Courtesy of Oren Jack Turner/Library of Congress
Albert Einstein ne se souciait pas trop des anniversaires. « C’est un fait connu que je suis né, et c’est tout ce qui est nécessaire », a-t-il dit un jour.
Peut-être qu’une autre année ne semblait pas si importante à célébrer car, grâce à la théorie spéciale de la relativité d’Einstein, nous savons que le temps est relatif – même pour le corps humain.
Et pourtant, le scientifique audacieux, ingénieux et passionnément curieux a fondamentalement changé notre façon de voir l’univers. Célébrez son 139e anniversaire en vous remémorant quelques moments mémorables de son existence.
Courtesy of Wikimedia
Premier anniversaire : Un bébé à grosse tête
Einstein est né à Ulm, en Allemagne, le 14 mars 1879. Selon sa jeune sœur Maja, la tradition familiale veut qu’il y ait eu quelque chose de différent chez ce scientifique révolutionnaire dès le début : « À sa naissance, sa mère a été choquée à la vue de l’arrière de sa tête, qui était extrêmement large et anguleux », a raconté Maja.
22e anniversaire : Célébrer en tant que citoyen suisse
En 1901, Einstein, qui avait renoncé à sa citoyenneté allemande en 1896 en raison de son aversion pour le militarisme et le nationalisme du pays, est devenu citoyen suisse – en partie, en raison de son appréciation pour son gouvernement démocratique. Même après être devenu citoyen américain en 1940, Einstein n’a jamais renoncé à sa citoyenneté suisse.
37e anniversaire : Proche de son chef-d’œuvre
S’appuyant sur les Principia d’Isaac Newton de 1687, Einstein a tenté d’appliquer la gravité à sa théorie spéciale de la relativité. Il a lutté pendant des années pour formuler sa théorie générale de la relativité, et ce n’est que lorsqu’il a demandé l’aide du mathématicien Marcel Grossmann en 1913 qu’il a pu saisir la géométrie de l’univers. Après de nombreuses ébauches, Einstein envoie ce manuscrit final de la théorie générale de la relativité pour publication le 18 mars 1916, peu après son 37e anniversaire.
Courtesy of Library of Congress/ Wikimedia
50e anniversaire : Le vent dans ses voiles
L’un des passe-temps favoris d’Einstein était la voile, et il emportait souvent un petit carnet noir avec lui lorsqu’il naviguait afin de pouvoir écrire ses pensées. Pour son 50e anniversaire en 1929, ses amis lui ont offert un sloop de 21 pieds qu’il a appelé Tummler, sur lequel il a navigué pendant des années avant qu’il ne soit saisi par la Gestapo en 1933.
Courtesy of Al Aumuller for the New York World-Telegram and Sun/Library of Congress
70e anniversaire : Formules en glaçage
Même si Einstein n’aimait pas les anniversaires, ses amis, sa famille et même de parfaits inconnus le célébraient en lui envoyant des télégrammes, des cartes et des cadeaux. Lorsque le physicien a eu 70 ans, son gâteau a été décoré avec des formules de son livre, Le sens de la relativité.