Le cofondateur de Journey Gregg Rolie tente de dissiper le mythe selon lequel il aurait quitté le groupe parce qu’il était mécontent de l’arrivée de Steve Perry.
Rolie a tiré sa révérence en 1980, trois ans après l’arrivée de Perry – et juste avant que le groupe n’atteigne le sommet de sa gloire. Rolie a déclaré qu’il a été difficile de partager la vraie histoire de son départ parce que la fausse est si répandue sur les médias sociaux.
« Je suis parti parce que je n’aimais plus ma vie », déclare Rolie à Rolling Stone dans une nouvelle interview. « Je l’ai dit un million de fois et je sais qu’il y a des gens qui disent : ‘Ce n’est pas la raison’. Mais je suis parti parce que je n’étais pas heureux de ce que je faisais dans ma propre vie. J’aimais le management. J’aimais la musique. J’aimais ce qu’on avait construit. Je n’étais tout simplement pas heureux, alors j’ai dû souffler dessus et tout arrêter. »
Il poursuit : « Tout le monde pense que c’est parce que Perry est arrivé et a commencé à chanter toutes les pistes. Mon Dieu ! Encore une fois, j’étais tellement éparpillé avec toutes ces parties de claviers et de chant lead, il était le bienvenu pour moi. Et il chantait comme un oiseau ! Ce n’était pas trop difficile à comprendre. Je n’ai jamais été contre. »
Parmi les raisons qui l’ont poussé à arrêter, il y avait le fait qu’il buvait trop et qu’il voulait fonder une famille, a-t-il expliqué. « Et d’ailleurs, ma famille a été mon meilleur travail », a ajouté Rolie. « Elle l’est vraiment. Mon fils et ma fille, ma femme, c’est extraordinaire. J’ai fait ce qu’il fallait, mais ça ne joue pas bien avec les gars sur Facebook. »
Rolie a également déclaré qu’il n’avait aucun problème avec le fait que Journey ait pris de l’ampleur après qu’il soit passé à autre chose. « Je me suis senti très fier d’avoir aidé à construire quelque chose qui est allé à cet extrême », a-t-il rapporté. « J’ai toujours ressenti cela. Oui, sans moi pour faire ça, ça n’aurait peut-être jamais eu lieu. Mais il ne s’agit pas de moi. Il s’agit de tout le monde. C’est une idée fausse dans ce métier de ‘Qui fait quoi ?’. Nous avons tous fait quelque chose. »
L’arrivée de Steve Perry a annoncé une nouvelle approche de l’écriture de chansons pour le groupe, et Rolie a déclaré que c’était un bon changement de direction. « Il y avait un truc de jam avec ça, mais ensuite c’est devenu plus congruent et plus sur les voix et les harmonies », se souvient Rolie. « Je n’avais jamais fait ça. J’ai trouvé ça très attirant. En fait, aujourd’hui encore, j’utilise ces idées dans ma propre musique. Ce n’est peut-être pas aussi fort ou avec autant d’harmonies et de triolets et tout ça, mais c’est la même attitude. J’ai beaucoup appris sur l’écriture musicale avec Journey et son… voyage. »