Le lendemain de Thanksgiving, comme elle le fait chaque année, Rachel Thompson a ouvert quelques bacs et a commencé à déballer des casse-noisettes en jouets. Chacun d’entre eux contient un souvenir des nombreuses fois où elle et ses filles jumelles ont regardé le Kansas City Ballet présenter la production de vacances bien-aimée.
« Soit avant le début du spectacle, soit pendant l’entracte, nous allions et ils choisissaient leur casse-noisette pour cette année », dit Thompson. « C’était donc tout un événement. Et vous pouvez imaginer, cela a commencé quand ils avaient 5 ans et ils en ont 22 maintenant, donc nous avons un arsenal de casse-noisettes. «
La fille de Thompson, Emily Meiring, dit qu’elle se souvient de la première fois qu’elle a vu le ballet exécuté sur scène.
« Nous étions assis là à regarder le spectacle avec nos casse-noisettes et c’était comme, c’était spécial », dit Meiring. « Et donc c’est quelque chose que nous faisons chaque année et que nous prenons ce sentiment spécial avec nous. Cela signifie Noël, cela signifie la saison des fêtes. J’adore ça. «
Normalement, Amy, la sœur d’Emily, serait chez sa mère à Overland Park, au Kansas, pour le dévoilement rituel des casse-noisettes. Mais cette année, dans la danse de la pandémie, Emily pratiquait la distanciation sociale.
Cette même pandémie signifie que le spectacle scintillant de Casse-Noisette du Kansas City Ballet n’aura pas lieu au Kauffman Center for the Performing Arts cette année. Alors Thompson est reconnaissante d’avoir des souvenirs à tenir dans ses mains.
« Chaque fois que nous sortons un casse-noisette, cela nous ramène directement à cette représentation, cette année-là », dit Thompson. « Il incarne tout de cette expérience. Et donc, nous avons l’occasion de le revivre, et c’est très amusant. »
Le Kansas City Ballet a pris la difficile décision en juillet d’annuler sa série annuelle de « Casse-Noisette ». Mais récemment, sa deuxième compagnie a interprété deux danses du ballet en plein air, lors du Festival des lumières de Powell Garden. La danseuse Katie Wolfe dit qu’elle était heureuse d’être à nouveau devant un public.
« Il y a quelques mois, je dansais dans mon salon, en me tenant à une chaise pour une barre, donc je suis juste reconnaissante d’être ici », dit Wolfe.
Elle a travaillé avec de petits pods de danseurs jusqu’à ce que la compagnie complète puisse être ensemble.
« Vous savez, Casse-Noisette reviendra », dit Wolfe. « Je le sais pertinemment, mais il vaut mieux être sûr que désolé. » Elle se dit fière des précautions prises par le Kansas City Ballet pour assurer la sécurité de ses danseurs, de son personnel et de sa communauté.
Mais pour beaucoup de membres de la communauté artistique de Kansas City, des petits enfants danseurs au personnel du Kauffman Center, « Casse-Noisette » est une grande partie du mois de décembre.
Devon Carney, directeur artistique du Kansas City Ballet, dit qu’il ne vivra pas les fêtes de la même manière cette année.
« Pour moi, c’est la première fois en 40 ans environ que je n’ai pas été impliqué dans Casse-Noisette, que ce soit en tant qu’artiste de scène ou en tant que maître de ballet ou directeur artistique », dit Carney. « Casse-Noisette a été un tel événement annuel. Ne pas l’avoir, c’est un peu comme si le monde ne tournait pas tout à fait bien, vous savez ? »
Carney dit qu’il rêve du jour où la compagnie pourra se produire ensemble.
« Nous allons revenir », dit-il. « Nous le devons. D’une manière ou d’une autre, nous allons dépasser cela. Et quand ce jour viendra où nous serons de retour au Kauffman Center avec un public complet, pas un public socialement distancé, mais un public complet, ce sera glorieux. »
Rachel Thompson et sa fille Emily disent qu’elles anticipent également le jour où elles pourront entrer dans un théâtre, s’installer dans des sièges et regarder le rideau se lever sur une autre production de ‘Casse-Noisette’.’
« Il s’agit de créer un lien avec vous les gars », dit Thompson à sa fille. « Et c’est la partie la plus significative. »
Pour l’instant, avec les lumières de la scène éteintes et la musique en pause, ils forgeront ce lien grâce à des casse-noisettes en bois provenant de spectacles passés.