La fraude au retour est le fait de frauder un magasin de détail via le processus de retour. Ce crime peut être commis de différentes manières. Par exemple, le délinquant peut retourner des marchandises volées pour obtenir de l’argent, ou voler des reçus ou du ruban adhésif pour permettre un retour falsifié, ou encore utiliser le reçu de quelqu’un d’autre pour tenter de retourner un article pris dans les rayons d’un magasin. L’abus de retour est une forme de « fraude amicale » où une personne achète des produits sans avoir l’intention de les garder. La forme la plus connue de cet abus est peut-être le « wardrobing » ou « free renting » – dans lequel la personne effectue un achat, utilise le(s) produit(s), puis retourne la marchandise.
Le secteur du commerce de détail connaît un important problème de fraude et d’abus, perdant de l’argent à hauteur de 24 milliards de dollars par an, soit environ 7 % de tous les retours et échanges.
Pour compenser et récupérer les pertes encourues par les retours frauduleux, les détaillants augmentent les prix pour les acheteurs. Certains magasins créent des politiques de retour strictes telles que « pas de reçu, pas de retour » ou imposent des restrictions de temps de retour telles qu’une limite de 30 jours sur tous les retours qui ont un impact sur tous les acheteurs.
Certaines marchandises retournées doivent être remises ou jetées après le retour. Par exemple, après avoir été retournés, les vêtements hors saison peuvent devoir être vendus au rabais, et certains articles vestimentaires tels que la lingerie peuvent devoir être jetés pour des raisons de santé.
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