À la question de savoir si elle croit que Rockwell était gay, elle a répondu : « Je suis biographe, je ne suis pas psychiatre. Je n’aurais jamais la prétention de dire que quelqu’un est gay. Mais je me sens autorisée, en tant que critique et historienne de l’art, à analyser les œuvres d’art. Et je pense que l’on peut affirmer que certaines des peintures de Rockwell présentent des tendances homoérotiques. Il s’est spécialisé dans les représentations affectueuses de la figure masculine et s’est souvent plaint de ne jamais pouvoir peindre une femme sexy. Et nulle part dans le livre je ne dis qu’il est gay. »
Mme Solomon a dit qu’elle n’avait pas entendu directement des membres de la famille au sujet du livre.
Farrar, Straus et Giroux, qui a publié le livre le 5 novembre. 5, a déclaré dans un communiqué : « Nous avons une confiance totale en Deborah Solomon en tant que biographe et historienne de l’art et dans l’importance de son nouveau livre sur Norman Rockwell, qui argumente fortement et de manière nouvelle pour ses réalisations en tant que maître américain. »
Jeff Seroy, un porte-parole de Farrar, Straus, a déclaré que 15 942 exemplaires sont en cours d’impression. Plus de 2 600 exemplaires ont été vendus en couverture rigide et près de 500 exemplaires en format e-book.
Ce mercredi, une vente aux enchères de trois des tableaux les plus populaires de Rockwell aura lieu chez Sotheby’s, des œuvres qui pourraient rapporter plus de 30 millions de dollars.
À la question de savoir pourquoi les membres de la famille ont attendu des semaines après la publication pour soulever des objections au livre, Mme Rockwell a déclaré qu’ils ont débattu de l’opportunité de s’exprimer, mais qu’ils ont été incités à le faire lorsque le livre a reçu une attention médiatique positive, et que Mme Solomon a commencé à être traitée comme « une autorité Norman Rockwell ». Mme Solomon, l’auteur de biographies de Jackson Pollock et de Joseph Cornell, est également un collaborateur fréquent du Times et un ancien chroniqueur du New York Times Magazine.
« Nous nous sommes demandé à maintes reprises si nous devions nous manifester ou laisser mourir cette affaire ? ». a déclaré Mme Rockwell. « Les gens commencent maintenant à se référer à Pop », a-t-elle ajouté, en utilisant le surnom de son grand-père, « comme un homosexuel refoulé. Cela devient dangereusement un fait. »