Sheindlin passe l’examen du barreau de l’État de New York en 1965, la même année que son diplôme, et est embauchée comme avocate d’entreprise pour une société de cosmétiques. Au bout de deux ans, elle n’est pas satisfaite de son travail et part élever ses deux enfants. En 1972, on lui fait connaître un poste dans le système judiciaire de New York en tant que procureur dans les tribunaux de la famille. Dans son rôle d’avocate, Sheindlin a poursuivi des affaires de maltraitance d’enfants, de violence domestique et de criminalité juvénile.
En 1982, l’attitude « sans état d’âme » de Sheindlin a inspiré le maire de New York, Ed Koch, à la nommer juge au tribunal pénal. Quatre ans plus tard, elle a été promue au poste de juge superviseur de la division de Manhattan du tribunal de la famille. Elle a acquis la réputation d’être un juge « dur » (bien qu’elle ait contesté les étiquettes « dur » et « sévère »), connu pour ses prises de décision rapides.
En février 1993, la réputation de Sheindlin lui vaut d’être le sujet d’un article du Los Angeles Times, qui la présente comme une femme déterminée à faire fonctionner le système judiciaire pour le bien commun. Elle a ensuite fait l’objet d’un reportage dans l’émission 60 Minutes de CBS qui lui a valu une reconnaissance nationale. Cela a conduit à la publication de son premier livre, Don’t Pee on My Leg and Tell Me It’s Raining, en 1996. Elle prend sa retraite en tant que juge du tribunal de la famille la même année après avoir entendu plus de 20 000 affaires.
Judge JudyEdit
Après l’émission spéciale de 60 Minutes sur sa carrière de juge aux affaires familiales en 1993 et la rédaction de son premier livre peu après (Don’t Pee on My Leg and Tell Me It’s Raining), Sheindlin a été approchée pour jouer dans une nouvelle série de télé-réalité sur les tribunaux, présentant « de vrais cas avec de vrais jugements ». » Elle a accepté l’offre, et son émission de tribunal syndiquée, Judge Judy, a débuté le 16 septembre 1996. La 24e saison actuelle de l’émission judiciaire a commencé le 9 septembre 2019.
Depuis ses débuts, Judge Judy est restée l’émission judiciaire la plus regardée et attire régulièrement environ 9 à 10 millions de téléspectateurs par jour. Au cours de la saison télévisuelle 2009-2010, Judge Judy est devenue la première série télévisée en près d’une décennie à attirer plus de téléspectateurs en journée que The Oprah Winfrey Show. Depuis lors, elle est l’émission la mieux notée de toute la télévision de jour.
Le 2 mars 2015, CBS Television Distribution et le juge Sheindlin ont annoncé une prolongation de contrat jusqu’à la saison 2020/21. Sheindlin a révélé lors d’une apparition en mars 2020 sur le Ellen DeGeneres Show que la série se terminerait après son 25e anniversaire.
L’auteur Brendan I. Koerner a commenté la popularité de Judge Judy :
Les téléspectateurs des shows judiciaires ne semblent pas vouloir d’énigmes morales ou de rides techniques. Ils aiment l’émission de Sheindlin parce qu’elle leur offre un fantasme de la façon dont ils aimeraient que le système judiciaire fonctionne – rapidement, et sans mésaventures procédurales ou avocats arrogants. Ils ont l’occasion de voir les malfaiteurs humiliés publiquement par une figure d’autorité forte. Il n’y a pas d’incertitude après que Sheindlin a rendu son verdict et bondit hors du banc, et il n’y a certainement pas de longs appels.
Un sondage du Reader’s Digest de 2013 a appuyé les déclarations de Koerner, révélant que les Américains faisaient plus confiance à Judy que les neuf juges de la Cour suprême des États-Unis.
