Deux mois après la mort soudaine de Knight à 28 ans, son ex-petite amie et coéquipière se souvient
Les derniers moments de Ryan Knight sur The Challenge étaient caractéristiques de son style de vie right-here-right-now : un départ soudain après une série d’événements volatils qui exigeaient toute l’attention et pourtant, d’une certaine manière, transmettaient un sentiment d’affaire inachevée.
En effet, la propre vie de Knight était inachevée. Deux mois après sa mort inattendue le 27 novembre, MTV a diffusé une émission spéciale Challenge after show tôt mercredi qui a présenté un mémorial touchant aux cinq années que Knight, 28 ans, a passées devant la caméra, en commençant par The Real World de 2010 : New Orleans.
Pendant l’hommage, les coéquipiers de Knight ont alterné entre les éclats de rire et les larmes étouffées, aucun plus que Jemmye Carroll. Carroll, 26 ans, a rencontré Knight sur The Real World et – après une relation de deux ans brisée par son infidélité – a récemment partagé un partenariat compliqué avec lui sur The Challenge : Battle of the Exes 2.
Carroll est la première à dire qu’elle est restée la meilleure amie de Knight, qui a admis avoir déjà lutté contre les analgésiques, à travers tous ses hauts et ses bas. Elle a même déclaré à PEOPLE que « dans son cœur, Knight a toujours pensé que nous finirions par nous remettre ensemble. »
La mort de Knight a rendu ce rêve impossible, mais Carroll veut rendre un dernier hommage à son ami, son amour et son coéquipier et, ce faisant, chercher un peu de fermeture pour ses propres affaires inachevées.
PEOPLE : Comment avez-vous appris la mort de Knight ?
JEMMYE CARROLL : C’était le matin de Thanksgiving, je l’ai appris par sa sœur. Elle et moi sommes très proches, même si Knight et moi avions rompu depuis trois ans. Je pense que j’ai été le premier appel qu’elle a passé.
Quelle a été la première pensée qui vous a traversé l’esprit ?
Cela ne semblait pas réel. J’étais chez ma mère, et nous parlions du fait que nous étions très chanceux de n’avoir jamais perdu personne de proche et, en moins d’une heure….. Nous venions de préparer des sandwichs que nous allions distribuer aux sans-abri. Quand j’ai reçu l’appel, nous étions dans la voiture. Nous avons dû nous arrêter et, bizarrement, nous étions juste à côté de l’appartement de Knight et du mien, où nous vivions à la Nouvelle-Orléans. J’ai immédiatement perdu mon sang-froid. C’était comme, « Ce n’est pas réel. Ce n’est pas réel. » Je ne voulais pas y croire. Il m’a fallu quelques jours pour le croire. Ça me manque toujours de décrocher le téléphone et de lui dire quelque chose.
Quel trait de personnalité chez lui aimeriez-vous que plus de gens connaissent ?
J’aurais vraiment aimé que les gens puissent voir à travers son côté trou du cul qu’il se souciait des gens qui l’entouraient et qu’il était une personne très loyale envers les gens qu’il aimait. Il disait ce qu’il pensait aux gens. Mais s’il vous aimait vraiment, vous le sauriez. Même dans notre saison de Real World, je sortais d’une relation abusive dont je n’avais jamais parlé, et il a été la première personne à me faire parler de ça. Du moment où j’en ai parlé jusqu’à son dernier jour, il était là pour moi. C’est lui qui m’a sauvée de cette situation. C’est pourquoi les gens sont tombés amoureux de notre couple parce qu’ils ont vu à quel point il était là pour moi.
Avez-vous assisté au mémorial ?
Je l’ai fait. C’était beaucoup. Il était très aimé par la famille Challenge. Nous avons passé beaucoup de temps dans le Wisconsin avec son père et sa sœur. J’aimais sa famille plus que tout. Le fait d’être là avec eux, sans lui, c’était très bizarre. Après le service, nous sommes tous allés dans un bar pour célébrer sa vie. À la fin de la journée, j’ai l’impression de le connaître plus que quiconque, et c’est tout ce qu’il aurait voulu : il aurait voulu que sa famille du Défi soit là avec ses vrais amis et sa vraie famille. On ne s’attend jamais à ce que ces deux mondes entrent en collision, et malheureusement, c’est ce qui s’est produit.
Sa mort a-t-elle changé votre approche de la vie ?
Définitivement. Knight a toujours été la personne la plus insouciante. Il ne se souciait pas de ce qui se passerait dans deux ans, il vivait le moment présent, et j’ai appris ces derniers mois que la vie est trop courte pour ne pas faire ce que l’on ressent. Je ne pense pas que je vais revenir au Challenge. S’il était assis ici, il dirait, « Tant pis, vas-y », mais ça ne serait pas bien sans lui. Honnêtement, on a fait tellement d’émissions ensemble et peu importe le bon ou le mauvais, il était là. Nous avons commencé la saison ensemble, et je ne veux pas y retourner sans lui.
Si vous aviez pu lui dire quelque chose le dernier jour, qu’est-ce que ce serait ?
J’espère juste que, malgré tout le s- que nous avons traversé – parce que Dieu sait que nous avons traversé beaucoup de s- – qu’il savait à quel point je l’aime vraiment. Dans une relation et en tant qu’amis, juste en général, il était l’une de mes personnes préférées, que je veuille l’admettre ou non. Je prie juste Dieu que lorsqu’il a rendu son dernier souffle, il sache que je n’avais rien d’autre que de l’amour pour lui.
Pensiez-vous que vous pourriez éventuellement vous remettre ensemble ?
Je ne l’ai dit qu’à mon meilleur ami et à personne d’autre, mais j’ai été très méchante avec lui dans The Challenge. Quand il m’a trompée et que nous avons rompu, j’ai dû me dire de ne me souvenir que des mauvais moments parce que j’avais peur que si je me souvenais d’un bon moment, je pourrais retomber. Mais, à partir du moment où j’ai reçu ce coup de téléphone, tous les bons souvenirs ont commencé à affluer. Je ne pouvais pas me souvenir d’une seule mauvaise chose. … Malgré tout ce qu’on s’est fait, on est toujours restés amis. Vous avez une âme soeur dans la vie et un amour de votre vie. Je pense que vous choisissez l’amour de votre vie, et je pense que vous êtes lié à votre âme sœur que vous le vouliez ou non. Nous étions liés ensemble… c’était mon âme soeur. Nous étions connectés à des niveaux que les gens ne connectent pas. Ça craint parce qu’il était la personne qui aimait le plus la vie et il voudrait que les gens fassent la fête.
Comment allez-vous continuer à le célébrer ?
J’ai réfléchi : son anniversaire est en juin, et il est une trop grande personne pour ne pas s’en souvenir de la bonne manière. J’ai dit à son père que je raconterai toujours ses histoires. Les bonnes ou les mauvaises, j’ai des histoires pour des jours – et je sais qu’il voudrait que je raconte les mauvaises parce que ce sont celles qu’il aimait le plus. J’ai prié là-dessus, et je ne sais pas encore, mais je raconterai les histoires.
– Reportage de RAHA LEWIS
MTV rend hommage à Ryan Knight
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