Définir l’éducation religieuse
L’éducation religieuse vise à fournir aux élèves des connaissances et une compréhension de, ainsi qu’à développer une sensibilité aux différentes religions . L’éducation religieuse a été traditionnellement catégorisée en : (a) l’éducation religieuse confessionnelle, qui cherche à promouvoir l’obligation envers une religion spécifique, comme l’Islam , ou le catholicisme ; et (b) l’éducation religieuse non-confessionnelle, qui se concentre sur la fourniture d’informations sur la religion / les religions pour les élèves afin d’élargir leur compréhension sur les différentes visions du monde et finalement aboutir au développement de la tolérance pour les autres religions . L’éducation religieuse confessionnelle est mise en œuvre dans des pays comme l’Autriche et la Croatie, tandis que l’éducation religieuse non confessionnelle est présente en Slovénie . L’éducation est essentielle au développement d’une société tolérante. Dans de nombreux pays, le système éducatif est passé d’un système laïque à un système qui promeut le pluralisme, la compréhension du fait que les gens ont des conceptions différentes du bien et de la meilleure façon de vivre moralement. Aux États-Unis, par exemple, l’éducation publique était conçue pour enseigner les valeurs protestantes. Cependant, l’augmentation de la population catholique a conduit à l’enseignement de la religion comme matière sans aucune intention d’endoctrinement. L’enseignement religieux reste un sujet de débat en raison de la séparation inviolable de l’Église et de l’État dans certains pays . Néanmoins, l’enseignement de la religion dans les écoles laïques peut fournir à un étudiant une compréhension plus profonde des différentes cultures à travers le monde, enrichir sa compréhension des expériences humaines et lui permettre d’acquérir des valeurs qu’il peut intégrer dans sa propre vie .
Adolescence et religion
L’adolescence est le stade du développement humain qu’Erik Erikson déclare être une période de transition entre l’enfance et l’âge adulte. Une composante intégrale de ce stade de développement est le développement de l’identité, dans lequel un individu développe la capacité de penser à des concepts abstraits et la capacité de penser aux conséquences des décisions qu’il prend. Cette étape du développement se caractérise également par une augmentation du sentiment d’autonomie, ce qui entraîne une plus grande interaction avec les pairs et les autres individus. Ces changements qui se produisent chez les adolescents affectent leur vision de la religion et des croyances et pratiques qui l’accompagnent. Dans leur quête d’identité, ils commencent à chercher le sens de la vie et deviennent critiques à l’égard des idéologies enseignées par la religion. Par conséquent, les adolescents remettent en question ou rejettent certaines idées religieuses qui leur ont été enseignées par les adultes pendant leur enfance. Les expériences et l’interaction avec les autres pendant cette période de développement sont également cruciales pour le développement de la religiosité. Par exemple, la structure familiale et l’attachement influencent la transmission des comportements et des attitudes religieuses des parents à leurs enfants ; les adolescents qui ont été élevés par leurs deux parents et qui ont grandi dans des familles où les relations étaient étroites sont plus susceptibles d’adopter les croyances et les pratiques religieuses de leurs parents. De même, les pairs influencent la religiosité des adolescents dans le sens où la religiosité favorise un plus grand attachement aux pairs ; c’est-à-dire que les adolescents religieux ont tendance à avoir plus d’amis qui nourrissent la même croyance religieuse et ils sont moins susceptibles d’adopter un comportement délinquant .
Le rôle de l’éducation religieuse dans la santé mentale des adolescents
La religion et son effet sur la santé et le bien-être ont fait l’objet de nombreuses études antérieures . Bien que les définitions de la religiosité et de la spiritualité restent un point de débat entre les chercheurs, les deux concepts sont considérés comme liés et comprennent plusieurs dimensions telles que les croyances, les attitudes et les comportements, pour n’en citer que quelques-unes . Une récente revue systématique et une méta-analyse d’essais contrôlés randomisés portant sur les effets des interventions religieuses et spirituelles ont montré des effets positifs sur la santé mentale, notamment une diminution significative du stress, de l’alcoolisme et de la dépression. Cependant, l’importance de l’éducation religieuse dans la promotion de la santé physique et mentale à l’école n’a pas été soulignée, bien que plusieurs religions enseignent la santé et le bien-être en général. Par exemple, l’islam enseigne l’importance de l’hygiène personnelle, de la gestion du stress et d’une alimentation saine ; le bouddhisme enseigne l’évitement de toute boisson ou drogue qui peut obscurcir l’esprit ; la perspective spirituelle chrétienne catholique met l’accent sur la confession des péchés pour le pardon de Dieu afin de fournir un soulagement à un esprit troublé ; et les croyances juives soulignent que leur corps appartient à Dieu et qu’ils doivent donc en prendre soin en maintenant un régime alimentaire approprié, en faisant de l’exercice et en dormant suffisamment, en maintenant une bonne hygiène et en ayant un esprit sain .
