Au cours de l’année 2017, l’industrie des boissons a connu un boom de la demande de boissons fonctionnelles. Dans la lignée de cette demande, les consommateurs deviennent également plus conscients de ce qu’ils mangent et boivent, et ils recherchent des produits avec des ingrédients qu’ils comprennent. Parmi ces ingrédients, les antioxydants trouvent un écho favorable auprès des consommateurs. En fait, l’étude sur les tendances EcoFocus 2016 d’Evergreen Packaging, basée à Memphis (Tennessee), a révélé que 60 % des consommateurs recherchaient des boissons qui sont de bonnes sources d’antioxydants – en troisième position après les produits offrant un enrichissement en calcium (63 %) et les boissons à teneur réduite en sucre (61 %).
Pour approfondir ce point, Adam Cooper, vice-président du marketing de The Wonderful Co, basée à Los Angeles, souligne le large attrait des antioxydants. « Soixante et onze pour cent des baby-boomers, 73 % des membres de la génération X et 66 % des milléniaux sont tous à la recherche d’antioxydants », dit-il.
Avec cette demande croissante, il est clair que les consommateurs sont devenus plus conscients et acceptent les antioxydants dans les boissons.
« Les consommateurs sont très familiers avec les antioxydants, et ils veulent savoir d’où vient leur nourriture », explique Andrew Wheeler, directeur du marketing chez FutureCeuticals, Momence, Ill. » Les antioxydants existent naturellement dans l’ensemble de notre alimentation, ce qui permet aux spécialistes du marketing de tirer pleinement parti du mouvement d’étiquetage propre.
» un large éventail d’avantages, mais en fin de compte, les antioxydants protègent les fonctions de notre corps contre l’influence interne et externe des radicaux libres « , poursuit-il. « Les consommateurs sont plus éduqués et savent que pour maximiser ces avantages, la qualité du dosage et la source de l’antioxydant sont extrêmement importantes. Par exemple, dans notre évaluation des matières riches en phytonutriments, nous constatons un effet de courbe en cloche, lorsque les matières antioxydantes deviennent pro-oxydantes au-delà d’un certain niveau. Comme nos recherches sur les antioxydants nous l’ont montré, parfois, moins c’est mieux. »
L’utilisation de sources d’antioxydants facilement reconnaissables, comme les myrtilles et d’autres fruits domestiques, a également contribué à faire accepter les antioxydants dans les formulations de boissons, explique Tom Payne, spécialiste de l’industrie auprès du Conseil américain des myrtilles en corymbe, basé à Folsom, en Californie. Les myrtilles sont souvent désignées comme le superfruit original et contiennent une variété d’avantages nutritionnels, y compris des antioxydants, note-t-il.
« es consommateurs assimilent les myrtilles au pouvoir antioxydant et, par conséquent, les acceptent facilement comme ingrédient dans presque tous les produits », dit Payne. « En un sens, leur inclusion donne au produit une touche familiale et familière et cet effet de halo chaleureux caractéristique de la myrtille à tout prix.
« … Le marché constate que les consommateurs, de leur santé à leur hédonisme, n’ont plus à être convaincus de la valeur des myrtilles ; les gens associent déjà les myrtilles à la bonté, à la salubrité et même à des souvenirs heureux, les concepteurs et formulateurs de produits de boissons de toutes sortes développent des concepts et introduisent des produits au cachet bleuet « , ajoute-t-il.
Contribuant à la compréhension croissante de ces ingrédients par les consommateurs, les marques de boissons éduquent efficacement les consommateurs, note Randy Kreienbrink, vice-président du marketing chez Rancho Dominguez, en Californie.BI Nutraceuticals, basé à Rancho Dominguez, Californie.
« Les marques informent leurs consommateurs sur les antioxydants par le biais de leurs emballages, des médias sociaux et des sites Web », explique-t-il. « Avec les plateformes de communication actuelles, il est beaucoup plus facile pour les marques de raconter leur histoire et de plonger dans les ingrédients de leur produit. Par exemple, Bai Brands, la boisson antioxydante la plus populaire du marché, a une page web dédiée à l’explication de ce que sont les antioxydants. »
Au titre d’autre exemple, Cooper, de The Wonderful Co, souligne comment POM Wonderful 100% jus de grenade a commercialisé son produit tout en éduquant les consommateurs. Il note que la marque lance une nouvelle campagne de marketing pour approfondir la compréhension des consommateurs.
