« Tu n’as pas froid ? ». J’ai braillé à ma mère à travers la cour.
« Je vais bien », a-t-elle crié en retour. « Ne t’inquiète pas pour moi. » Elle s’est accrochée à son walis tingting de confiance, s’est penchée en avant et a poursuivi sa corvée, débarrassant les feuilles mortes sous le mûrier.
« Fais attention à ton dos », ai-je dit. « Et avec tes genoux, aussi ! Ils ne te gênent pas ? »
« Mes genoux vont bien », a-t-elle répondu sèchement.
C’était notre conversation habituelle chaque matin avant que je parte au travail. Ma mère se plaint sans cesse du froid qu’il fait ici lorsqu’elle nous rend visite mais insiste quand même pour nous aider dans les travaux de la maison. Elle se lève avant que le soleil ne se lève et elle est dans la cour même quand il y a du gel sur le sol. « C’est ce que je fais », dit-elle toujours. Elle cuisine et nettoie sans relâche. Elle fait la lessive et repasse nos chemises. Elle repasse même les rideaux des fenêtres de la chambre. « Je n’ai pas souvent l’occasion de faire ça pour toi et Dennis », me rappelle-t-elle. « Seulement quand je suis là. »
Bien sûr, je la laisse faire. Comment ne pas le faire quand il y a un repas chaud fait maison, quand il y a de l’adobo et du ginataan qui nous attendent à table ? Vous savez qu’elle est là quand Dennis et moi portons ces kilos en trop de mère en visite. Mais ma mère a soixante-dix-sept ans. Elle est active et vive, mais je peux dire qu’elle n’est plus aussi forte, plus aussi vive. À son âge, tout ce qu’elle devrait faire, c’est se reposer et se détendre. Elle l’a bien mérité après toutes ces années passées à être une épouse, une mère et une grand-mère dévouée. Mais pour elle, il semble que l’idée de se reposer et de se détendre signifie prendre soin d’elle de la manière qu’elle connaît le mieux.
« Prends soin de toi », lui dis-je toujours en même temps que les rappels de surveiller ce qu’elle mange et de rendre régulièrement visite à son médecin. « Reste en bonne santé », je lui dis. « Reste forte pour pouvoir revenir nous voir. »
« Siyempre naman », dit-elle toujours. « Sûrement, en effet. »
Ginataang Kalabasa at Sitaw Recette, fait six portions
1 cuillère à soupe d’huile végétale
2 gousses d’ail, écrasées
1 petit oignon, finement haché
1/4 livre de crevettes, décortiquées et déveinées
1 livre de courge musquée ou kabocha, pelée et coupée en cubes de 1 pouce, environ 2 à 3 tasses
1 boîte de 13.5-ounce can coconut milk
sea salt and freshly ground black pepper to taste
1 bunch yard long beans, cut into 1 to 2-inch length
Heating vegetable oil in a pan over medium to high heat. Ajouter l’ail et faire sauter jusqu’à ce qu’il soit légèrement bruni. Ajouter les oignons et faire sauter jusqu’à ce qu’ils soient parfumés et tendres. Ajouter les crevettes et faire sauter jusqu’à ce qu’elles soient juste cuites.
Ajouter la courge et le lait de coco. Ajouter du sel de mer et du poivre noir fraîchement moulu au goût. Porter à ébullition, puis laisser mijoter avec le couvercle, à feu doux à moyen, jusqu’à ce que la courge soit tendre, environ 10 à 15 minutes. Ajouter les haricots et continuer à mijoter jusqu’à ce qu’ils soient cuits, environ 10 minutes. Ajuster le goût avec du sel de mer et du poivre noir. Le bagoong, ou pâte de crevettes, ajoute une autre couche de saveur à ce ragoût sucré. A la place du butternut, on peut utiliser des courges kabocha ou delicata.
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Ginataang Halo-Halo
L’air était calme et le brouillard glissait en un flot qui embrassait pratiquement le sol. La couverture de brume matinale qui roulait sur les marais de Coyote Hills avait un aspect dramatique saisissant. Le roseau élancé se tenait debout, presque immobile, dans le ciel orange pâle éclairé par le soleil qui perçait le pic de Mission. C’était un spectacle étonnant à voir.
Ginataang Hipon
Une demi-tasse de lait de coco pour une livre de crevettes. En gros. Utilisez de la crème au lieu du lait, quand vous le pouvez. Déveinez les crevettes mais gardez la tête et la carapace.
J’ai parcouru une fois de plus la recette de ma mère pour les crevettes au lait de coco. Les crevettes avaient été déveinées et nettoyées.
Ginataang Bilo-Bilo
« Il faut garder à l’esprit que la tragédie de la vie ne réside pas dans le fait de ne pas atteindre son but. La tragédie réside dans le fait de ne pas avoir de but à atteindre. » – Benjamin E. Mays
Je savais que ça n’allait pas être facile. Mes jambes me brûlaient alors que je les traînais dans le froid. Tout ce à quoi je pouvais penser était mon ginataang bilo-bilo qui m’attendait à la maison.