Les Boys in Blue : les 25 meilleurs joueurs de l’histoire des Chicago Cubs

Les Chicago Cubs sont l’une des franchises les plus aimées et respectées de tous les sports majeurs. Ils possèdent le nord de la ville des vents et leur passion se transmet d’une génération à l’autre depuis l’aube du baseball.

Les Boys in Blue ont souvent été une équipe en lice, mais ils ont puissamment lutté pour finalement mettre fin à leur sécheresse de titre en 2016. Cependant, ils ont toujours eu leurs fans à leurs côtés au Wrigley Field.

Il va sans dire qu’il y a eu d’innombrables légendes qui ont porté le maillot des Cubbies, mais seulement une poignée d’entre elles sortent du lot. Aujourd’hui, nous allons leur rendre hommage en désignant les 25 plus grands joueurs de l’histoire des Cubs de Chicago. Note : Toutes les statistiques, les accolades et les championnats proviennent de leur passage dans l’équipe. Mention honorable : Roger Hornsby, Dave Kingman, Hank Sauer, Fergie Jenkins, Gabby Hartnett.

Andre Dawson (1987-92)

Stats : .285/.327/.834, 929 H, 174 HR, 587 RBI, 57 SB
Awards : 5 All-Stars, 2 Gants d’or, 1 Silver Slugger, MVP, Hall of Fame
World Series : 0

Andre Dawson est l’un des meilleurs voltigeurs de l’histoire du baseball. Il était un leader sur et en dehors du terrain et ses contributions aux Cubs les ont aidés à contester tout au long de son bref mandat avec l’équipe, en particulier pendant cette saison 1989.

Dawson était un slugger intrépide et a même mené la Ligue nationale avec 49 home runs la toute première année où il a joué au Wrigley Field. Il est toujours accueilli avec beaucoup d’amour lorsqu’il assiste à leurs matchs à domicile, même s’il n’a joué avec les Cubs que pendant cinq ans.

Aramis Ramírez (2003-11)

Stats : .294/.356/.887, 1,246 H, 239 HR, 806 RBI, 8 SB
Récompenses : 2 All-Stars, Silver Slugger
Séries mondiales : 0

Certains fans n’aimaient pas le caractère d’Aramis Ramírez mais son impact offensif était juste indéniable. Il était l’un des frappeurs les plus mortels de son époque et certains affirment qu’il est l’un des 3 meilleurs troisième base de l’histoire des Cubs.

Sa défense était en dessous de la moyenne pour sa position pendant ses deux premières saisons avec les Cubs mais il était un slugger terrifiant, pour sûr. En fait, il a été la vedette de la classe de free agency de 2006. Il a connu 3 saisons consécutives de 30+ HR.

Phil Cavarretta (1934-53)

Stats : .292/.371/.787, 1,927 H, 92 HR, 896 RBI, 61 SB
Awards : 4 All-Stars, NL Batting Champion, MVP
World Series : 0

Phil Cavarretta est l’un des plus grands favoris des fans de tous les temps pour la nation des Cubs et pour de bonnes raisons, car il a passé deux décennies avec la franchise (le deuxième plus grand nombre derrière Cap Anson) et a été l’un des leaders de trois équipes différentes qui ont atteint les World Series.

Comme vous le savez peut-être maintenant, il n’a pas pu mener l’équipe à une bague à l’une ou l’autre de ces trois occasions, mais ce n’est certainement pas de sa faute. Il n’était pas un grand frappeur de puissance mais il était assez régulier et un grand défenseur sur le champ extérieur. Il a également été joueur-manager de 1951 à 1953.

Rick Sutcliffe (1984-91)

Stats : 82 victoires, 65 défaites, 3,74 ERA, 1,315 WHIP, 1 267,1 IP, 900 SO, 481 BB
Récompenses : 2 All-Stars, CY Young
Séries mondiales : 0

Rick Sutcliffe était déjà une force dominante dans la ligue lorsqu’il a fait son chemin vers les Cubs en 1984. Il termine la saison en force pour remporter le prix CY Young dès sa première saison au Wrigley Field.

Le Baron rouge est devenu le lanceur le mieux payé de la ligue durant son passage chez les Cubs et pour de bonnes raisons, remportant des matchs à deux chiffres lors de 6 de ses 8 saisons avec l’équipe, dont une saison de 18 victoires en 1987.