L’un des objectifs fondamentaux de l’éducation religieuse est de promouvoir la sensibilisation aux croyances et pratiques religieuses et à la façon dont elles affectent l’individu, la famille et la communauté . Des études antérieures ont présenté des preuves des effets positifs de l’éducation religieuse contre les comportements de santé à risque tels que la consommation d’alcool, la consommation de drogues, la violence , et les idées suicidaires . L’éducation religieuse peut contribuer à améliorer la santé mentale des adolescents en développant la moralité religieuse, en renforçant l’adaptation religieuse, en développant le respect de la diversité religieuse et en promouvant la connectivité.
Les croyances et les pratiques religieuses contribuent considérablement au développement de la moralité personnelle et du jugement sain, qui influencent les décisions qui façonnent la vie d’une personne. L’éducation religieuse renforce la formation de la conscience morale par l’intériorisation de la moralité religieuse . L’internalisation, c’est-à-dire le processus par lequel un individu adopte comme siennes les valeurs ou les règles prescrites par une religion, peut affecter la santé mentale. Les croyances morales religieuses telles que les objections au suicide peuvent également influencer les taux de suicide et les attitudes envers le suicide .
Les croyances religieuses affectent également la façon dont les individus gèrent les situations stressantes, la souffrance et les problèmes de la vie, car elles renforcent l’acceptation et la capacité d’une personne à fonctionner de manière compétente face au stress et à l’adversité . L’éducation religieuse renforce le coping religieux, qui est l’utilisation de techniques cognitives et comportementales pour gérer les situations stressantes à la lumière de la spiritualité ou des croyances religieuses d’une personne. Des études antérieures ont montré que les gens comptent souvent sur la religion pour faire face à des situations stressantes. En outre, des méta-analyses ont déjà indiqué les effets positifs de l’adaptation religieuse sur le bien-être en matière de santé. L’adaptation religieuse positive implique de s’engager dans des pratiques religieuses, de rechercher un soutien social par le biais de chefs religieux et de congrégations, et de recadrer les événements stressants en référence à leur relation avec Dieu. Il a été prouvé que certaines de ces pratiques et l’engagement religieux aident à faire face aux situations stressantes, à l’anxiété et à l’isolement, aux déplacements après des catastrophes naturelles, entre autres. Par exemple, il a été démontré que la méditation et le yoga soulagent la tension et l’anxiété et stabilisent les émotions. Traditionnellement, les études ont porté sur l’adaptation religieuse au sein des populations chrétiennes. Cependant, les minorités ethniques qui vivent en tant que résidents à long terme dans les pays occidentaux ont commencé à recevoir de l’attention. Ces résultats suggèrent que les groupes privés de pouvoir et démunis, y compris les femmes et les minorités ethniques, ont recours à l’adaptation religieuse et y trouvent une grande efficacité. En outre, il a été démontré que l’adaptation religieuse est largement utilisée lorsque les situations sont jugées incontrôlables, offrant ainsi un exutoire aux personnes socialement défavorisées et ayant un accès limité aux ressources externes. Sur la base de ces résultats, il est évident que l’adaptation religieuse sert de mécanisme de résilience, car elle favorise des mesures plus stables et positives du bien-être. L’utilisation de l’adaptation religieuse peut améliorer le contentement avec sa vie, donc, potentiellement protéger contre les effets à long terme de la détresse .
L’éducation religieuse peut également servir de véhicule pour mettre l’accent sur le respect de la diversité, en fournissant un lieu pour les adolescents de comprendre les différences dans les religions et les visions du monde. Les compétences sociales sont nécessaires pour vivre et travailler ensemble de manière harmonieuse et pour fonctionner efficacement dans une société diversifiée. Elles sont également essentielles au développement de bonnes relations et de valeurs et au respect des différences au niveau personnel. En parlant des croyances et des traditions des autres, les élèves acquièrent des compétences sociales et la capacité de prévenir les préjugés et la haine envers les autres. L’exploration des questions au sein des religions et entre elles peut apprendre aux enfants et aux adolescents à comprendre et à respecter les différentes religions, croyances, valeurs et traditions (y compris les positions éthiques de vie), ainsi que leur influence sur les individus, les sociétés, les communautés et les cultures . Mettre l’accent sur la diversité religieuse peut éventuellement réduire, voire éliminer, les cas d’intimidation, de comportement offensif et de violence .
