Le jardin Majorelle a été conçu par l’artiste français, Jacques Majorelle (1886-1962), fils de l’ébéniste Art nouveau de Nancy, Louis Majorelle. Jeune peintre en herbe, Jacques Majorelle est envoyé au Maroc vers 1917 pour se remettre d’un grave problème de santé. Après un bref séjour à Casablanca, il se rend à Marrakech et, comme beaucoup de ses contemporains, tombe amoureux des couleurs vives et de la vie de la rue qu’il y trouve. Après avoir voyagé en Afrique du Nord et en Méditerranée, il a finalement décidé de s’installer définitivement à Marrakech.
De son vivant, Majorelle a acquis une réputation de célèbre peintre orientaliste. La nuance spéciale de bleu cobalt audacieux, inspirée par les tuiles colorées qu’il avait vues autour de Marrakech et dans les brûlots berbères, a été largement utilisée dans le jardin et ses bâtiments et porte son nom, bleu Majorelle-Majorelle Blue. Avant sa mort, Majorelle a breveté la couleur qui porte son nom.
En 1923, quatre ans seulement après son mariage avec Andrée Longueville, Majorelle achète un terrain de quatre acres, situé en bordure d’une palmeraie à Marrakech et construit une maison dans le style mauresque. En 1931, il charge l’architecte Paul Sinoir de concevoir une villa cubiste pour la propriété. Petit à petit, il achète d’autres terrains, étendant ainsi sa propriété d’une dizaine d’hectares. Sur les terrains entourant la résidence, Majorelle commence à planter un jardin luxuriant qui sera connu sous le nom de « Jardins Majorelle ». Le jardin est devenu l’œuvre de sa vie et il s’est consacré à son développement pendant près de quarante ans.
Le jardin s’est avéré coûteux à gérer et en 1947, Majorelle a ouvert le jardin au public avec un droit d’entrée destiné à défrayer le coût de l’entretien. Parfois, il a vendu des parcelles de terrain pour financer le jardin en pleine expansion. Après son divorce dans les années 1950, Majorelle a été contraint de vendre la maison et le terrain. Après cela, le jardin a été négligé et est tombé en ruine. Le jardin et la villa ont été redécouverts dans les années 1980 par les créateurs de mode Yves Saint-Laurent et Pierre Bergé, qui ont entrepris de les restaurer et de les sauver. Le couple a été propriétaire de la villa jusqu’en 2008. Après la mort d’Yves Saint Laurent en 2008, ses cendres ont été dispersées dans le jardin Majorelle.
Depuis 2010, la propriété est la propriété de la Fondation Pierre Bergé – Yves Saint Laurent, une organisation française à but non lucratif et depuis 2011, elle est gérée par la Fondation Jardin Majorelle, une organisation à but non lucratif reconnue à Marrakech. Pierre Bergé était le directeur de la Fondation du Jardin jusqu’à son décès en septembre, 2017.
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