Derrek Lee (2004-10)

Stats : .298/.3787.903, 1 046 H, 179 HR, 574 RBI, 51 SB
Récompenses : 2 All-Stars, 2 Gants d’or, Silver Slugger, NL Batting Champion
Séries mondiales : 0

Derrek Lee avait déjà remporté un titre avec les Marlins de Floride et les Cubs l’ont échangé pour apporter un renfort offensif indispensable à leur équipe. Aux côtés d’Aramis Ramírez, il créait l’un des plus forts punchs en une-deux de la ligue à l’époque.

Lee était un maître du contact. Il était juste trop avisé, trop fort, trop déterminé. Il a même mené la MLB dans les hits, les doubles, la moyenne, le pourcentage de slugging, l’OPS, l’OPS+ et les bases totales pendant la saison 2005.

Kerry Wood (1998-2008, 2011-12)

Stats : 80 W, 68 L, 35 SV 3,67 ERA, 1,258 WHIP, 1 279,0 IP, 1 470 SO, 609 BB
Awards : 2 All-Stars, Recrue de l’année
Séries mondiales : 0

Kerry Wood était une machine à strikeouts plus tôt dans sa carrière. Il est devenu une sensation nationale après avoir éliminé 20 Astros lors de sa saison de débutant. Cependant, il a toujours dû lutter contre les blessures pendant la majeure partie de sa carrière.

Malgré cela, l’éthique de travail implacable de Wood a fait de lui l’un des releveurs les plus fiables de l’histoire des Cubs. Il est même revenu pour sa dernière saison pour prendre sa retraite au Wrigley Field. Il a mené la ligue pour les strikeouts une fois et les strikeouts par 9 manches.

Carlos Zambrano (2001-11)

Stats : 125 victoires, 81 défaites, 3,60 ERA, 1,319 WHIP, 1 826,2 IP, 1 542 SO, 823 BB
Récompenses : 3 All-Stars, 3 Silver Sluggers
Séries mondiales : 0

Pas beaucoup de lanceurs peuvent se vanter d’avoir 3 Silver Sluggers à leur actif mais là encore, Carlos ‘Big Z’ Zambrano n’était pas autant de lanceurs. Notamment, il est considéré comme l’un des plus grands lanceurs frappeurs de tous les temps avec des moyennes en carrière de .238, 24 home runs et 71 RBI.

Mais en plus de ses coups opportuns, Zambrano était aussi fiable qu’eux sur le monticule. Il a été le seul lanceur de la Ligue nationale à remporter au moins 13 matchs sur 5 ans (2013-18), grâce à son « sinker » mortel. Il est deuxième de tous les temps pour les strikeouts dans l’histoire de la franchise.

Bruce Sutter (1976-80)

Stats : 32 W, 30 L, 133 SV, 2,39 ERA, 1,055 WHIP, 494 SO, 131 BB
Awards : 4 All-Stars, CY Young, 1 NL Rolaids Relief Man Award, 1 NL Saves Leader
Séries mondiales : 0

Si Bruce Sutter s’échauffait, vous saviez que vous deviez faire le travail avant qu’il n’arrive au monticule. Une fois qu’il entrait, le match était terminé. Point final. Il était l’un des fermeurs les plus dominants que ce jeu ait jamais vu.

Le mandat de Sutter avec les Cubs n’a duré que 5 saisons mais c’était plus que suffisant pour entrer dans cette liste. Il a affiché une ERA de 1,34 en 1977, puis a obtenu 27 sauvetages la saison suivante, et a ensuite remporté le CY Young. Il a également retiré plus de 100 frappeurs dans trois de ses cinq années avec l’équipe.

Don Kessinger (1964-75)

Stats : .255/.315/.629, 1,619 H, 11 HR, 431 RBI, 92 SB
Awards : 6 All-Stars, 2 Gants d’or
Séries mondiales : 0

Don Kessinger n’était pas exactement un power-hitter. Honnêtement, il n’était pas du tout une force offensive. Cependant, il était l’un des meilleurs défenseurs de tout le baseball et c’est ce qui l’a rendu si populaire auprès des fans et de la ligue.

Les Cubs avaient une défense de premier ordre avec Kessinger et Ron Santo à l’époque. En fait, il a mené tous les shortstops dans le facteur de portée et toute la ligue dans les assists en 1966. Il a également eu plus de 500 passes dans 6 saisons consécutives.

