Ivo Karlović

Début de carrièreEdit

Karlović fait ses débuts dans l’équipe croate de Coupe Davis en 2000 contre l’Irlande, où il remporte le caoutchouc mort. Karlović est apparu dans une équipe de départ pour la première fois en 2002 contre l’Argentine à Buenos Aires, mais il a perdu contre Juan Ignacio Chela dans le deuxième caoutchouc et contre Gastón Gaudio dans le cinquième et décisif caoutchouc. Il affiche un bilan de 4-2 en carrière (2-2 en simple) en trois rencontres depuis 2000.

Karlović a causé une grande surprise à Wimbledon en battant le champion en titre Lleyton Hewitt lors de son premier match dans un tournoi du Grand Chelem. En 2015, Karlović reste le seul joueur de l’histoire de l’Open de tennis, et seulement le deuxième joueur après Charlie Pasarell, à battre le champion en titre du simple masculin de Wimbledon au premier tour. Il a terminé l’année 2003 dans le top 100 et comme numéro 3 croate, derrière Ivan Ljubičić et Mario Ančić. Il a également réalisé la meilleure moyenne ATP de 17,6 aces par match. Il a poursuivi son succès au cours de la saison 2004, en s’imposant à Calabasas, en Californie. Il atteint les huitièmes de finale de plusieurs tournois, dont Wimbledon.

2005 : Première finale ATPEdit

En 2005, Karlović atteint sa première finale ATP aux championnats du Queen’s Club, battant au passage Lleyton Hewitt et Thomas Johansson. En finale, il s’est incliné face à Andy Roddick. Il n’y a pas eu de rupture de service dans le match. Après le match, Roddick a déclaré que le service de Karlović était « probablement la plus grande arme du tennis… vous ne pouvez pas vraiment le ressentir à moins d’être de l’autre côté. Ce n’était pas drôle à certains moments. »

À l’US Open 2005, Karlović s’est incliné face à Andre Agassi, futur finaliste, en trois jeux décisifs. Le 19 octobre 2005, il a finalement battu Roddick lors du Masters de Madrid. En novembre 2005, il fait partie de l’équipe croate qui remporte la Coupe Davis. Il n’a pas participé à la finale, mais a disputé un match mort en demi-finale.

2006 : Percée dans le top 50Edit

Le 26 février 2006, il remporte son premier tournoi ATP en double avec le Sud-Africain Chris Haggard, en battant James Blake et Mardy Fish aux championnats Morgan Keegan des régions et à la Cellular South Cup, à Memphis, aux États-Unis. Le 10 avril, il atteint un sommet dans sa carrière en se classant 46e en double.

2007 : Premier titre ATP et percée dans le top 30Edit

Karlović et Roger Federer sont les seuls joueurs à avoir remporté des titres sur trois surfaces différentes au cours de la saison 2007.

À 28 ans, il remporte son premier titre ATP en simple lors des Championnats américains masculins 2007 sur terre battue à Houston, au Texas, en battant Mariano Zabaleta en finale. Le 29 mai 2007, à Roland-Garros, il a battu James Blake, huitième tête de série, au premier tour. Au tour suivant, il s’incline en cinq sets face à Jonas Björkman.

Le 23 juin 2007, il remporte son deuxième titre de l’année et de sa carrière à Nottingham, dernière mise au point sur gazon avant Wimbledon, en battant Stanislas Wawrinka, septième tête de série, Gilles Simon, Juan Martín del Potro, Dmitry Tursunov, deuxième tête de série (match joué sur des courts durs couverts en raison de pluies torrentielles), et Arnaud Clément. Malgré une défaite au premier tour à Wimbledon, il se hisse à la 40e place, faisant ainsi ses débuts dans le top 40.

Le 14 octobre 2007, il remporte son troisième titre de l’année en s’emparant de l’Open de Stockholm, battant l’ancien champion de l’Open d’Australie Thomas Johansson en trois sets en finale. Auparavant, Karlović avait encore rencontré le Français Arnaud Clément en quart de finale, les deux hommes s’étant rencontrés cinq fois au cours de cette seule année, notamment en finale de Nottingham, où Karlović a obtenu le deuxième titre de sa carrière. Karlović a dépassé son rival après avoir sauvé une balle de match dans le jeu décisif de la finale, et a ensuite battu le numéro un allemand Tommy Haas en demi-finale.

2008 : Quatrième titre ATP et percée dans le top 15Modification

À l’Open d’Australie 2008, Karlović entre dans le tournoi de double masculin avec John Isner (2,06 m), faisant d’eux la plus grande paire de double de l’histoire. Malgré sa défaite au premier tour, Karlović a déclaré : « C’était très amusant. Nous gagnerons ensemble la prochaine fois. »

Karlović a battu le numéro un mondial Roger Federer au troisième tour du Masters de Cincinnati le 31 juillet 2008. Il s’agissait de sa première victoire en sept matches contre Federer. C’est cette défaite qui a fait perdre à Federer sa place de numéro 1 au profit de Rafael Nadal. Karlović s’est ensuite qualifié pour les demi-finales, où il s’est incliné face au futur champion Andy Murray. Il s’agit du meilleur résultat de sa carrière dans un tournoi de haut niveau.

