Une question que les conducteurs de Mustang reçoivent fréquemment est quelle est la différence entre une muscle car et une pony car ?
Les pony cars ont tendance à être plus compactes que les muscle cars. De plus, alors qu’une pony car peut avoir un moteur EcoBoost ou V6, une muscle car sera toujours équipée d’un V8. Pour être considéré comme une véritable « muscle car », un véhicule doit être une berline de taille moyenne à complète et il doit avoir un gros bloc V8.
Les pony cars ont un peu plus de variété.
Qu’est-ce qu’une Pony Car?
Les pony cars peuvent toutes remonter à une seule voiture : La Mustang 1964.5. La Mustang 64 n’était pas seulement populaire. Elle était populaire « il faut l’avoir, il n’y a rien de tel, il faut l’avoir maintenant ». Elle était sportive, destinée aux jeunes, et tout simplement une voiture attrayante. Son prix de 2 300 $ (18 770 $ après ajustement pour l’inflation) était idéal pour les cols bleus qui ne pouvaient pas s’offrir une Thunderbird, mais qui voulaient quand même une bonne voiture. Ford a vendu 400 000 Mustangs la première année. Tous les autres constructeurs automobiles américains devaient construire quelque chose pour la concurrencer, et ce, rapidement. En 1967, tous les constructeurs automobiles américains avaient une réponse à la Mustang de Ford.
Le résultat était une véritable flotte de voitures américaines abordables, élégantes et rapides. Elles étaient sportives, axées sur la performance et amusantes à conduire. Ce qu’elles avaient réellement sous le capot variait – les petits blocs moteurs conviennent parfaitement aux pony cars, bien que certaines se targuent également de gros V8. La Camaro, la Barracuda, la Challenger et la Firebird sont toutes des pony cars, bien qu’elles soient souvent mises dans le même sac que les muscle cars. Elles sont toutes appelées pony cars parce qu’elles doivent leur création à la Mustang de Ford (vous comprenez ? Parce que c’est un cheval ?).
La pony car est maintenant une catégorie de voiture mais c’est aussi un terme d’affection que de nombreux propriétaires de Mustang utilisent.
Qu’est-ce qu’une muscle car ?
Les muscle cars, en revanche, n’ont pas d’histoire d’origine claire. Alors que toutes les pony cars peuvent tracer une ligne nette entre un aspect de leur conception et cette première Ford Mustang, les règles des muscle cars sont certainement plus désordonnées.
La plupart des gens s’accordent à dire que le premier muscle car était l’Oldsmobile Rocket 88 de 1949. Elle a été créée pour la puissance – avec un moteur V8 poussé dans une petite carrosserie légère. Par rapport aux normes d’aujourd’hui, elle n’était pas très belle à regarder. Elle ne pouvait atteindre que 97 mph, et il lui fallait 13 secondes pour passer de zéro à soixante. En 1950, c’était stupéfiant. Elle n’a cependant pas connu le même succès fulgurant que la Mustang, et a par la suite pu profiter d’une brève période de quasi absence de concurrence avant d’être dépassée au milieu des années 1950.
Les voitures musclées sont pour la plupart toutes des coupés à deux portes avec une traction arrière et beaucoup trop de puissance. Les voitures musclées ne sont pas connues pour leur bonne tenue de route (plutôt le contraire, en fait) mais elles excellent dans un domaine : Une vitesse pure et ridicule en ligne droite. Cela en fait le choix pour les courses de dragsters. et puisqu’ils n’ont pas de définition claire, chaque fois qu’un moteur qui est beaucoup trop stupidement grand et puissant va dans une carrosserie de voiture légère, vous construisez techniquement un muscle car.
La seule « vraie » voiture musclée encore fabriquée est la Dodge Challenger, mais le clivage entre les voitures musclées et les pony cars évolue rapidement. La Challenger originale était vraiment une pony car, tandis que les Shelby GT500 pourraient vraiment être appelées muscle cars malgré le logo emblématique du poney.
Qu’est-ce qu’une voiture de sport?
Maintenant que vous savez comment les muscle cars et les pony cars diffèrent, vous vous demandez peut-être comment l’un ou l’autre diffère d’une voiture de sport. Après tout, elles sont certainement rapides, mais la caractéristique déterminante d’une voiture de sport ne réside pas dans sa vitesse mais dans sa maniabilité.
Les voitures de sport sont conçues pour être aérodynamiques, avec un centre de gravité bas et orientées vers une direction précise. La plupart des voitures de sport sont à traction avant. C’est là qu’interviennent des véhicules comme la Lotus Elise. Ces véhicules peuvent prendre un virage en un rien de temps et semblent prédire ce que leurs conducteurs veulent qu’ils fassent. Pour les routes sinueuses, ils sont le choix parfait.
Bien que ces trois catégories soient fréquemment mises dans le même sac, elles ont des forces et des faiblesses très différentes. Les voitures musclées se vantent d’une puissance pure avec une tenue de route rude, tandis que les voitures de sport dominent la tenue de route, mais n’ont pas la puissance du moteur musclé. Les pony cars se situent à mi-chemin, offrant une tenue de route plus raffinée qu’une muscle car, mais un grondement plus profond qu’une voiture de sport. Cela pourrait expliquer pourquoi les pony cars sont devenues l’une des catégories de voitures les plus populaires, et une favorite durable des automobilistes américains.