Dallas, TX- Plus de 10 ans après leur première publication, l’American College of Sports Medicine (ACSM) et l’American Heart Association (AHA) ont mis à jour leurs recommandations concernant l’activité physique pour les adultes . Les nouvelles directives, qui comprennent également des recommandations modifiées pour les adultes plus âgés, visent à mettre à jour et à clarifier les recommandations de 1995 sur les types et la quantité d’exercice nécessaires aux adultes en bonne santé pour améliorer et maintenir la santé.
« Je pense que si vous regardez en arrière au cours des 10 dernières années environ, il y a eu quelques idées fausses sur l’exercice, en particulier en ce qui concerne la santé et les avantages spécifiques pour le cœur », a déclaré le Dr Jennifer Mieres (New York University School of Medicine, NY), un porte-parole de l’AHA, à heart wire . « Les nouvelles directives donnent une très bonne définition de ce qui constitue une activité physique, ainsi que des avantages que cet exercice peut apporter. Les directives donnent également une bien meilleure feuille de route en termes d’intégration de l’exercice dans notre vie quotidienne. »
Les nouvelles recommandations pour les adultes, ainsi que pour les personnes âgées de 65 ans et plus, sont publiées en ligne le 1er août 2007 dans Circulation.
Plus de données, ainsi qu’un peu de confusion
Dans le rapport publié, le groupe de rédaction ACSM/AHA, dirigé par le Dr William Haskell (Stanford University School of Medicine, CA), souligne que malgré les précédentes recommandations de l’ACSM en matière d’activité physique, qui étaient soutenues par l’AHA à l’époque, l’inactivité physique reste un problème urgent de santé publique. En 2005, par exemple, près de 25 % des adultes âgés de 18 à 65 ans ne déclaraient aucune activité de loisirs, et moins de la moitié des adultes américains respectaient les recommandations d’activité physique de l’ACSM de 1995.
En outre, les recommandations de 1995 ont été mal interprétées, note le groupe, certaines personnes continuant à croire que seule une activité d’intensité vigoureuse améliorera la santé, alors que d’autres pensent que des activités légères, comme effectuer des tâches ménagères ou faire de l’artisanat, sont suffisantes pour maintenir la santé. Dans cette optique, les nouvelles recommandations visent à fournir une « recommandation de santé publique plus complète et plus explicite » pour les adultes américains sur la base des preuves disponibles.
Pour promouvoir et maintenir la santé, le groupe de rédaction ACSM/AHA recommande que « tous les adultes en bonne santé âgés de 18 à 65 ans aient besoin d’une activité physique aérobique d’intensité modérée pendant au moins 30 minutes cinq jours par semaine ou d’une activité aérobique d’intensité vigoureuse pendant au moins 20 minutes trois jours par semaine. » La combinaison de ces exercices est également acceptable, les personnes étant autorisées à respecter les recommandations en marchant rapidement ou en pratiquant une activité qui accélère sensiblement la fréquence cardiaque pendant 30 minutes deux fois au cours de la semaine, puis en faisant du jogging pendant 20 minutes ou en pratiquant toute activité qui provoque une respiration rapide et une augmentation substantielle de la fréquence cardiaque deux autres jours.
En plus de clarifier la fréquence de l’exercice d’intensité modérée et d’intégrer l’exercice d’intensité vigoureuse dans les recommandations, les nouvelles lignes directrices précisent que les exercices d’intensité modérée et vigoureuse sont complémentaires à la vie quotidienne et que même une quantité d’exercice supérieure à celle recommandée procure des avantages supplémentaires pour la santé. Les activités de renforcement musculaire ont également été incluses dans les recommandations actualisées. Bien que les recommandations de 1995 mentionnaient l’importance de la force et de l’endurance musculaires, elles s’abstenaient de formuler des recommandations explicites.
L’ACSM/AHA indique également que la combinaison de courts épisodes d’activité – 10 minutes ou plus – peut être combinée pour atteindre l’objectif quotidien de 30 minutes. « Les nouvelles lignes directrices nous disent que ces courtes périodes d’exercice sont acceptables », a déclaré Mieres. « Nous voyons beaucoup de patients très occupés qui n’ont aucune idée de la façon d’intégrer l’activité physique dans leurs vies follement occupées. En leur permettant de fractionner leurs activités, au lieu de leur faire croire qu’ils doivent faire 30 minutes d’exercice, on leur donne une chance de sentir que l’exercice quotidien est possible. »
Parlant avec le fil du cœur, Mme Mieres a dit qu’elle considère les nouvelles recommandations comme un pas dans la bonne direction pour atteindre les objectifs de Healthy People 2010 parce qu’elles fournissent une prescription d’exercice et des incitations pour aider les gens à atteindre ces objectifs. Il ne reste plus que trois ans avant 2010, a-t-elle dit, et de larges segments de la population ne remplissent pas les objectifs décrits.
Les adultes plus âgés également pris en considération
En plus de publier les directives pour les adultes, l’ACSM/AHA a également publié des recommandations sur les types et les quantités d’activité physique nécessaires pour améliorer et maintenir la santé chez les personnes âgées de 65 ans et plus . Les recommandations pour les adultes âgés, rédigées par l’auteur principal, le Dr Miriam Nelson (Tufts University, Boston, MA) et ses collègues, sont similaires aux recommandations pour le grand public, mais tiennent compte de la forme aérobie de la personne âgée et encouragent les activités qui maintiennent ou augmentent la flexibilité et améliorent l’équilibre.
« En plus de l’entraînement musculaire et de l’exercice aérobie, d’autres types d’activité physique doivent être pris en considération », a déclaré Mieres. « Les exercices d’étirement pour améliorer la flexibilité ainsi que ceux qui travaillent sur l’équilibre, en particulier pour les personnes à risque de chutes et de fractures, doivent également être envisagés. »
Comme les recommandations générales, les directives d’activité physique pour les personnes âgées soulignent les avantages d’une plus grande quantité d’activité physique. Comme les personnes âgées souffrent souvent de maladies concomitantes, comme l’arthrite, l’ostéoporose ou des troubles cardiovasculaires chroniques, les directives de l’ACSM/AHA recommandent d’intégrer des activités préventives et thérapeutiques. En outre, les médecins devraient insister auprès de leurs patients âgés sur l’importance de réduire les comportements sédentaires, d’augmenter l’activité modérée, de mettre moins l’accent sur l’atteinte de niveaux d’activité élevés et d’adopter une approche progressive par étapes.