Jardinage 101 : Paperbush

Paperbush, Edgeworthia chrysantha : « Love at First Sight »

Lorsque les personnes aimant les plantes rencontrent l’arbuste distinctif et peu commun Edgeworthia pour la première fois, non seulement elles se souviennent de leur réaction initiale dans les moindres détails, mais elles la décrivent invariablement comme un coup de foudre.

C’est ce qui m’est arrivé il y a quelques années lorsque j’ai repéré l’actée à papier qui poussait dans une bordure de vivaces près du bassin des nénuphars au jardin botanique de Brooklyn. La période de l’année était fin janvier et la plante, comme ses compagnons voisins, était dépourvue de feuilles, pour mieux afficher sa belle forme de dôme et ses tiges de couleur rouille. Mais ce qui était frappant, c’était les petites sphères nacrées d’un autre monde qui pendaient des tiges. Elles ressemblaient aux bourses bouffantes ou aux réticules de minuscules dames d’antebellum – et m’ont arrêté dans mes traces.

Au-dessus : Photographie de Tanaka via Flickr.

Les sphères étaient les bourgeons floraux qui s’étaient formés l’été précédent et se préparaient à éclater au tout début du printemps avant l’apparition des feuilles. Ce que je ne savais pas ce jour-là, alors que je me tenais émerveillée, c’est que lorsque les bourgeons s’ouvriraient, non seulement il y aurait un étalage à couper le souffle de têtes de fleurs jaune jaune d’œuf, mais ces fleurs seraient accompagnées d’un parfum capiteux et délicieux.

Au-dessus : Photographie de Marie Viljoen.

Il existe d’autres arbustes qui fleurissent en hiver sur le bois nu, certains hamamélis, viburnums et daphnes (parents d’Edgeworthia) pour n’en citer que quelques-uns. Mais le buisson de papier est le seul qui précède sa floraison d’un étalage de bourgeons aussi distinctif. Après la floraison, lorsqu’elle est couverte de feuilles vertes bleutées qui sont regroupées à l’extrémité de ses branches, cette plante a un aspect luxuriant, presque tropical. C’est vraiment l’une de ces rares plantes qui offrent un intérêt tout au long de l’année. Autre bonne nouvelle, elle est très facile à cultiver.

Au-dessus : Photographie de Titanium22 via Flickr.

Cheat Sheet

• Sa beauté tout au long de l’année fait de l’Edgeworthia la plante spécimen parfaite à placer dans un endroit bien en vue près d’une allée ou d’un patio afin que les visiteurs du jardin puissent facilement la voir et profiter de son parfum de début de printemps.
• Un arrière-plan d’arbustes sombres à feuilles persistantes pourrait faire un joli clin d’œil à l’amélanchier lorsqu’il met en place son spectacle de bourgeons et de fleurs en hiver, tout comme le ferait une sous-plantation de couvre-sol à feuilles persistantes comme la vinca minor, le thym ou le sedum.
• L’edgeworthia est rustique dans les zones USDA 7 à 10, donc si votre région est sur le côté plus froid de cette gamme, placez votre paperbush dans un endroit abrité pour empêcher les bourgeons vulnérables d’être piqués par le gel.

Keep It Alive

• L’herbe à papier poussera en plein soleil ou à l’ombre partielle, mais dans les endroits ensoleillés, elle aura besoin d’être protégée de la lumière intense de l’après-midi.
• Un sol humide riche en humus et limoneux est le meilleur tant qu’il y a aussi un bon drainage.
• Les tuyaux d’arrosage fourniront l’arrosage lent et profond nécessaire au développement sain des racines des jeunes plantes. Les Edgeworthias plus établis nécessitent moins d’irrigation mais doivent être arrosés pendant les périodes de sécheresse.

Au-dessus : Photographie de Leonora Enking via Flickr.

Le nom inhabituel de la plante vient du chasseur de plantes irlandais du 19ème siècle Michael Pakenham Edgeworth qui l’a découvert dans l’Himalaya et l’a introduit en Angleterre vers 1850. L’Edgeworthia est en fait originaire de Chine mais est cultivée en Corée et au Japon depuis la fin du XVIe siècle.

Son nom commun, paperbush, vient de son utilisation au Japon, où elle est connue sous le nom de mitsumata. L’écorce exceptionnellement souple est utilisée par les Japonais depuis des siècles pour fabriquer du papier artisanal de haute qualité, du type de celui utilisé pour les papiers peints décoratifs et la calligraphie. Pendant de nombreuses années, le papier-monnaie japonais était fabriqué à partir de mitsumata et célébré pour être les billets de banque de la meilleure qualité au monde et les plus difficiles à contrefaire.

Pour d’autres floraisons printanières, voir 8 arbustes et petits arbres à fleurs de climat froid pour le début du printemps.

N.B. : Et si vous cherchez le bon arbuste à planter, consultez nos guides de conception de jardin 101 sur le Mahonia 101, le Lilas 101 et le Sumac 101.

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