L’émission s’est intégrée dans la culture populaire américaine. En 2003, VH1 a nommé Sheindlin l’une des « 200 plus grandes icônes de la culture populaire ». Des références à Sheindlin, généralement sous le nom de « Judge Judy », bien que souvent satirique, sont apparues dans une multitude de programmes télévisés et d’autres médias, notamment dans l’émission Jimmy Kimmel Live ! de la chaîne ABC, dans l’émission The Simpsons de la chaîne Fox sous le nom de Juge Constance Harm (dont la voix est interprétée par Jane Kaczmarek), dans l’émission Will & Grace de la chaîne NBC, dans l’émission America’s Next Top Model de la chaîne UPN/The CW, dans l’émission The Weakest Link de la chaîne NBC, dans l’émission The Practice de la chaîne ABC, dans la cérémonie des Oscars, dans le livre America : A Citizen’s Guide to Democracy Inaction de Jon Stewart ; un sketch de Vicki Lawrence interprétant Thelma Harper/Mama lors de la célébration « Betty White’s 2nd Annual 90th Birthday », la drag queen Bianca Del Rio interprétant Judy dans RuPaul’s Drag Race, etc.
Sheindlin a été parodiée dans Saturday Night Live, The Simpsons en tant que juge Constance Harm, et The Amanda Show en tant que juge Trudy.
La série judiciaire Judge Judy a valu à Sheindlin de nombreux prix et honneurs, notamment une étoile sur le Hollywood Walk of Fame en février 2006 ; l’intronisation au Broadcasting & Cable’s Hall of Fame en octobre 2012 ; l’attribution de la vice-présidence de l’UCD Law Society en avril 2013 ; la remise du Gracie Allen Tribute Award de l’Alliance for Women in Media ; l’attribution du Mary Pickford Award par la Hollywood Chamber Community Foundation lors de l’édition 2014 des Heroes of Hollywood ; etc.
Un prix que Sheindlin a eu du mal à remporter était un Daytime Emmy Award. En 2011, son émission avait été nominée 14 années consécutives sans gagner. Au milieu de l’année 2012, un article du New York Post a rapporté que Judge Judy avait été snobée par la cérémonie de remise des prix en n’étant même pas nommée cette année-là alors qu’elle était l’émission judiciaire la plus regardée. Dans une interview accordée à Entertainment Tonight (ET) le 3 mai 2013, Sheindlin a déclaré : « J’ai mes murs remplis de nominations aux Daytime Emmy Awards. » Lorsque l’intervieweur d’ET a demandé à Sheindlin si elle pensait gagner un jour ce prix, elle a répondu :
Je ne sais pas. Vous savez, d’une certaine manière, cela briserait le charme. L’émission a été un tel succès que j’ai presque peur de penser à gagner – parce que tant de ces émissions qui ont gagné ne sont plus parmi nous. Alors je me dis : « Vous voulez l’Emmy ou vous voulez un emploi ? (riant) Lequel veux-tu ?’
Le 14 juin 2013, Judge Judy a remporté son premier Daytime Emmy pour le meilleur programme juridique/de salle d’audience, après avoir reçu sa 15e nomination. L’émission a de nouveau gagné en 2016 et 2017. Le statut de juge ou d’arbitre ayant le plus d’ancienneté dans l’histoire des émissions sur le thème des salles d’audience a valu à Mme Sheindlin une place dans le Guinness World Records le 14 septembre 2015, dans le cadre de la célébration du 20e anniversaire de son émission judiciaire.
Longévité et plans de retraiteEdit
Les seules émissions judiciaires qui dépassent le nombre de saisons de Judge Judy sont The People’s Court (sur laquelle le mari de Judy, le juge Jerry Sheindlin, a été juge de 1999 à 2001) et Divorce Court – qui ont toutes deux subi une ou des annulations et sont passées par plusieurs juges ou arbitres.
Le 30 mars 2011, Sheindlin a été admise à l’hôpital après s’être évanouie sur le plateau de son émission alors qu’elle traitait un cas. Elle est sortie le lendemain, et on a appris plus tard qu’elle avait subi un mini-accident vasculaire cérébral. En ce qui concerne sa retraite, Mme Sheindlin a déclaré que c’est aux téléspectateurs de décider quand ils se lasseront de regarder l’émission, ce qui, selon elle, arrivera inévitablement un jour. Cependant, à l’heure actuelle, Mme Sheindlin a déclaré que les fans semblent toujours s’intéresser à l’émission et en retirer quelque chose. Sheindlin admet que l’émission est « séduisante » et qu’il est difficile d’y renoncer. Sheindlin a déclaré : « Je ne suis pas fatigué. Je me sens toujours engagée par ce que je fais, et j’ai toujours des gens qui aiment le regarder. »
Sheindlin a annoncé que la saison 2020/21 de Judge Judy serait la dernière, après 25 ans. Sa nouvelle série Judy Justice suivra un format similaire.