Les écoles existent non seulement pour fournir des connaissances académiques aux étudiants, mais aussi pour promouvoir la connectivité entre ses étudiants et ses enseignants. Grâce à l’éducation religieuse, l’atmosphère d’apprentissage peut être améliorée en reliant les étudiants indépendamment de leur foi . Il a été constaté que recevoir une éducation religieuse a fourni aux étudiants un but plus élevé dans la vie et plus de soutien social de leurs pairs . L’éducation religieuse peut également être un moyen d’enseigner les croyances et les pratiques religieuses qui favorisent le soutien et l’entraide. Le soutien social que l’on reçoit en faisant partie de communautés religieuses et en participant à des pratiques religieuses contribue à une santé mentale et un bien-être positifs. Ce soutien social, qui explique en grande partie l’impact de la religiosité sur le bien-être, peut être attribué au concept d’amour et de fraternité promu par les enseignements religieux. La recherche a montré que la participation à des pratiques religieuses a des effets positifs sur les adolescents en termes de meilleure estime de soi et de moindre incidence de toxicomanie. En outre, les relations sociales formées par l’implication religieuse sont également trouvées pour intervenir sur les idées de suicide des adolescents .
Des études antérieures ont également rapporté certains effets négatifs de la religion et de l’éducation religieuse sur la santé mentale. Dans certains cas, les croyances et les pratiques religieuses ont contribué au développement de certains troubles comme l’obsession, l’anxiété et la dépression . Dans d’autres cas, la religiosité a été citée comme un facteur dissuasif dans la recherche d’une aide professionnelle pour la santé mentale . Il existe également des résultats contradictoires concernant le radicalisme et l’extrémisme dus à l’éducation religieuse. Dans le cas du Pakistan et de l’Indonésie, les institutions d’enseignement religieux seraient exploitées par les auteurs d’actes d’extrémisme. Cependant, d’autres soutiennent qu’il n’existe pas de preuves suffisantes pour conclure que l’éducation islamique contribue à l’extrémisme ; au contraire, elle favoriserait l’autonomisation civique des étudiants .
En outre, les étudiants qui sont considérés comme une minorité religieuse risquent également de développer des résultats négatifs en matière de santé mentale. Par exemple, les étudiants non chrétiens qui fréquentent une école où la majorité de la population est chrétienne peuvent être victimes de discrimination religieuse ou de microagressions . Une étude antérieure a également révélé qu’une « inadéquation » religieuse (c’est-à-dire que les élèves fréquentant une école où l’éducation religieuse est différente de leur religion) augmentait considérablement le risque de tentatives de suicide et d’automutilation. D’autres problèmes identifiés par des études antérieures comprennent des préoccupations concernant les écoles en tant qu’espaces sûrs .
A part les effets négatifs vécus par la minorité religieuse, l’éducation religieuse peut également avoir un impact négatif sur les adolescents qui appartiennent à des groupes de minorité sexuelle. Comme nous l’avons vu précédemment, l’adolescence est une période importante de développement personnel et le développement de l’identité sexuelle occupe une place prépondérante au cours de cette étape. Cependant, des études antérieures ont signalé des effets négatifs de l’éducation religieuse sur les adolescents lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres et queers (ou en questionnement) (LGBTQ). Bien que la discrimination sexuelle ne soit pas propre aux écoles religieuses, les messages hostiles promus par les confessions et les groupes religieux peuvent favoriser la victimisation des adolescents LGBTQ . Ces messages de discrimination fondés sur la religion peuvent contribuer à l’exclusion sociale. En outre, la non-acceptation des points de vue LGBTQ (c’est-à-dire qu’ils ne sont pas acceptés ou autorisés dans les travaux scolaires) peut également nuire aux résultats scolaires. Malgré ces résultats négatifs involontaires, la religion reste un aspect important de la vie humaine et, si elle est mise en œuvre correctement, l’éducation religieuse peut influencer positivement la santé mentale des adolescents.