À l’US Open, Karlović s’est incliné face à Sam Querrey en deux sets consécutifs.

Au Masters de Madrid 2008, il assomme le numéro 3 mondial Novak Djokovic en deux sets au tie-break en servant 20 aces pour sceller la victoire en 1 heure et 42 minutes. Il s’incline cependant en quart de finale face au Français Gilles Simon, en étant dominé dans les tie-breaks.

2009 : Premier quart de finale en Grand ChelemEdit

À Wimbledon 2009, il a propulsé les deux premiers tours, battant Lukáš Lacko et Steve Darcis. Lors des deux tours suivants, il n’a eu besoin que d’un seul bris de service dans le troisième set pour battre à la fois Jo-Wilfried Tsonga, neuvième tête de série, et Fernando Verdasco, septième tête de série, et affronter Roger Federer dans son premier quart de finale en Grand Chelem. Le match est relativement unilatéral, Federer s’impose en deux sets et remporte le tournoi.

En demi-finale de la Coupe Davis 2009, Karlović est battu par Radek Štěpánek, malgré un record de 78 aces (le record a depuis été repris par John Isner). Le match a été l’un des plus longs de l’histoire de la Coupe Davis, avec une durée de 5 heures et 59 minutes. Il n’y a eu que trois bris de service dans ce match.

Karlović a également remporté son premier match en cinq sets lors des quarts de finale de la Coupe Davis contre les États-Unis, où il est revenu de l’arrière pour battre James Blake après avoir été mené de deux sets.

2010 : blessures et absencesModifié

Karlović a rencontré à nouveau Štěpánek à l’Open d’Australie 2010, dans un autre marathon en cinq sets. Cette fois, Štěpánek, 13e tête de série, a perdu. Dans tous les matchs en cinq sets que Karlović a disputés, il s’agit seulement de sa deuxième victoire. Il y a atteint le quatrième tour, le meilleur de sa carrière, après avoir battu Julien Benneteau (en quatre sets) et Ivan Ljubičić (également en quatre sets). Après avoir fourni une solide performance, il a été évincé par la deuxième tête de série et le champion en titre Rafael Nadal lors de ce tour.

En tant que deuxième tête de série aux Championnats internationaux de tennis de Delray Beach 2010, il a fait un effort de deuxième place, s’inclinant face à Ernests Gulbis, finaliste ATP pour la première fois.

En Coupe Davis 2010, où la Croatie avait un affrontement au premier tour avec l’Équateur, Karlović a battu Nicolás Lapentti en cinq sets. Il s’agissait de sa troisième victoire en cinq sets, après celle obtenue contre Štěpánek à l’Open d’Australie. Son bilan en cinq sets s’élevait alors à 3-12.

Karlović a été contraint de se retirer de Wimbledon en raison d’une blessure au pied.

2011-13 : chute du classement et cinquième titre ATPModification

Février 2011 voit Karlović sortir temporairement du top 200. En 2012, Karlović a battu Dudi Sela au premier tour de Wimbledon en deux sets consécutifs, mais a été éliminé au deuxième tour par Andy Murray. Karlović a accusé de manière controversée Wimbledon d’être biaisé, car il a été remonté pour des fautes d’environ 11 pieds.

En 2013, Karlović a souffert d’une méningite virale, qui n’a pas été immédiatement diagnostiquée. Il est resté inconscient pendant un certain temps, et lorsqu’il s’est réveillé, il ne connaissait pas son nom ni l’année en cours. Après une longue convalescence, il a pu rejouer à Newport en juillet, où il s’est rendu en quart de finale, avant d’être battu par John Isner dans l’un de leurs traditionnels ace-fests.

À Bogota, également en juillet, il a remporté son cinquième titre ATP, en battant Alejandro Falla en finale. Il ne s’est pas qualifié pour la Coupe Rogers ou le Masters de Cincinnati.

À l’US Open, il passe les qualifications et accède au deuxième tour en battant James Blake en cinq sets dans le dernier match de simple de sa carrière. Au deuxième tour, il rencontre Stanislas Wawrinka, contre lequel il s’incline en deux sets consécutifs.

2014 : Quatre finales ATP et retour dans le top 30Edit

En février, Karlović atteint la finale du championnat national américain de tennis en salle, s’inclinant face à Kei Nishikori. En mai, il atteint la finale de l’Open de Düsseldorf, perdant contre Philipp Kohlschreiber. En juillet, il a atteint la finale du Hall of Fame Open, perdant un match épique contre Lleyton Hewitt. Une autre semaine solide de tennis lui a permis d’atteindre deux finales consécutives, cette fois au Claro Open Colombia, où il s’est incliné face à Bernard Tomic dans un match serré en trois sets. Il a vengé cette défaite le mois suivant à la Coupe Rogers dans un autre match serré en trois sets.