SalaireEdit
En 2005, le salaire de Sheindlin était de 15 millions de dollars américains par an. Sa valeur nette au début de 2007 était de 95 millions de dollars, et elle se classait au 13e rang du classement Forbes des 20 femmes les plus riches du divertissement. En juillet 2010, lorsque le contrat de Sheindlin a été renouvelé, son salaire est passé à 45 millions de dollars par an. Il a ensuite été rapporté en octobre 2013 que Sheindlin est la star de la télévision la mieux payée, gagnant 47 millions de dollars par an pour Judge Judy, ce qui se traduit par un peu plus de 900 000 dollars par jour de travail (elle travaille 52 jours par an). Selon Forbes, Sheindlin a gagné 147 millions de dollars, avant impôts, en 2017.
Autres apparitions dans les médiasModification
Depuis le succès de la série judiciaire de Sheindlin, elle a été interviewée dans des émissions de débats et d’informations câblées au cours de sa carrière. Ces émissions de débats et d’informations câblées comprennent notamment Entertainment Tonight, The Wendy Williams Show, Katie (nombreuses apparitions), Larry King Live (nombreuses apparitions), The View (nombreuses apparitions), Donny & Marie, The Talk, The Tonight Show, Dateline NBC, 20/20, etc. Le 17 octobre 1998, Sheindlin a fait une apparition surprise dans l’émission Saturday Night Live, interrompant de façon comique l’une des parodies régulières de Cheri Oteri sur sa présidence de l’émission Judge Judy. Toujours en raison de sa célébrité dans l’émission Judge Judy, elle a été juge pour le concours de Miss America 1999.
Au début de sa célébrité, le 21 février 2000, l’émission Biography a diffusé un documentaire sur Sheindlin, « Judge Judy : Sitting in Judgment » (sorti plus tard en vidéo amateur). Ce documentaire de 60 minutes retraçait toute la vie de Sheindlin (depuis son enfance), sa carrière juridique, sa carrière d’auteur, sa carrière dans le monde du spectacle, etc. Cette émission spéciale a également bénéficié de la contribution des personnes les plus proches de Mme Sheindlin et de celles qui la connaissaient le mieux. Le 23 décembre 2008, Sheindlin a parlé de sa vie dans l’émission Raw Nerve de Shatner, dans laquelle elle était interviewée par William Shatner. Un an plus tard, en décembre 2009, Mme Sheindlin a de nouveau raconté l’histoire de sa vie, de sa carrière juridique, de sa carrière d’auteur et de sa carrière dans les salles d’audience d’un point de vue actualisé dans une interview de deux heures pour Archive of American Television. Dans une interview de 60 minutes en roue libre menée par Katie Couric le 17 septembre 2013 pour le 92nd Street Y, Sheindlin a élaboré sur des faits amusants précédemment non divulgués de l’histoire de sa vie et de sa longue carrière dans le tribunal de la famille.
Comme confirmé en janvier 2014, une nouvelle émission de tribunal conçue par Sheindlin intitulée Hot Bench a débuté le 15 septembre 2014. La série judiciaire présente un panel de trois juges qui débattent et décident des cas apportés à leur salle d’audience télévisée. Mme Sheindlin a déclaré : « Lorsque mon mari Jerry et moi étions en Irlande récemment, nous avons visité les tribunaux et regardé un banc de trois juges, que j’ai trouvé à la fois fascinant et convaincant. J’ai immédiatement pensé que c’était une idée formidable et unique pour un programme de télévision qui porte le genre judiciaire à un niveau supérieur. Nous avons réuni trois personnes aux parcours extrêmement variés pour jouer le rôle de juges. Ce sont des personnes intelligentes et talentueuses, dotées d’un excellent instinct et d’une grande alchimie, et nous sommes sûrs qu’elles créeront un banc d’essai passionnant ». Le panel de juges est composé de Patricia DiMango, juge à la Cour suprême de l’État de New York, et de Tanya Acker et Larry Bakman, avocats à Los Angeles (Bakman a depuis été remplacé sur Hot Bench par Michael Corriero). Comme pour Judge Judy, Hot Bench est produit par Randy Douthit et produit par CBS Television Distribution. Sheindlin souhaitait à l’origine que le titre de sa série judiciaire personnelle soit Hot Bench avant que les producteurs ne s’accordent finalement sur Judge Judy.