Lee Smith (1980-88)

Stats : 40 W, 51 L, 180 SV, 2.92 ERA, 1.255 WHIP, 681.1 IP, 644 SO, 264 BB
Awards : 2 All-Stars, Hall of Fame
World Series : 0

Les meilleures années de Lee Smith dans la ligue ont peut-être eu lieu peu de temps après son départ des Cubs, mais il était toujours l’un des meilleurs releveurs du jeu pendant son mandat à la Windy City. Il était un énorme favori des fans.

L’intensité de Lee était juste contagieuse. Les gens étaient debout tous les soirs sur le terrain et son caractère intimidait vraiment les frappeurs adverses. Oh, et il avait sans doute la coupe afro la plus cool de l’histoire de la MLB.

Billy Herman (1931-41)

Stats : .309/.366/.782, 1,710 H, 37 HR, 577 RBI, 53 SB
Awards : 8 All-Stars, Hall of Fame
World Series : 0

Pour une raison quelconque, Billy Herman est souvent négligé lorsqu’on parle des grands de l’histoire des Cubs. Pourtant, il a été un élément permanent de leur alignement pendant une décennie et l’un des frappeurs les plus productifs de son temps.

Herman n’était pas connu pour sa puissance, mais il pouvait faire contact même contre les balles cassantes les plus difficiles. De plus, il était un grand coureur de base qui pouvait faire un extra-base à partir de rien, menant même la ligue en doubles et triples une fois sur sa carrière.

Mark Grace (1988-00)

Stats : .308/.386/.832, 2,201 H, 148 HR, 1,004 RBI, 67 SB
Awards : 3 All-Stars, 4 Gants d’or
Séries mondiales : 0

Mark Grace n’avait pas l’air d’un slugger moyen des années 1990. Il n’était pas exactement un frappeur de puissance et a souvent été négligé, mais il était l’un des frappeurs les plus réguliers de la décennie.

Vous pouviez toujours compter sur Grace pour livrer dans les situations difficiles. Notamment, il a même mené la Ligue majeure de baseball dans le total des hits tout au long de la décennie avec plus de 1 700. On devrait en parler davantage.

Anthony Rizzo (2012-présent)

Stats : .277/.376/.872, 1,186 H, 217 HR, 720 RBI, 55 SB
Awards : 3 All-Stars, 3 Gants d’or, Gant de platine, Silver Sluggers
Séries mondiales : 1

Anthony Rizzo est l’ajout le plus récent à cette liste. Il est avec les Cubs depuis 8 saisons et il est devenu un leader de l’équipe à peu près dès le départ, non seulement en raison de ses entreprises philanthropiques, mais aussi en raison de son impact dans tous les aspects du jeu.

Rizzo est un frappeur redouté qui peut changer énormément le jeu n’importe quelle nuit sur le terrain. Sa défense est également superbe. En outre, il a joué un rôle énorme dans l’équipe qui a finalement mis fin à la tristement célèbre malédiction de Billy the Goat.

Randy Hundley (1966-73, 1976-77)

Stats : .240/.296/.654, 758 H, 80 HR, 364 RBI, 12 SB
Awards : Étoile, Gant d’or
Séries mondiales : 0

Ryan Hundley était le type de receveur ultime de la vieille école. Il n’était pas connu pour sa capacité à frapper la balle, mais il a définitivement fait sentir sa présence sur le côté défensif du jeu, car il était parmi les meilleurs de la ligue à cet égard.

Hundley était un maître dans la gestion de chaque lanceur et de chaque lancer. C’était un leader au franc-parler qui s’est fait une place dans le cœur des fans pour son engagement envers la franchise. On le voit souvent au Wrigley Field jusqu’à ce jour.

Hack Wilson (1926-31)

Stats : .322/.412/.10002, 1,017 H, 190 HR, 769 RBI, 34 SB
Awards : Hall of Fame
Séries mondiales : 0

Hack Wilson était l’ultime coureur de base. Il détient toujours le record de la franchise pour l’OPS, le pourcentage de base et le pourcentage d’élancement, bien qu’il n’ait joué que 6 saisons complètes avec les Cubbies. Il détient toujours les records pour le plus de RBI dans une saison avec 191.

Wilson était juste un amuseur. Il n’y avait pas un lanceur sur terre qui pouvait le dompter et il a même été nommé le joueur le plus précieux officieux en 1930 après avoir battu un record de 56 home runs à l’époque. Il était un candidat permanent au titre de meilleur joueur du champ extérieur des Cubs.

Stan Hack (1932-47)

Stats : .301/.394/.791, 2 193 H, 57 HR, 642 RBI, 165 SB
Awards : 5 All-Stars
Séries mondiales : 0

La plupart des jeunes fans ne connaissent pas Stan Hack, le gars qui frappait de la main gauche et lançait de la main droite. Mais à l’époque, il était une énorme menace offensive et un expert des lancers balancés du côté opposé.

