines. Proposez une variété de fruits et de légumes pour minimiser l’exposition de votre enfant aux métaux.
Jus de fruits. Des études antérieures ont révélé que les jus de fruits comme les jus de pomme et de raisin contiennent de l’arsenic et du plomb. Comme l’Académie américaine de pédiatrie ne recommande pas les jus de fruits pour les enfants de moins d’un an, proposez plutôt du lait maternel ou du lait maternisé. « Une fois que votre enfant a atteint l’âge de 1 an, limitez sa consommation de jus à moins d’une demi-tasse par jour », recommande Benden.
Poudres protéinées. Les protéines en poudre d’origine végétale (thinksoy) contiennent plus d’arsenic, de cadmium et de plomb que leurs homologues à base de lactosérum ou d’œufs. « Les nourrissons et les jeunes enfants n’ont pas besoin de protéines en poudre », dit Bendens. « Restez-en au lait maternel ou au lait maternisé. Lorsque les enfants sont assez grands, passez au lait de vache. »
Que penser de la nourriture pour bébé faite maison ?
Toujours sceptique ? Si vous pensez qu’il est probablement plus sûr de choisir des aliments biologiques pour bébés ou d’acheter des ingrédients biologiques pour faire les vôtres, détrompez-vous.
« Vous allez devoir faire face à des métaux lourds même si vous faites des aliments à partir de zéro ou si vous achetez des produits biologiques », dit Benden. « Les normes utilisées pour étiqueter les aliments comme biologiques ne tiennent pas compte de la quantité de métaux lourds dans le sol. »
Mais, la plupart des entreprises d’aliments pour bébés et de préparations pour nourrissons testent rigoureusement leurs produits, et généralement la quantité de métaux lourds dans ces produits est inférieure aux normes fixées par le gouvernement, dit-elle.
« Si vous offrez à votre enfant une variété d’aliments et limitez les aliments qui ont des concentrations plus élevées de métaux lourds, vous n’avez pas à vous inquiéter de ces nouveaux résultats d’étude », conclut-elle.
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- nutrition de l’enfance sécurité alimentaire
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