2015 : Sixième titre ATP et retour dans le top 20Edit

Karlović remporte son sixième titre, en battant Donald Young à l’Open de Delray Beach. Il a également remporté l’Open Topshelf 2015 en double avec Łukasz Kubot. Il a atteint sa deuxième finale du Hall of Fame Open, qu’il a perdue contre Rajeev Ram en trois sets.

2016 : Blessure, septième et huitième titresEdit

Karlović se blesse au genou et manque deux mois de jeu. Il atteint la finale du Hall of Fame Open pour la troisième fois contre Gilles Müller, qu’il remporte en trois tie-breaks. À l’âge de 37 ans et 5 mois, il devient le joueur le plus âgé à remporter un titre ATP depuis 1979. Il atteint un tournoi de la série 500 de l’ATP World Tour à l’Open de Washington (tennis), qu’il perd contre Gaël Monfils. Il remporte ensuite l’Open de Los Cabos en battant Feliciano López en deux sets consécutifs et retrouve le top 20 à 37 ans et 6 mois.

2017 : 75 As à l’Open d’AustralieModifié

Karlović débute l’Open d’Australie en battant Horacio Zeballos dans un match de 5 heures et 15 minutes, le deuxième match le plus long du tournoi dans l’ère ouverte (derrière la finale Djokovic-Nadal en 2012). Il établit un record à l’Open d’Australie, en réalisant 75 aces.

À 38 ans, Karlović met en place la finale de tournoi de l’ATP Tour la plus ancienne depuis 41 ans, contre Gilles Muller, âgé de 34 ans, au Ricoh Open 2017.

2018 : Défier l’âgeModifié

À l’Open d’Australie, Karlović se hisse en 32e de finale, s’inclinant face à Andreas Seppi, 7-9 au cinquième set.

À l’Open d’Équateur à Quito, Karlović se hisse en 16e de finale, s’inclinant face à Corentin Moutet, 18 ans, dans un tie-break au troisième set.

Puis, il atteint les quarts de finale à l’Open de New York en perdant contre la deuxième tête de série Sam Querrey.

Après une série de défaites serrées au premier tour à l’Open de Delray Beach, au Masters d’Indian Wells et à l’Open de Miami (tennis), les Championnats américains masculins sur terre battue à Houston ont vu Karlović atteindre les demi-finales grâce à des victoires contre le Japonais Taro Daniel, Denis Kudla et la 4e tête de série Nick Kyrgios. En demi-finale, il s’est incliné face à Tennys Sandgren, futur finaliste, en deux sets serrés au tie-break.

À Wimbledon, il atteint le deuxième tour. À l’US Open, il est battu au deuxième tour des qualifications.

En octobre, il devient le plus vieux champion d’un tournoi Challenger ATP, en remportant le Challenger de Calgary à 39 ans et sept mois.

2019 : le plus vieux finaliste ATP depuis 1977Modifié

À l’Open du Maharashtra, Karlović bat l’adolescent Félix Auger-Aliassime au premier tour. L’écart d’âge de 21 ans et 6 mois entre les deux joueurs était le plus important sur le circuit ATP depuis 2011. Karlović et Auger-Aliassime étaient les joueurs les plus âgés et les plus jeunes du Top 200 du classement ATP au début de la saison 2019. Il a ensuite atteint la finale, devenant à 39 ans et 10 mois le finaliste le plus âgé de l’ATP Tour depuis Ken Rosewall, 43 ans, qui a remporté le championnat de Hong Kong en 1977.

Avec sa victoire sur Matthew Ebden au Masters d’Indian Wells, il est devenu le premier joueur âgé de plus de 40 ans à remporter un match de l’ATP Tour depuis Jimmy Connors en 1995. En outre, il est le plus âgé à remporter un match dans l’histoire des Masters 1000 de l’ATP.

Coupe DavisEdit

Karlović a été absent de certaines campagnes précédentes de la Coupe Davis croate en raison de son différend avec l’Association croate de tennis. Il a encore tendu ses relations avec l’Association croate de tennis et le Comité olympique croate par son retrait de dernière minute du tournoi olympique de Pékin, communiqué par un SMS.

Il a joué contre le Japon au premier tour en 2012 au Japon avec des victoires contre Kei Nishikori et Go Soeda en simple et en double en gagnant avec Dodig.

En 2016, il a accepté une invitation à la finale de la Coupe Davis contre l’Argentine. Il a joué le deuxième match, perdant contre Juan Martín del Potro, et a dû jouer le dernier match décisif, perdant à nouveau contre Federico Delbonis.

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