L’élan tardif et la vitesse de Hack ont fait de lui l’un des joueurs les plus productifs de l’histoire des Cubs et l’un des meilleurs frappeurs de tête de tous les temps. Il a mené la Ligue nationale dans les hits et les bases volées deux fois chacun et certains le considèrent comme le plus grand joueur de troisième base des années 30.

Mordecai Brown (1904-12, 1916)

Stats : 188 W, 86 L, 48 SV, 1,80 ERA, 0,998 WHIP, 2 329,0 IP, 1 043 SO, 445 BB
Awards : Titre ERA, Hall of Fame
Séries mondiales : 2

Mordecai Brown a été contraint de passer du poste de troisième base à celui de lanceur presque par accident. Puis, il est devenu l’un des lanceurs les plus dominants de tous les temps grâce à sa prise peu orthodoxe à trois doigts. Ses lancers avaient une rotation sans précédent.

Brown a gagné plus de 20 matchs à 6 occasions différentes et a joué un rôle énorme dans les deux premiers titres de Série mondiale des Cubs. De plus, il a débuté 50 matchs à deux reprises et a connu des saisons de 32 et 27 parties complètes tout en menant la ligue en WHIP à 3 reprises. Certains le considèrent comme le meilleur lanceur de l’histoire de la franchise.

Frank Chance (1898-1912)

Stats : .297/.394/.789, 1,269 H, 20 HR, 590 RBI, 402 SB
Awards : Hall of Fame
Séries mondiales : 2

Frank Chance était l’un des premiers grands de l’histoire de la franchise. Il a rejoint les Cubbies quand ils s’appelaient encore les Orphelins. Jusqu’à ce jour, il est toujours le leader de tous les temps de la franchise pour les bases volées.

Chance a mené la NL dans les bases volées deux fois et une fois dans les courses marquées. Il jouait à la fois comme receveur et comme voltigeur et était l’un des joueurs les plus productifs de la ligue durant son apogée. Il pouvait littéralement tout faire, comme il l’a prouvé en servant de joueur-manager pendant les 7 dernières années de sa carrière de Cub.

Sammy Sosa (1992-04)

Stats : .284/.358/.928, 1,985 H, 545 HR, 1,414 RBI, 181 SB
Awards : 7 All-Stars, 6 Silver Sluggers, ML Player of the Year, NL MVP
Séries mondiales : 0

Sammy Sosa a toujours été un sujet de controverses. Il a toujours été impliqué dans des scandales liés aux PED et, à en juger par son apparence, sa façon de jouer et le fait qu’il ait prospéré à une époque aux côtés de joueurs comme José Canseco, Barry Bonds et Mark McGwire ont toujours mis un astérisque à côté de ses chiffres. Pourtant, ils n’ont pas réussi à prouver qu’il a utilisé des stéroïdes durant sa carrière.

Il est indéniable que Sammy Sosa est l’un des plus grands frappeurs de puissance de tous les temps et, jusqu’à nouvel ordre, une légende des Cubs. Il a 4 des 5 meilleures saisons avec le plus de home runs dans l’histoire de la franchise, dont 3 saisons de 60+. Il détient également leur record de home runs (545).

Greg Maddux (1986-92, 2004-06)

Stats : 133 W, 112 L, 3,61 ERA, 1,245 WHIP, 2 016,0 IP, 1 305 SO, 547 BB
Awards : 2 All-Stars, 6 Gold Gloves, CY Young, MLB Wins Leader, Hall of Fame
World Series : 0

Peu de joueurs peuvent se vanter d’être une légende pour deux équipes différentes. C’est pourquoi Greg Maddux est l’un des plus grands de tous les temps. Sa durabilité l’a aidé à exceller à la fois avec les Cubs et les Braves et à être un favori non seulement parmi les partisans de ces équipes, mais aussi dans toute l’industrie du sport.

Maddux pouvait tromper facilement même les frappeurs les plus dangereux de la ligue et n’avait même pas besoin de dépasser les 89 mph. Il s’attachait plutôt à toujours garder le contrôle et était le maître du coin extérieur avec ses balles cassantes.