Le 31 août 2016, il a été rapporté que CBS a une série dramatique scénarisée, semi-autobiographique en préparation, basée sur la vie de Sheindlin. Le titre du programme sera Her Honor (qui était un titre proposé pour l’émission judiciaire de Sheindlin avec Hot Bench). La série a été décrite comme suivant le plus jeune juge de New York qui, bien que compétent dans le traitement des affaires familiales, a une vie personnelle qui a besoin d’être travaillée. Les producteurs exécutifs de l’émission sont Sheindlin elle-même, Chernuchin, Arnold Kopelson et Anne Kopelson. Chernuchin était un scénariste pour la série dramatique juridique Law & Order.
En 2017, Sheindlin a créé un jeu télévisé appelé IWitness qui a débuté le 10 juillet et a duré 6 semaines. Le jeu télévisé met à l’épreuve les capacités d’observation des candidats, qui doivent visionner des clips vidéo et se rappeler ce dont ils ont été témoins plus rapidement que leurs concurrents. Le 17 septembre 2017, Sheindlin est apparue lors de la première série de l’émission Objectified de Fox News Channel, animée par Harvey Levin. Le premier épisode de l’émission a jeté un regard de l’intérieur sur la vie de Sheindlin.
Le National Enquirer a présenté des excuses formelles dans l’édition de septembre 2017 de son magazine pour de fausses déclarations, diffamant Sheindlin comme ayant trompé son mari et souffrant de la maladie d’Alzheimer ainsi que de dommages cérébraux. En outre, ils se sont excusés auprès de sa fille Nicole Sheindlin pour l’avoir diffamée comme ayant un casier judiciaire.
Sheindlin et son programme sont apparus dans une émission de Curb Your Enthusiasm le 26 novembre 2017, présidant un procès de comédie à sketches avec Larry David comme plaignant. Le cas pseudo-Judge Judy a pris l’apparence d’un cas réel de l’émission de Sheindlin, se déroulant depuis le décor de la salle d’audience de l’émission avec des mémoires en voix off de marque déposée, de la musique de thème et des réponses du public.
En 2018, Sheindlin est apparue en tant qu’invitée dans Norm Macdonald Has a Show sur Netflix.
WritingEdit
Sheindlin a écrit sept livres. En 1995, la juge Sheindlin a publié son premier livre, Don’t Pee On My Leg and Tell Me It’s Raining, dans lequel elle offre son point de vue sur comment et pourquoi le tribunal de la famille échoue dans sa mission d’impact sur les familles brisées. Beauty Fades, Dumb Is Forever, son deuxième livre, a été publié en janvier 1999. Son premier livre pour enfants, intitulé Win or Lose By How You Choose, a été publié en 2000, suivi l’année suivante par You Can’t Judge A Book By Its Cover. Le troisième livre pour adultes de Sheindlin, Keep It Simple, Stupid : You’re Smarter Than You Look, également sur la liste des meilleures ventes du New York Times, publié en 2000, partage sa sagesse et ses opinions sur la résolution des problèmes familiaux. L’un de ses livres les plus récents, qui a été mis en vente le 25 avril 2013, s’inspire d’une de ses phrases d’accroche encourageant les partenaires romantiques à faire preuve de discernement en matière de partenariat domestique. En septembre 2014, Mme Sheindlin a célébré l’ouverture de sa 19e saison en distribuant gratuitement son dernier livre, What Would Judy Say : Be the Hero of Your Own Story.
Projets non médiatiques et travail communautaireModifié
Sheindlin, avec sa belle-fille Nicole Sheindlin, est la créatrice, la directrice et la porte-parole d’une alliance destinée à autonomiser les jeunes femmes, intitulée « Her Honor Mentoring ».
En septembre 2017, Sheindlin a financé un espace de débat public à l’Université de Californie du Sud.