« POM Wonderful a une campagne intégrée pour accroître notre base de consommateurs avec un marketing de sensibilisation de masse sans équivalent dans la catégorie des jus super-premium, y compris un panneau d’affichage numérique à Times Square, des publicités télévisées diffusées tout au long de l’année et un plan imprimé et numérique sur toute l’année », explique-t-il. « La campagne comprendra des publireportages dans des magazines nationaux qui éduquent nos consommateurs sur nos avantages pour la santé. »
Avec la compréhension croissante des consommateurs des avantages des antioxydants, les fabricants de boissons lancent de nouveaux produits qui mettent en valeur l’ingrédient fonctionnel provenant d’une variété de sources naturelles et végétales dans plusieurs catégories de boissons, notent les experts.
« Nous constatons une expansion des jus de fruits, des eaux de fusion, des boissons énergétiques et des shots énergétiques sains », déclare Wheeler de FutureCeuticals. « Nous voyons exploser la catégorie du café-fruit, une catégorie que nous avons fondée avec notre gamme d’ingrédients Coffeeberry Cascara. Il suffit de regarder le succès de Bai, et son acquisition ultérieure par Dr Pepper Snapple. Ils ont démontré qu’une boisson à base de fruits du café et d’antioxydants peut fonctionner et comment.
« Nous voyons des antioxydants incorporés dans des alternatives laitières à base de plantes et des cafés infusés à froid, entre autres », ajoute-t-il. « Ces catégories se concentrent de manière aiguë sur le naturel et le propre, tout en recherchant des ingrédients fonctionnels qui soutiennent une fonction cellulaire saine. »
BI Nutraceuticals’ Kreienbrink note également la prolifération des antioxydants à travers les catégories de boissons et souligne leur inclusion dans les boissons énergétiques, les kombuchas et les boissons pétillantes.
« Cependant, je crois que la part de marché sera toujours dans les jus de fruits et les thés », dit-il.
Le Payne de l’USHBC note qu’en plus de leur halo de santé, les bleuets sont incorporés dans une pléthore de produits de boissons, y compris les boissons alcoolisées.
« Les bleuets deviennent un ingrédient populaire dans les bières de blé, les lagers, les bières artisanales, les stouts, le vin, les vodkas et les gins à la mode », dit-il. « À titre d’exemple d’innovation nutritionnelle, les myrtilles sont formulées dans des boissons à base de fibres, qui gagnent en popularité. Elles se marient bien avec les myrtilles, ce qui fait de ces boissons un moyen délicieux d’obtenir des antioxydants naturels. En plus d’avoir bon goût, les boissons à base de fibres qui contiennent des myrtilles peuvent être positionnées comme de vrais aliments contenant des antioxydants naturels, et non des éléments synthétiques fabriqués en laboratoire. »
Propre et fonctionnel
Dans la lignée de ce désir d’ingrédients antioxydants naturels et faciles à comprendre, il y a le désir de produits à étiquette propre. Avec cette tendance, la transparence est la clé pour les fabricants de boissons jouant dans cette arène, disent les experts.
« Comme les consommateurs américains recherchent de plus en plus des ingrédients sains/boissons fonctionnelles à étiquette propre, les antioxydants naturels à base de plantes prennent une plus grande part du marché global », explique Wheeler de FutureCeuticals. « Ce phénomène est dû à la prise de conscience de la chaîne d’approvisionnement – les consommateurs exigent de savoir d’où viennent leurs aliments et leurs boissons et recherchent une étiquette plus propre et plus transparente. Ils exigent des ingrédients réels, peu transformés, sûrs et respectueux de l’environnement.
« … La catégorie s’est étendue des extraits synthétiques et hautement phénoliques/transformés aux antioxydants alimentaires réels », poursuit-il. « L’étiquetage propre a également remis en question la catégorie des antioxydants, autrefois très discrète sur sa chaîne d’approvisionnement et bombardée par des préoccupations d’adultération. En tirant le rideau et en partageant le parcours du produit avec le consommateur, le lien de confiance est renforcé. »
Comme les consommateurs exigent des étiquettes plus propres et un approvisionnement plus transparent, les fabricants de boissons devraient être attentifs à ces demandes, selon Cooper de The Wonderful Co.