Cap Anson (1876-1897)

Stats : .331/.396/.844, 3,012 H, 97 HR, 1,880 RBI, 247 SB
Awards : 2 NL Batting Champion, Hall of Fame
World Series : 0

La carrière de Cap Anson est plutôt moyenne jusqu’à ce qu’il soit nommé capitaine-manager en 1879. Il a mené les White Stockings de Chicago (plus tard Colts, plus tard Cubs) à 5 fanions NL consécutifs et est devenu l’un des hommes les plus en vue de tout le baseball jusqu’à la toute fin de son mandat de 22 ans avec la franchise.

Anson était une légende, un Dieu parmi les hommes. Jusqu’à ce jour, il détient toujours le record du plus grand nombre de coups, de simples, de doubles, de RBI et de courses dans l’histoire de la franchise. Il a mené la NL en RBIs 8 fois et a été le premier joueur à atteindre la marque des 3000 hits.

Billy Williams (1959-74)

Stats : .296/.364/.867, 2 510 H, 392 HR, 1 353 RBI, 86 SB
Récompenses : 6 All-Stars, ML Player of the Year, Batting Champion, Rookie of the Year, Hall of Fame
World Series : 0

Billy Williams est considéré par certains comme le plus grand voltigeur à avoir porté l’uniforme des Chicago Cubs et il a clairement les chiffres pour soutenir cette affirmation. Il n’était rien de moins que spectaculaire pendant son temps avec l’équipe.

Williams frappait des home runs dans tout le pays et faisait ensuite les films d’actualité avec des prises incroyablement athlétiques et impressionnantes. Il était un maître dans l’art de voler des home runs et il est toujours deuxième dans les hits extra-base (881) dans l’histoire de la franchise.

Ron Santo (1960-73)

Stats : .279/.366/.838, 2.171 H, 66 HR, 1.290 RBI, 35 SB
Awards : 9 All-Stars, 5 Gants d’or, Hall of Fame
Séries mondiales : 0

Ron Santo est le membre le plus aimé et le plus respecté de la franchise des Chicago Cubs et ce, de – très – loin. Il est l’un des meilleurs joueurs de troisième base de tous les temps et un leader exceptionnel, même s’il a souvent été négligé et sous-apprécié par le reste de la ligue.

La passion et le cran de Santo étaient contagieux pour le reste de l’équipe. Il était l’un des meilleurs défenseurs de la ligue tout en étant une menace permanente dans la plaque. Il a mené la Ligue nationale de football (NL) pour les marches à cinq reprises au cours de sa carrière. Malheureusement, il a dû attendre son décès pour être enfin intronisé au Hall of Fame, ce qui est un manque de respect que personne ne peut concevoir à ce jour.

Ryne Sandberg (1982-1994, 1996-1997)

Stats : .285/.344/.796, 2,385 H, 282 HR, 1,061 RBI, 344 SB
Awards : 10 All-Stars, 9 Gants d’or, 7 Silver Sluggers, NL MVP, Hall of Fame
Séries mondiales : 0

Ryne Sandberg est le meilleur joueur de deuxième base de l’histoire des Cubs et de loin. Il est l’un des meilleurs à cette position de tous les temps, période. Son athlétisme, sa grogne et sa passion pour faire des jeux défensifs exceptionnels n’ont été dépassés que par son impact offensif.

Sandberg est 4e de tous les temps pour les bases volées dans l’histoire des Cubs. Il a été la pierre angulaire de l’équipe tout au long de sa carrière et a même mené la ligue dans les home runs en 1990. Malheureusement, il n’a jamais été en mesure de mener l’équipe à un fanion de Série mondiale, mais c’est la seule tache sur son CV autrement parfait.

Ernie Banks (1953-71)

Stats : .274/.330/.830, 2,583 H, 512 HR, 1,636 RBI, 50 SB
Récompenses : 14 All-Stars, Gant d’or, 2 NL MVP, Hall of Famer
Séries mondiales : 0

Il y a une raison pour laquelle Ernie Banks est appelé « Mr. Cub ». Il est peut-être le joueur le plus emblématique de l’histoire de la franchise et l’un des athlètes les plus influents de tous les temps, devenant même le premier joueur noir à porter l’uniforme des Cubs. Il est deuxième de tous les temps pour le nombre de coups sûrs dans l’histoire de la franchise.

Sa passion, son cran et son cœur ont fait de lui un favori des fans, un défenseur exceptionnel (à la fois comme joueur de première base ou comme arrêt-court), et une présence permanente dans le All-Star Game. Il était un véritable leader, sur et en dehors du terrain, et il fait toujours connaître sa présence au sein du club lors de chaque événement majeur auquel ils participent.