« Comme les consommateurs deviennent plus intelligents en ce qui concerne les étiquettes de leurs aliments, les marques doivent adhérer à des normes plus élevées, et cela aide vraiment à stimuler les tendances dans les aliments et les boissons naturels et à étiquette propre », explique-t-il. « Les consommateurs recherchent également des options saines et des moyens d’incorporer des aliments qui ajoutent des avantages à leur bien-être général. »
Pour aider les fabricants de boissons à créer de nouvelles boissons antioxydantes, FutureCeuticals propose deux solutions naturelles : Coffeeberry Cascara et Spectra, indique Wheeler.
« Pour les millennials, la transparence alimentaire et la réutilisation ou la minimisation des déchets alimentaires sont des moteurs majeurs dans leur désir de rechercher des aliments qui sont à la fois sains pour eux et pour la planète. FutureCeuticals répond à ces deux souhaits en proposant un ingrédient antioxydant d’origine végétale appelé Coffeeberry Cascara », explique M. Wheeler. Cascara signifie « enveloppe ou peau » en espagnol. Il s’agit de la peau séchée de la cerise du café, qui était autrefois un déchet du processus traditionnel de production du café. FutureCeuticals s’associe à des fermes certifiées biologiques, Rainforest Alliance et commerce équitable pour préserver le fruit du café ainsi que ses composés phénoliques naturels comme les proanthocyanidines, l’acide chlorogénique et l’acide quinique au profit de la santé humaine.
« D’autre part, les consommateurs recherchent également des produits antioxydants soutenus par la science clinique », poursuit-il. « Spectra va au-delà du potentiel antioxydant et démontre une nouvelle frontière dans la science des antioxydants en documentant une action antioxydante réelle dans le corps humain ». Mélange d’ingrédients naturels, Spectra a scientifiquement démontré qu’il inhibe la production de radicaux libres, optimise le métabolisme cellulaire et augmente les niveaux d’oxyde nitrique dans le corps. »
Lorsqu’il s’agit de choisir un ingrédient antioxydant d’origine naturelle et d’origine végétale pour une formulation de boisson, les fabricants de boissons peuvent choisir parmi trois catégories principales : les fruits, les thés et les plantes, note Kreienbrink de BI Nutraceuticals.
BI Nutraceuticals offre un portefeuille diversifié de solutions d’ingrédients antioxydants naturels, ajoute-t-il.
« Nous proposons des dizaines d’ingrédients aux propriétés antioxydantes, des poudres entières (poudre de guayusa) aux extraits standardisés (extrait de poudre de pépins de raisin 95 pour cent ) et des fruits (acérola) aux thés (thé vert) aux plantes médicinales (romarin) », explique Kreienbrink.
Pour autant, les caractéristiques antioxydantes ne sont pas la seule raison pour laquelle les fabricants de boissons se tournent vers ces ingrédients. De nombreuses solutions antioxydantes apportent des avantages supplémentaires aux boissons fonctionnelles et à étiquette propre, note Kreienbrink.
« La tendance générale de l’étiquette propre a influencé tous les segments des aliments et des boissons, y compris le marché des ingrédients antioxydants », explique-t-il. « Les aliments entiers qui contiennent intrinsèquement des antioxydants, comme l’acérola et la canneberge, sont utilisés dans les boissons pour leurs propriétés antioxydantes. Les poudres et les extraits de thé vert sont également très populaires, en particulier les extraits qui sont standardisés en polyphénols ou en niveaux. De plus, de nombreuses entreprises se tournent vers les antioxydants, comme l’acérola et le romarin, pour lutter naturellement contre l’oxydation (conservateur naturel). »
En plus de lutter contre le stress oxydatif, certains ingrédients peuvent apporter un avantage fonctionnel supplémentaire, comme le curcuma, qui peut également lutter contre l’inflammation, dit Kreienbrink.
Dans cette optique, Cooper, de The Wonderful Co, explique que les grenades sont également une bonne source de potassium, ce qui augmente les avantages à valeur ajoutée de ces ingrédients.
« D’un point de vue marketing, le pouvoir antioxydant de POM Wonderful 100% jus de grenade est un élément clé de différenciation. En plus des antioxydants, une bouteille de 8 onces de jus POM 100% contient autant de potassium qu’une banane moyenne, et le potassium est un électrolyte clé pour une fonction musculaire saine », explique-t-il. BI